2 Corinthiens 13:14

UNE TRIPLE BÉNÉDICTION

'La grâce du Seigneur Jésus-Christ, et l'amour de Dieu, et la communion du Saint-Esprit.'

2 Corinthiens 13:14

Sur ce texte, je fonde ce qui est pour moi l'inférence absolue, que dans l'esprit de saint Paul, lorsqu'il a écrit sa salutation à l'Église de Corinthe, Jésus-Christ et Dieu et le Saint-Esprit étaient eux-mêmes la seule divinité. Mais quelqu'un peut dire : 'Pourquoi définir Dieu ? Pourquoi ne pas dire : « Je crois en Dieu », et laisser là les mots ? Ma réponse est qu'il ne suffit pas de dire : « Je crois en Dieu. Immédiatement, la question se pose : « Quelle est la nature du Dieu en qui vous croyez ? Quelle que soit la définition que vous donnez de Dieu, comme vous êtes fini et qu'il est infini, elle doit transcender la raison.

La Trinité n'est pas une définition parfaite de la Divinité ; c'est la définition la plus élevée à laquelle la pensée humaine s'est encore élevée, ou à laquelle, sous les limitations de l'humanité, elle est apparemment capable de s'élever ; et c'était une remarque du philosophe Kant lui-même que l'idée d'une Trinité de Personnes dans la Divinité n'est pas une représentation inappropriée de la triple relation de Dieu avec nous en tant qu'êtres moraux.

I. Qu'est-ce que croire en Dieu le Père ? — Tout ce qui se passe dans le monde a une cause, et pour cette cause il y a une autre cause derrière. Et ainsi indéfiniment. Et comme l'esprit poursuit la catena des causes jusqu'à ce qu'il semble se perdre dans les ténèbres incommensurables du passé, il est amené à concevoir la cause de toutes les causes — la grande Cause Première — c'est Dieu. Mais la question est : « Cette cause première est-elle gentille ou méchante, un ennemi ou un ami des enfants des hommes ? Les hommes pensaient qu'Il était un ennemi.

Ils l'importunaient avec des prières, ils le cajolaient avec des offrandes. Jésus-Christ l'a révélé comme un ami, comme un père, qui aime chacun de ses enfants avec une intensité dont l'amour d'un père terrestre n'est qu'une ombre. Et quand nous embrassons sa révélation et nous y tenons malgré toutes les difficultés que peut présenter l'aspect renfrogné de la nature, alors c'est que nous croyons en Dieu le Père, nous croyons, comme le dit le texte, à l'amour de Dieu.

II. Qu'est-ce que croire en Dieu le Fils ? — Mais un père reste un père, quoiqu'il soit loin ; seulement il est si difficile — n'est-ce pas ? — quand le père et les enfants sont séparés, de garder vivant le sens de leur relation. Que feriez-vous, si vous étiez loin, pour que vos enfants se souviennent encore de vous ? Je pense que vous feriez exactement ce que Dieu a fait : vous leur enverriez une lettre. C'est l'Evangile.

Vous leur enverriez une image de vous-même. C'est l'Incarnation. Et ah ! si nous croyons — et qui parmi nous ne croit pas ? — que Jésus-Christ, le Divin Fils, a choisi pour nous le sort de la souffrance et de la mort, alors qu'il aurait pu appeler les saints anges à son secours, et qu'ils aurait filé sur des pignons d'argent à sa demande : c'est-à-dire croire en Dieu le Fils ; c'est savoir ce que le texte appelle la grâce, la sympathie, l'infinie pitié du Seigneur Jésus-Christ.

III. Et qu'est-ce que croire en Dieu le Saint-Esprit ? — Jésus-Christ a vécu une vie humaine, Il est mort d'une mort humaine; mais son Église vit après lui, elle vivra jusqu'à ce qu'il revienne dans la gloire. Et, selon Sa propre promesse, il y a eu depuis la Pentecôte un Saint-Esprit de Vérité agissant dans le cœur des hommes. Vous pouvez voir Son opération dans la marée montante de la responsabilité morale alors qu'elle balaie un point de repère du mal après l'autre au cours des siècles.

