Commentaire de la chaire de James Nisbet
2 Corinthiens 1:19
'EN LUI ÉTAIT OUI'
'En Lui était oui.'
C'est un passage rare de l'Écriture ; il n'y en a pas d'autre tout à fait semblable dans toute la gamme du Nouveau Testament. Apparemment, il en est venu à être écrit de cette manière : Certains chrétiens de Corinthe ont remis en question l'autorité de saint Paul, et non seulement son autorité en tant qu'apôtre, mais même sa véracité en tant qu'homme. La question personnelle que l'apôtre sentait qu'il pouvait se permettre de la traiter avec mépris, laissant les faits et les événements parler d'eux-mêmes ; mais sa constance en tant qu'enseignant était une autre affaire plus importante.
Parce que l'Apôtre sentait et s'exprimait fréquemment à l'effet que dans son enseignement il parlait comme les oracles de Dieu. Le Fils de Dieu, dit-il dans ce chapitre, prêché parmi vous par nous, même par moi, Sylvanus et Timothée, n'était ni oui ni non, mais en Lui était oui. En d'autres termes, la trompette que j'ai sonnée ne donnait aucun son incertain.
C'est sur l'affirmation de l'Apôtre à l'égard de son divin Maître que je voudrais m'arrêter sur la présente occasion.
I. C'est une déclaration grande, riche et suggestive, 'En Lui était oui.' La conscience de soi de Christ a souvent été observée ; est en effet en soi tout à fait unique et sans parallèle dans toute l'histoire de l'homme. Les hommes de notre temps, comme du sien, en sont venus à douter de Christ. Mais quels que soient les doutes ou qu'ils aient été, Christ n'avait aucun doute sur lui-même. Tout son être était comme le corps du ciel dans sa clarté.
Il y avait dans ses propos une affirmation absolue, un dogmatisme sublime qui était aussi indubitable qu'irrésistible. Les gens qui l'ont entendu, nous dit-on, ont été étonnés de sa doctrine, car il a parlé comme ayant autorité, et non comme les scribes. Et encore, à l'occasion mémorable, certains qui l'ont entendu sont revenus en s'exclamant, 'Jamais homme n'a parlé comme cet homme.' 'En Lui était oui.'
II. Prenons quelques illustrations d'un type pratique de la vérité qui nous est présentée dans le texte.
( a ) Depuis le commencement, l'homme a posé des questions comme celles-ci : Y a-t-il un Dieu ? et s'il y en a, puis-je m'approcher de lui ? A-t-il quelque connaissance de nous, ses pauvres enfants affligés et frappés par le péché ici sur terre ? Est-il accessible ? Se souvient-il de nous qui vivons ici-bas ? À de telles questions, notre Seigneur a apporté aux hommes les réponses affirmatives les plus positives. Oui, il y a un Dieu, et il est votre Père céleste, et vous pouvez vous approcher de lui et lui faire part de vos requêtes, car il vous aime d'un amour infini.
Bien sûr, nous ne pouvons pas savoir tout ce qui doit être connu de Dieu, ou tout ce que nous pouvons savoir de Lui encore dans un état futur d'être ; la révélation de Dieu que nous avons en Jésus-Christ est en un sens une révélation imparfaite ; c'est-à-dire qu'elle n'est pas sans difficultés et mystères ; il contient beaucoup de choses que l'esprit de l'homme ne peut saisir ; mais pourquoi s'en étonner, car on peut dire que le mystère est omniprésent.
( b ) Les hommes ont le sentiment du péché qui les recouvre ; ce sentiment de péché sous une forme ou une autre que nous ressentons tous ; il provoque chez certains d'entre nous des secousses douloureuses occasionnelles ; dans d'autres cas, il provoque les angoisses les plus aiguës. O péché, péché, s'écrie le cœur fatigué, le souvenir m'en est douloureux, le fardeau est intolérable. Le pardon de mon péché est-il possible ? A cette question la plus profonde et souvent la plus angoissante de l'esprit humain, le Seigneur apporte une réponse affirmative forte. « Le Fils de l'homme, dit-il, a le pouvoir sur terre de pardonner les péchés.
