Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Timothée 4:8
LE BÉNÉFICE ACTUEL D'UNE VIE PIIEUSE
'Mais la piété profite à toutes choses, ayant la promesse de la vie présente et de celle à venir.'
La religion n'est pas destinée uniquement à nous préparer pour le ciel. Il n'en est rien de moins pour cet état présent. Et si seulement nous laissions la religion avoir sa place, et la mettions dans tout, nous aurions peu de raisons d'être mécontents de notre condition ; et nous devrions arriver au secret le plus profond et le plus vrai du bien-être de la société.
I. Cet homme doit être entièrement sans foi dans le gouvernement moral de Dieu, qui pourrait douter qu'il favorise ceux qui lui plaisent , et que sa bénédiction est sur les justes.
II. On peut dire que la grande fin du christianisme , en ce qui concerne l'homme lui-même, est de lui donner un sentiment de sécurité parfaite. Le calme est un grand principe du succès. Ainsi le vrai chrétien emporte avec lui l'avantage dans la vie quotidienne, et illustre, par son sang-froid et sa force, la vérité de la proposition du texte.
III. Suivez un homme dans certaines des relations de la vie .
( a ) Notre premier devoir est peut - être de traiter avec justice nos semblables . Le chrétien sera un homme plus juste dans toutes ses transactions que tout autre, parce qu'il a, plus que tout autre, étudié la justice, et joui de la justice, et se dresse le monument même de la justice.
( b ) Le même principe s'appliquera à l'amour . L'amour humain est une émanation de l'amour divin.
( c ) De la même manière, qui sera l'homme altruiste sinon celui qui a contemplé et ressenti le vaste altruisme de Jésus ?
IV. La conclusion de toute l'affaire : 'Craignez Dieu et gardez ses commandements : car c'est là tout le devoir de l'homme.' Il y a un secret plus profond de la « science sociale » que la sagesse des plus sages de ce monde n'a jamais connu. Le véritable remède à tout mal moral et physique réside dans ce processus de restauration que Dieu a prévu pour un monde désorganisé et dégradé.
Illustration
« La piété n'est pas la tristesse, ni l'ascèse. Cela ne fait d'aucun homme un moine, aucune femme d'une nonne. Jouir avec Dieu, tout ce que Dieu a créé, c'est la piété. La piété ne méprise aucune bonne chose, aucune belle chose, mais reçoit plutôt librement toutes les bonnes choses en actions de grâces et les transforme en joie. Dans la jouissance des bénédictions de ce monde, chérissez la confiance qu'elles sont des ombres, et seulement des ombres, de bénédictions plus riches—les bénédictions et les délices parfaitement humains du royaume de notre Père.'
(DEUXIÈME PLAN)
DIEU ET REPOS
Comment la piété est-elle profitable pour cette vie ? Il est profitable, nous offrant une force modérée et constante dans toute action ; un ingrédient édulcorant à l'action agréable ; une consolation dans l'action douloureuse. Si nous sommes vraiment en sympathie avec Dieu, comme Dieu l'est en Christ, nos désirs seront pour ce qui est pur et parfait. Nous aspirerons au bien commun.
La promesse de piété pour la vie à venir est le repos, la satisfaction avec Dieu dans ce repos et la jouissance des résultats de notre travail dans cette satisfaction. Le repos est une chose douce et nécessaire. Notre jour de repos est le jour du Seigneur ; notre pays de repos, le pays du Seigneur. Il est le Donneur de repos. L'association entre la piété et le repos est donc très proche.
Que devons-nous faire pour vivifier et cultiver cette piété qui est la force ici et se reposer ensuite ?
I. Nous devons prier. —Dieu notre Soleil n'est pas un orbe mort, mais un Sympathisant, un Éclaireur et un Animateur conscient.
II. Nous devons réviser nos estimations des choses temporelles qui sont des choses désirables. Le pire des cas est celui de ceux qui professent être spirituels, mais ne se soucient que de telles choses. Le pire cas suivant est le leur qui cherche à la fois les choses au-dessus et les choses au-dessous. Mais il y a un autre cas : c'est renoncer aux choses « mondaines » parce qu'il est juste de le faire, mais rester troublé parce que d'autres moins scrupuleux les ont acquises.