Vous pouvez le voir dans vos propres cœurs, dans l'étrange force divine qui vient à l'homme de temps en temps, l'élevant au-dessus de lui-même dans la vision du Haut et du Saint. Et croire à cette puissance qui est irrésistible comme éternelle, connaître sa présence, son inspiration, sa victoire, c'est croire à la communion du Saint-Esprit.

IV. Cette doctrine de la Trinité a ému les plus hautes expressions de la dévotion religieuse. — Direz-vous maintenant que la doctrine de la Trinité n'a aucun sens et aucune valeur pour la vie humaine ? Vous avez peut-être le cœur triste. Vous ressentez votre propre faiblesse, votre vie pauvre, fragile, mourante, en présence de l'univers. On pourrait crier avec le marin breton : « Aie pitié de moi, ô Dieu, car ma barque est si frêle, et ton océan si vaste ! Alors, même alors, vous fuyez pour vous réfugier dans la paternité éternelle de Dieu.

Ou vous êtes seul et en deuil, et vous voulez un ami qui restera avec vous, et ne faillira pas à l'heure où les amitiés humaines semblent s'évanouir comme les nuages ​​du matin. Et puis vous vous accrochez à l'Ami de tous les amis, qui vous a aimé et qui s'est donné pour vous. Ou vous êtes conscient de l'infirmité morale, et aspirez à un pouvoir qui vous fortifiera dans la tentation, et vous donnera du courage lorsque vous êtes abattu, et vous rendra plus fort que le fort, et vous donnera la victoire sur les autres, et cette victoire plus rare sur toi-même. Alors vous reprenez courage à la pensée de l'Esprit fort qui vous inspire la conscience et la puissance du Christ lui-même.

— Évêque Welldon.

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« Le dimanche de la Trinité est, en un sens, le point culminant de l'année chrétienne. Et le dimanche de la Trinité diffère de toutes les autres fêtes de l'Église en ce qu'il est commémoratif, non d'un événement ou de quoi que ce soit qui s'est passé dans la vie de notre Seigneur ou dans la fondation de son Église, mais d'une croyance, la croyance sublime et mystérieuse, que Dieu , bien qu'essentiellement Un, peut encore être très justement, ou du moins insuffisamment, conçu par l'intelligence humaine comme une parfaite Trinité de Personnes.

L'Église a toujours soutenu que l'autorité de cette croyance se trouve dans les dernières paroles de notre Seigneur lui-même. Saint Matthieu rapporte que lorsqu'il se sépara des disciples qui avaient été les compagnons de sa vie terrestre, il leur ordonna d'aller dans le monde entier et de faire de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom, non pas les noms, mais le Nom — du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Aucun mot ne peut être plus clair que ceux-ci.

(DEUXIÈME PLAN)

LE TRAVAIL DE LA TRINITÉ

On peut dire beaucoup de choses sur la doctrine de la Sainte Trinité, mais ne pouvons-nous pas apprendre plus de leçons pratiques en considérant le travail que chacune des Trois Personnes fait pour nous ?

Saint Paul dans notre texte mentionne le travail de chaque Personne.

I. L'amour de Dieu. — Il est notre Père. C'est son amour qui crée, préserve, pourvoit et envoie toutes les bénédictions. La plus grande preuve de Son amour vu en donnant Son Fils unique.

II. La grâce du Seigneur Jésus-Christ. — La grâce signifie faveur, et c'est la grâce ou la faveur du Seigneur envers nous qui l'a amené sur terre, et qui lui a permis d'accomplir son œuvre. Sa grâce est immuable. On le voit maintenant dans les « paroles réconfortantes que notre Sauveur Christ dit à tous ceux qui se tournent vraiment vers lui ».

III. La communion du Saint-Esprit. — La communion signifie la communion, telle qu'elle existe entre deux grands amis. Savons-nous quelque chose de cette communion du Saint-Esprit ? Si c'est le cas, cela nous sanctifiera. C'est Lui Qui voudrait être en communion avec nous, Qui met de bons désirs dans nos esprits, nous éveille au sens du péché.