( c ) Depuis le début, les hommes ont posé des questions comme celles-ci : existe-t-il une vie au-delà de la vie actuelle ? Existe-t-il un autre monde ? Y a-t-il quelque chose au-delà de la sphère des sens que nous voyons ? le monde à venir, la vie éternelle. Mais le Christ a mis en lumière la vie et l'immortalité ; 'En Lui était oui.' Et donc, pour vous et moi en tant que chrétiens, la mort n'est pas un ennemi redoutable, aucun spectre horrible, aucune ombre imminente, la mort est pour nous la porte de la vie.
Héritier du ciel, je ne crains pas la mort ; en Christ je vis, en Christ je respire la vraie vie; que la terre, la mer et le ciel se combinent contre moi ; en vain ils s'efforcent de mettre fin à ma vie, qui ne peut que mettre fin à mon malheur; est-ce un lit de mort où meurt un chrétien ? Oui, mais pas la sienne, c'est la Mort elle-même qui meurt. 'En Lui était oui.'
( d ) Le monde matériel est plein de mystères . C'est Humboldt qui a dit qu'un enfant pouvait poser plus de questions en cinq minutes que les philosophes n'en pouvaient répondre en un siècle. Un grand homme de science, récemment disparu, nous a demandé si nous avions jamais pensé à ce qui arriverait si nous étions soulevés de la surface de cette terre et procédions verticalement à l' infini , où arriverions-nous enfin ? Comptez-en, il n'y a pas de refuge sous des épreuves aussi terribles ; pas de refuge mais simplement essayer de se reposer dans une croyance, dans l'amour infini, dans la sagesse absolue, dans la bonté immuable de Dieu.
III. Nous devons avoir notre espérance dans ce qui reste à révéler, dans la gloire de Dieu, à la lumière de qui nous verrons la lumière ; se reposant en attendant dans Ses promesses, extrêmement grandes et précieuses, qui sont toutes oui et Amen en Jésus-Christ notre Seigneur. Soyons donc en paix, cherchons à nous réjouir et à être heureux en mettant notre confiance dans la révélation de Dieu que nous avons en Jésus-Christ notre Seigneur, car 'En Lui était oui.'
—Doyen Forrest.
Illustration
'Le mystère de la vie, profond, agité comme l'océan,
A surgi et gémit depuis des siècles, çà et là ;
Les générations de la Terre regardent un mouvement incessant
Comme dans et hors de ses gémissements creux coulent;
Tremblant et désirant par cette mer inconnue,
Que mon âme se calme, ô Christ, en toi.
UNE VIE AFFIRMATIVE
'Car toutes les promesses de Dieu en Lui sont oui, et en Lui Amen, pour la gloire de Dieu par nous' (AV).
'Car combien soient les promesses de Dieu, en Lui est le oui : c'est pourquoi aussi par Lui est l'Amen, à la gloire de Dieu par nous' (RV)
La version autorisée met devant nous Christ, comme le témoin fidèle de Dieu, en qui toutes les promesses de Dieu sont affirmées et ratifiées.
La version révisée a une légère altération dans le texte et met la même image devant nous avec plus d'emphase. Il suggère l'idée de la réponse d'une vraie vie chrétienne à l'assurance de la foi avec laquelle le chrétien s'appuie sur le Christ, et réalise la valeur et la permanence de l'amour salvifique de Dieu, révélé et offert en Jésus. « !
'Comment un homme' (c'est l'argument implicite de l'Apôtre) - 'Comment un homme qui s'appuie sur et proclame un Sauveur comme celui-ci peut-il mener une vie peu sincère, ou être une personne vacillante, infidèle, égoïste, qui sert son temps ?' La vie du croyant chrétien est (dans la mesure où elle est réellement chrétienne) dans l'ensemble honnête et fidèle ; elle est animée d'une espérance assurée ; il suit un cours direct, il maintient une véracité persistante et cohérente ; elle se poursuit ( 2 Corinthiens 1:12 ) « dans la simplicité et la sincérité pieuse, non avec la sagesse charnelle, mais par la grâce de Dieu.