III. Notre esprit se dirige-t-il naturellement vers Dieu ? — Un sentiment d'éternité se diffuse-t-il à travers nos jours ? Celui qui vit dans l'ombre ne voit pas sa propre ombre ; celui qui marche au soleil le fait. Vivant en Dieu, nous vivons au soleil.
Illustration
'St. Les paroles de Paul sont parfois citées comme s'il voulait dire que par la piété nous pourrions faire notre avenir ici et dans l'au-delà, et comme si un homme chrétien habile pouvait trouver dans la vie une sorte de soupe savoureuse, agréable à la délicatesse, par le juste mélange d'éléments terrestres et célestes. Ingrédients. Christ est entré dans sa gloire par la suite . La piété a payé son chemin, mais ce chemin l'a conduit à la Croix.'
(TROISIÈME PLAN)
'LA VIE QUI EST MAINTENANT'
Le confort et le bien-être essentiels de la vie actuelle dépendent principalement de trois conditions, qui sont toutes jusqu'à présent sous le contrôle de l'homme lui-même, et qui toutes influencent plutôt matériellement la piété et la piété personnelles.
I. Un corps sain. —C'est l'une des bénédictions les plus précieuses de la vie, dont nous ne connaissons jamais la valeur avant de la perdre. Il ne peut y avoir de confort essentiel sans santé. La préservation de la santé, d'une manière générale, il ne fait aucun doute, est directement propice à la piété. Tout ce qui contribue à rendre un homme propre dans son corps, tempéré dans ses habitudes, ordonné dans sa vie ; tout ce qui l'aide de l'indolence d'une part, ou de l'excès de l'autre, des mauvais compagnons, et lui fait garder une septième partie de son temps pour l'adoration, est utile à cette piété qui « profite à toutes choses », à la fois dans 'la vie qui est maintenant' et 'ce qui est à venir.'
II. Un foyer heureux.—Ceci est plus souvent sous notre contrôle qu'un corps sain. Une maison heureuse, cet endroit le plus brillant de la terre, sur lequel l'œil de Dieu regarde de haut. L'amour et la paix dans sa maison envoient du soleil autour d'un homme partout où il va ; désordre et trouble il y a de la misère partout. Il y a peu de soucis de la vie dont un homme ne peut se débarrasser de temps en temps ; mais qui peut se libérer du squelette dans le placard, des soucis du ménage, de l'ampoule au cœur ? Un jour dira combien d'hommes l'ont emporté avec lui sans grimacer dans la tombe.
Lorsque mari et femme se rencontrent dans le meilleur sens du terme, lorsque l'ordre, l'amour et la bonté règnent dans la maison, alors l'homme qui a une dure bataille dans la vie à mener peut laisser ses luttes derrière lui lorsqu'il y entre.
III. Une conscience pure et un cœur saint ; et sortant de là comme un ruisseau de la fontaine, il y aura une conduite sainte, une vie sainte, une vie bien ordonnée, actionnée par de nobles buts, inspirée par de hautes espérances, en paix avec le monde et avec lui-même, parce qu'en paix avec Dieu, confiant dans son mérite, sanctifié par sa grâce, et attendant le reste de la demeure éternelle.
Illustration
« Un homme intelligent, un marquis espagnol, tout en maintenant la religion catholique romaine comme la seule vraie au monde, admettait la condition arriérée des pays catholiques romains par rapport aux autres ; mais il soutenait que les choses du temps n'étaient rien comparées aux choses de l'éternité - une affirmation qui signifiait que la poursuite des choses du temps est incompatible avec les choses de l'éternité - et que le moyen le plus sûr pour une nation d'être juste avec Dieu c'est négliger autant que possible les devoirs de la terre.
Quand on parle de ce monde en ces termes, et que les durs devoirs de la vie quotidienne sont traités avec mépris en comparaison des devoirs de l'éternité ; quand être religieux, c'est être sombre et morose, je comprends pourquoi les hommes devraient penser durement une religion ainsi présentée, et dire : Si c'est le christianisme, je n'en ferai rien. Il y a beaucoup de choses irréelles publiées et prêchées au nom de la religion, et les hommes n'auront pas l'irréalité.
Dire aux hommes qui doivent travailler dur du lever au coucher du soleil, de jour en jour, de mois en mois, d'année en année, que les affaires de ce monde ont peu d'importance, c'est simplement leur dire ce qu'ils savent être un non-sens. .'