La Trinité - et chaque Personne qui s'y trouve - travaille en nous et pour nous. Pas étonnant que saint Paul ait recommandé les Corinthiens à cette grande puissance. Puisse-t-il nous appartenir d'en savoir plus sur l'amour de Dieu, la faveur du Seigneur Jésus et la communion du Saint-Esprit !

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« J'en appelle à propos de la doctrine de la Trinité aux mots du texte : « La grâce du Seigneur Jésus-Christ, et l'amour de Dieu, et la communion du Saint-Esprit. » Saint Paul écrit ces mots à l'Église de Corinthe. Ses épîtres ne sont que des lettres, tout comme les vôtres et les miennes. Mais quand vous écrivez une lettre à un ami, que lui dites-vous ? Lui dites-vous les choses que vous savez et qu'il sait ? Ce sont les choses les plus sûres, mais ce sont les toutes dernières choses que vous diriez à votre ami dans une lettre.

Et ce qui est impliqué, ce qui se lit comme entre les lignes, est, si je puis dire, plus vrai, ou en tout cas plus certain, que ce qui est explicitement déclaré. Et ainsi, quand saint Paul écrit dans le texte : « La grâce du Seigneur Jésus-Christ, et l'amour de Dieu, et la communion du Saint-Esprit », il atteste à mon sens plus puissamment que par aucune déclaration expresse que le La doctrine de la Trinité dans l'Unité faisait partie de la plate-forme connue de la foi qui appartenait, et ne pouvait qu'appartenir, à ses convertis et à lui-même.

Car vous remarquerez qu'il leur envoie une triple bénédiction. Il l'envoie au nom de trois Êtres. L'un de ces Êtres est Dieu, et pourtant, en l'envoyant, il ne met pas Dieu en premier, mais il met le Seigneur Jésus-Christ en premier et le Saint-Esprit en dernier, et Dieu entre eux. Lorsque des noms sont ainsi réunis dans la même salutation ou bénédiction, il n'y a qu'une seule raison possible : c'est que les noms sont égaux en rang ou en dignité, ou, comme le dit le grand Credo, « Dans cette Trinité, personne n'est avant ou après l'autre : aucun n'est plus grand ou moins qu'un autre. '

(TROISIÈME PLAN)

NOTRE COMMUNAUTÉ

La vie, la passion, la mort et la résurrection de notre Seigneur, ainsi que les assurances qu'il a données à ses apôtres de sa présence perpétuelle avec eux et de son retour futur, les ont établis et ont établi tous ceux qui acceptent leur témoignage, dans une relation vivante et personnelle avec le Sauveur, et avec son Esprit, du caractère le plus profond et le plus touchant. Que la vie, la mort et la résurrection révélaient dans la nature divine la vie personnelle la plus intense, dans la participation vivante aux luttes morales des hommes et des femmes ; et les mots du texte leur portaient, et devaient nous porter, ce sens vivant et ce message personnel.

« La grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la communion du Saint-Esprit » étaient pour eux, et devraient être pour nous, l'expression de l'action personnelle et présente de ces personnes divines. « Vous savez, dit saint Paul, par la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, comment, bien qu'il fût riche, il s'appauvrit à cause de vous, afin que vous deveniez riches par sa pauvreté.

I. La grâce du Seigneur Jésus-Christ n'est pas seulement, ni en premier lieu, cette aide spéciale qu'il accorde par ses influences spirituelles ; c'est d'abord et surtout la grâce, la grâce personnelle, qui a condescendu à notre faiblesse, qui a subi les conséquences de nos péchés, qui a subi nos violences et injustices, qui a enduré de verser son sang dans la patience et l'agonie.

II. L'amour de Dieu n'est pas seulement sa bienveillance générale envers tous ses enfants, mais cet amour qui a enduré que son Fils unique, en qui il a pris toute sa satisfaction, endure toute son amertume et sa misère, au lieu d'en être délivré par le juste. exécution de la vengeance divine sur ses ennemis et persécuteurs.