C'est une vie qui n'est pas « confuse de contradictions », pas une variation entre « oui » et « non », mais une vie affirmative qui repose sur et est façonnée par la fidélité inébranlable de Dieu lui-même.
Permettez-moi de m'efforcer de vous montrer cet aspect positif d'une vie vraiment chrétienne, c'est-à-dire la vie de celui qui, voyant que toutes les promesses de Dieu ont leur « oui » en Christ, dit « Amen » au message de l'amour divin, et glorifie Dieu par là.
I. Une telle vie est (en premier lieu) une vie affirmative dans son caractère général .
( a ) Il y a ceux qui essaient de vivre une vie à double-esprit — pour servir Dieu et Mammon — pour concilier « le dessein selon la chair » avec la profession de respect des réalités spirituelles. Ils n'affirment rien pour Dieu - leur vie est d'une teinte neutre - ils ne donnent pas un tel exemple dans leur famille, dans la société et dans toute leur manière de vivre, que de recommander la religion du Christ comme une réalité, et de dire en effet : 'Venez avec nous, car le Seigneur a dit du bien à notre sujet.'
( b ) Encore une fois, il y a ceux qui semblent n'avoir aucune position certaine de jugement moral . Ils sont comme des « enfants ballottés d'avant en arrière et emportés à tout vent de doctrine » ; ils disent parfois « Oui » alors qu'ils devraient dire « Non », et parfois « Non » lorsqu'ils devraient dire « Oui. »
( c ) Il y a des personnes — bien intentionnées et, à certains égards, sincèrement religieuses — qui n'ont pas le courage moral suffisant pour dire 'Amen' au 'Oui' du Christ , qui sont susceptibles d'avoir peur ou honte quand il est nécessaire de donner un témoignage audacieux au nom du Christ et de la vérité chrétienne. Ils reculent devant les ricanements de leurs compagnons ou l'opinion générale de la « société ».
La vraie vie chrétienne n'est pas irréfléchie, n'est pas vacillante, n'est pas timide — elle s'oppose à ce qui est négatif, douteux, craintif ; il est, dans tout son caractère, affirmatif .
II. Mais elle est, de plus, affirmative dans ses principes particuliers. Et qu'affirme-t-il ?
( a ) Il affirme la réalité de l'amour de Dieu tel qu'il se manifeste en Jésus-Christ . Un chrétien ne peut pas être un « agnostique », au sens où ce terme est maintenant utilisé.
( b ) La vraie vie chrétienne affirme aussi la fidélité de la Parole de Dieu . Quelles que soient les promesses, elles sont vraies en Christ, et le chrétien y répond par une vie de confiance soutenue dans ce que Dieu a ainsi dit.
( c ) Il y a une autre chose affirmée par la vie des vrais disciples du Christ , et c'est que la gloire de Dieu est la cause finale de tout développement humain, la pierre angulaire de toute foi religieuse ("à la gloire de Dieu à travers nous") .
Ces affirmations de la vie chrétienne sont, vous le verrez, compatibles avec de nombreuses variétés d'opinion chrétienne. Ils ne sont pas invalidés par le fait que les chrétiens diffèrent beaucoup et largement sur des points à la fois de dogme et de discipline. Tous les chrétiens, dans la mesure où ils agissent selon leur croyance professée en Jésus-Christ comme Révélateur de Dieu et Rédempteur des hommes, affirment la réalité de l'amour de Dieu, la fidélité de la Parole de Dieu et le but final des choses d'être la gloire de Dieu.
III. Et ces affirmations comprennent une espérance pratique qui est le plus puissant motif moral qui puisse stimuler et diriger la conduite. — C'est l'espérance de la perfection, l'espérance d'un salut complet et complet du péché, de la douleur et de la mort, et d'un univers harmonieusement ajusté dans lequel il n'y aura plus de malédiction, une cité de Dieu, où il n'entrera rien qui souille. Aucun homme qui n'a pas foi en Dieu ne peut soutenir l'espérance ou affronter calmement les perplexités du monde actuel ou les mystères au-delà.