III. La communion du Saint-Esprit est la communion de nos esprits avec l'Esprit de ce Seigneur miséricordieux et de son Père aimant et patient, le privilège d'être admis dans leur société dans un sens similaire à celui dans lequel les Apôtres y ont été admis. , et de vivre ainsi dans le confort perpétuel d'un amour et d'une grâce tels que le Sauveur l'a montré dans sa passion.

IV. La réalité et la profondeur de notre vie chrétienne dépendent de notre façon de vivre dans le sens de cette communion, et de réaliser l'œuvre du Sauveur pour nous avec une vivacité personnelle semblable à celle dans laquelle, comme nous l'avons vu, elle était présente à l'esprit des apôtres. . C'est ce qui fait la préciosité du sacrement de la sainte communion, considéré comme un souvenir de la mort du Christ.

C'est, en effet, une vérité importante que ce Saint Sacrement n'est pas seulement un mémorial de la mort et de la passion du Seigneur - pas, comme on le dit parfois, « un simple mémorial » ; c'est aussi la communion, à ceux qui la reçoivent bien, du corps et du sang du Christ. Mais que cette grâce spirituelle précieuse et mystérieuse ne nous obscurcit pas à quel point il est impliqué dans le fait qu'il s'agit d'un tel mémorial. Son importance à cet égard semblerait particulièrement soulignée par les dernières paroles du Sauveur : « Faites ceci en mémoire de moi.

C'est, en effet, dans la mesure où nous nous souvenons de lui, dans la mesure où nous nous rendons compte de son action personnelle et de ses souffrances en notre faveur, dans la mesure où sa mort et l'effusion de son sang pour nous, comme pour le bien de toute l'humanité , est présent comme une réalité vivante aux yeux de la foi, que nous sommes aptes à recevoir les autres bienfaits de ce Saint Sacrement. Mais souvenons-nous ainsi de lui, souvenons-nous de lui dans sa grâce et son amour, dans son intense désir de notre justice et de notre délivrance de tout mal, et dans le sacrifice amer qu'il a fait à cette fin, et nous vivrons alors, de plus en plus, dans 'la grâce du Seigneur Jésus-Christ, et l'amour de Dieu, et la communion du Saint-Esprit.'

Doyen Wace.

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« Vous ne pouvez trouver la doctrine du salut par la grâce que dans le Nouveau Testament. Vous pouvez lire le Veda des brahmanes, et le Coran des mahométans, et le Zend Avesta des Parsis, et vous découvrirez que ces soi-disant livres sacrés enseignent que le salut doit être acheté, qu'il doit être acheté, et que l'argent d'achat est votre propre oeuvre. Ils disent tous : « Multipliez vos prières, vos actes de piété ; car il n'y a rien d'autre que vos propres œuvres, accumulées comme le capital d'une banque, qui puisse vous sauver de la ruine éternelle. Comme l'enseignement de l'Évangile est différent de tout cela !

(QUATRIÈME PLAN)

LA CONNAISSANCE DE DIEU

Saint Paul résumait ses prières et ses espérances pour ses amis corinthiens en ces mots bien connus : une prière pour qu'ils aient la présence dans leur cœur du Christ, du Saint-Esprit et de l'amour de Dieu le Père.

En bref, l'enseignement chrétien sur Dieu est que tout ce que nous, avec nos très petits pouvoirs actuels, pouvons savoir sur cet Être infini et invisible, dont nous inférons l'existence et que nous appelons Dieu, nous vient de l'une des trois manières suivantes, ou dirons-nous qu'il y a trois choses qui obligent la plupart des hommes à penser à lui, ou qu'il y a trois manières par lesquelles il nous montre quelque chose de ce qu'il est ? Ces trois manières par lesquelles Dieu nous montre quelque chose de ce qu'Il doit être sont : Ce que nous appelons la Nature, le monde existant des choses et des hommes que nous voyons ; la Personne de Jésus-Christ ; et le cœur humain, avec son sens du devoir et du péché, ses aspirations, sa bonté et ses besoins.

I. Gardons à l'esprit que nous avons aujourd'hui autant d'opportunités et de pouvoir d'apprendre sur Dieu à partir de ce que nous voyons dans la nature que nos pères en avaient. — En effet, nous en avons plus. Chaque année nous en apprend plus sur la Nature, et donc plus sur Dieu. Nous n'avons pas besoin de voir seulement avec les yeux de nos pères ; nous devrions utiliser le nôtre. Essayons un instant d'oublier qu'il existe des livres pour nous dire ce que Dieu a mis dans l'esprit d'autres hommes et d'autres nations pour penser à Lui.

Essayons de voir, de ressentir et de penser par nous-mêmes. Imaginez-vous debout dans un bel endroit de cette terre qui est la nôtre, et pour la première fois en train de contempler consciemment tout ce qui vous entoure – les collines, les arbres et les fleurs – ce miracle de la matière et de la vie ; levez vos yeux, comme pour la première fois, vers le ciel au-dessus de nous de ciel, de nuages ​​et de lumière. Restez immobile un moment ; regarde tout ça; pensez à tout.

C'est réel, merveilleux au-delà des mots. D'où vient-il ? Qui l'a fait? Qu'est-ce que ça veut dire? Quel est ce flux incessant d'énergie et de vie ? Et que sommes-nous, de simples atomes sur ce petit globe terrestre, pour que nous puissions, pour ainsi dire, nous tenir à l'écart et tout examiner, comme le Créateur pourrait le faire ? Que sommes-nous? Nous posons ces questions—quoi? d'où ? où? Pourquoi? et ainsi, sans aucun doute, les races d'hommes d'un long passé, qui ont passé et n'ont laissé aucun signe ; des races qui vivaient avant que les mots ne soient écrits pour préserver leur pensée, peut-être avant que les mots parlés puissent commencer à l'exprimer.

Dieu ne leur a pas parlé directement, pas plus qu'il ne nous parle. Mais il leur a donné ce qu'il nous donne, un certain pouvoir d'interpréter les grands silences de la nature. Car nous aussi, nous faisons partie de la Nature et nous partageons l'esprit de Dieu qui l'a créée. Aucune nation n'a existé sans parvenir à la conviction que, derrière tout ce que nous voyons, il y a une grande puissance, ou esprit, ou personne, qu'ils appelaient sous divers noms Dieu, et que, faute d'une meilleure imagerie, ils représentaient par des formes corporelles et symboles.

Ce lent processus d'arriver à une conception de Dieu est ce que nous appelons du grand nom de révélation, la démonstration graduelle aux hommes du Dieu hors d'eux et en dedans par l'exercice de cette raison humaine qui est elle-même la manifestation de Dieu en nous. C'est la révélation qui est venue et qui vient encore au monde, la conviction que nous et toute la Nature sommes l'expression d'une Personnalité Spirituelle, infiniment grande, inconcevable, en Qui nous vivons, nous mouvons et avons notre être.

II. Mais nous apprenons à connaître Dieu d'une deuxième manière. Il y a cette figure merveilleuse dans l'histoire du monde, Jésus-Christ — vers qui les yeux des hommes se sont tournés pendant des siècles, comme ils ne se sont tournés vers personne d'autre ; sur qui ils reposent maintenant avec une intensité toujours croissante d'espérance. Et Lui ? Avons-nous une autre garantie que les paroles du Christ lui-même, rapportées dans l'évangile de saint Jean, pour croire que c'est Dieu que le Christ révèle ? Notre Seigneur lui-même répond : « Si je rends témoignage de moi-même, mon témoignage n'est pas vrai.

Il y en a un autre qui rend témoignage de moi. La réponse est oui.' Christ nous révèle Dieu. Tout comme la Nature oblige la Reconnaissance d'une Cause derrière elle, et nous appelons la Cause Dieu, ainsi Christ nous oblige à penser comment Il est venu à être. Nous pouvons connaître beaucoup de Christ, et le monde a appris par expérience ce qu'il est, l'Instructeur, l'Inspirateur, le Guérisseur des Douleurs, le Sauveur du péché, le Radiateur d'Amour.

Sachant tout cela, et qu'il n'y a personne comme Lui, nous pouvons dire, d'après nos propres expériences, que ce ne peut être rien de moins que Dieu Lui-même qui est manifesté en Christ. Dieu est notre nom pour le plus haut que nous puissions concevoir, et c'est ce que Christ manifeste. Plus nous connaissons le Christ, plus nous sommes certains que c'est Dieu, et rien de moins que Dieu, que le Christ révèle. Ses premiers disciples ont appris qui il était de la même manière.