Mais que dit le croyant chrétien ? ( 2 Corinthiens 1: 1 Pierre 1:1 .) Je dis que cette espérance est pratique . Certains l'appelleraient mystique . Et ainsi, en effet, il est ; car sans « mystère » quelconque, la vie ne peut ni exister, ni progresser, ni avoir rien pour nous d'espoir ou de joie. Mais l'espérance du chrétien n'est pas un « mysticisme rêveur, irréel, spéculatif ».
' On le trouve dans les idées élevantes qui sont basées sur la révélation historique de Dieu, dont l'Évangile de paix et de bonne volonté en Jésus-Christ dit encore et encore à ceux qui veulent écouter : Élevez vos cœurs ! Réjouissez-vous dans le Seigneur, encore une fois je dis réjouissez-vous. L'idéal chrétien de beauté, de pureté, de sagesse et de joie n'est pas un simple produit de l'imagination poétique. C'est le reflet de la justice et de l'amour de Dieu, manifestés en Jésus-Christ pour la délivrance de l'homme ; et ayant cette idée, nous avançons vers ces choses qui sont en réserve, pour tous ceux qui « se pressent vers la marque pour le prix de la haute vocation de Dieu en Jésus-Christ ».
Les hommes me diront-ils que ce n'est pas pratique, parce que cela transcende notre vie ordinaire, dépasse le domaine de la science physique et est lié à ce que nous appelons le surnaturel ? Ma réponse est qu'il ne peut y avoir de limitation raisonnable de nos pensées, de nos plans et de nos espoirs aux conditions présentes ordinaires et réelles de notre être si nous croyons en Dieu, et dans un dessein divin, et dans les promesses divines.
Et pour le chrétien, il n'y a aucun doute sur une intervention divine dans les affaires des hommes, par laquelle le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, nous a donné une consolation éternelle et une bonne espérance par la grâce.
Un tel espoir est une chose très pratique dans un monde de péché, de tristesse, de souffrance et de mort.
—Archbp. W. Saumarez Smith.
Illustrations
(1) « Il y en a qui proclament une sorte d'évangile du fatalisme. « Tout doit être ce qu'il faut, donc il ne sert à rien de se plaindre. L'évolution entraîne la survie du plus apte. Nous sommes le produit de nos antécédents et façonnés par notre environnement. Lorsque la volonté divine est ainsi mise hors de vue, la volonté humaine est éclipsée et dégradée jusqu'à ce qu'elle dérive avec le courant des circonstances au lieu de lutter pour les idéaux les plus élevés et de lutter contre le mal moral, et dans cette lutte s'emparant, par la foi qui est en Christ, sur la vie éternelle.
S'il n'y a pas de dessein divin, il ne peut y avoir de promesses divines. Mais il y a des promesses - de conseils, d'aide, d'illumination, de pardon - et leur « oui » est en Christ, et nous savons qu'elles sont vraies, les sentons précieuses et affirmons leur fidélité en vivant comme ceux à qui appartient un heureux et un avenir saint dans la présence plus immédiate de Dieu.
(2) « Voyez comment cette affirmation contrevient à cette philosophie matérialiste qui confinerait l'attention de l'homme aux choses de la terre et à la vie de notre corps actuel. Il est en effet tout à fait juste que nous utilisions le monde, mais nous ne l'utilisons pas comme s'il n'y avait rien au-delà, sachant que la mode de ce monde passe. La laïcité contient d'importants éléments de vérité ; et le simple visionnaire qui néglige son corps, et ses affaires, et ses relations de devoir et ses relations sociales parmi ses semblables pour une prétendue vie supérieure, n'est pas sagement religieux.
Mais le danger commun est que ce monde absorbe trop de soins ; et « les soucis de ce monde, et la séduction des richesses, et la convoitise d'autres choses entrant en étouffent la parole », que Dieu sèmerait dans le cœur et la conscience, « et elle devient infructueuse ». '