Ils ont vécu avec Lui, ont parlé avec Lui, pendant des années, et sont enfin arrivés à la conclusion irrésistible. Ce n'est qu'à la fin de ses jours sur terre qu'il les a enseignés par des paroles directes. Il les a laissés le voir, et ils ont appris la leçon. « Celui qui a vu Christ a vu le Père », c'est-à-dire qu'il a vu tout ce que le Père peut ainsi manifester. C'est la pensée chrétienne du Christ, et personne ne la contestera. Tout ce qui existe est une révélation de son origine, et le Christ, que nous connaissons dans l'histoire et dans ses paroles, est une révélation de son origine, Dieu le Créateur de tout, et il nous a montré certains éléments de ce Dieu que nous ne pourrions jamais trouver dans l'étoile, le soleil et la terre.

Que nous a-t-il montré ? Il nous a montré que la nature humaine contient beaucoup de Dieu ; que Dieu est apparenté à l'homme. Il nous a montré que cet amour, cette miséricorde, cette pureté et cette bonté sont des signes de Dieu. Il nous a montré bien plus. Il a montré que le péché n'est pas nécessaire, pas une qualité essentielle et permanente de la nature humaine ; que c'est une chute, une énorme erreur, une effroyable aberration. Il existe un autre « mode de vie ».

' Il est le Chemin. Il nous a montré dans la vie humaine, peut-être tout ce que nous pouvons encore comprendre de Dieu. Il nous a donné un idéal, une norme, un espoir. Il est une lumière qui brille dans les ténèbres ; mais le monde ne l'oubliera jamais et L'atteindra enfin. Pouvez-vous concevoir une révélation aux hommes comme celle-ci ? Un tel Sauveur, un tel Rédempteur de l'homme comme le Christ, les prémices de l'homme tel qu'il est censé être ?

III. Et il y a la troisième révélation, plus proche encore de chacun de nous, faisant appel, non à notre raison (comme nous regardons les merveilles qui nous entourent), non à notre connaissance du Christ, qui se limite à ceux qui l'ont appris, mais une voix parlant dans le cœur de chaque enfant de l'homme, une voix jamais tout à fait inconnue, bien qu'étouffée, elle peut être, par l'ignorance et la stupidité, ou accablée par le rugissement d'autres voix et passions.

Cette révélation, aussi, est aussi proche de nous qu'elle l'a jamais été des saints et des voyants, des poètes et des philosophes d'autrefois. Nous avons l'aide de tous ceux qui sont passés avant. Pour cette révélation, nous devons regarder en nous et autour de nous. Ensuite, aussi, dans le cœur humain, il y a une lumière qui brille dans les ténèbres, bien que pour certains d'entre nous, ce soit une obscurité épouvantable dans son mystère. Nous ne devons pas fermer les yeux sur le mystère du péché, la méchanceté de l'égoïsme humain, de nos jalousies, haines, ambitions aveugles et cupidité.

Il y a la survie de la brute en nous tous. C'est affreux. Mais il y a aussi la lumière qui brille au milieu de tout cela, la lumière de Dieu lui-même dans la conscience humaine. Nous aussi, nous faisons partie de la création de Dieu ; nous sommes enfants de notre Père céleste, et nous portons sa ressemblance. En chacun, si nous le recherchons, il y a un parfum du Divin. Si la vue de la nature nous convainc de l'infinité du Dieu qui l'a créée et que la vue du Christ nous dit l'amour et le dessein de Dieu pour l'homme, ainsi notre propre conscience répond à ces vues et témoigne qu'en nous se trouve un temple dans que Dieu peut habiter.

Et il ne peut y avoir de plus grand stimulant à l'effort que cette conviction que nous pouvons être, ou pouvons négliger et refuser d'être, les instruments et les canaux de la Volonté suprême de Dieu sur terre. Voici la lumière qui peut encore guider ce monde époustouflant et pécheur vers son but : le vrai Royaume de Dieu sur terre. Voici une puissance qui peut élever le monde.

Révérend Canon JM Wilson.

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« Dieu est lumière : ce fut une grande révélation. Dieu est juste : cela aussi est grandiose. Mais Dieu est amour : c'est le plus grand de tous. C'est le Koh-i-noor même de la vérité évangélique. Et « quand Dieu a donné Son Fils », comme l'a dit Harrington Evans, « Il a donné une preuve infinie d'Amour infini. Il y a deux clauses très merveilleuses dans Jean 17:23 .

Dans Jean 17:24 Christ a dit à son Père : « Tu m'as aimé avant la fondation du monde », avec un amour immuable et éternel. Écoutez maintenant la dernière clause de Jean 17:23 : « Tu les as aimés, comme tu m'as aimé » ; c'est-à-dire que Dieu aime son peuple du même Amour éternel et immuable dont il aime son Fils.'

(CINQUIÈME PLAN)

LA BÉNÉDICTION APOSTOLIQUE

Dans les offices de l'Église d'Orient, cette Bénédiction apostolique est utilisée sous une forme légèrement élargie, en faisant lire la deuxième clause, « l'amour de Dieu le Père. Et il ne fait guère de doute que cette petite modification fait pleinement ressortir le sens réel du texte et nous enseigne l'une des leçons que nous devons apprendre sur le mystère suprême de notre foi, la Trinité dans l'unité.

Il nous montre des distinctions réelles et personnelles au sein de la Divinité lorsqu'il nous parle du Père, du Fils et du Saint-Esprit, chacun étant marqué par son propre attribut spécial ; tandis que les Trois Personnes entières, étant Une en substance, sont invoquées pour habiter dans le Corps, l'Église et dans chaque âme individuelle de ses enfants.

I. L'amour de Dieu le Père nous est manifesté .

( a ) Dans la création .

( b ) En conservation .

( c ) Dans les bénédictions de cette vie .

( d ) En rédemption .

Le plus magnifiquement est ceci mis en évidence dans la préface quotidienne qui inaugure le Sanctus dans la liturgie orientale : « Meet c'est et juste de te chanter, de te bénir, de te louer, de te remercier, de t'adorer dans tous les lieux de ton dominions. Car tu es Dieu indicible, incompréhensible, toujours JE SUIS, toujours JE SUIS. Toi et ton Fils unique et ton Saint-Esprit. C'est toi qui nous as fait passer de la non-existence à l'existence, et quand nous étions tombés de côté, tu nous as relevé à nouveau, et tu n'as rien laissé de côté pour nous amener au ciel et nous conférer ton royaume à venir.

Pour toutes ces choses, nous te remercions, ainsi que ton Fils unique et ton Saint-Esprit pour tout ce que nous savons et pour tout ce que nous ne savons pas, des bienfaits visibles et invisibles qui nous sont parvenus.'

II. La grâce de Dieu le Fils se manifeste dans toute sa plénitude dans l'Incarnation : « La loi a été donnée par Moïse, mais la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ. Nous avons besoin de cette grâce, car nous avons hérité d'une nature corrompue ; c'est après sa chute qu'Adam « engendra un fils à son image ». Et donc, puisque nous ne pouvons pas nous relever de la mort spirituelle de la Chute, et de la corruption spirituelle qui en est la conséquence, la grâce de Dieu le Fils a trouvé le moyen de nous relever et de mettre nos pieds sur le chemin de sainteté; et c'est ainsi qu'est l'Incarnation.

III. La communion du Saint-Esprit est l'application individuelle des deux à l'âme de chaque enfant de Dieu en vue de sa sanctification. Toutes les bénédictions spirituelles, nous apprend-on, nous viennent de Dieu le Père, par Dieu le Fils, par Dieu le Saint-Esprit. L'amour du Père éternel est la source intarissable de tous les dons de grâce aux hommes, et ceux-ci passent par la personne du Fils incarné.

« En lui habite toute la plénitude de la divinité », et à sa divinité il a ajouté la nature de l'homme. Il est bien Emmanuel - Dieu parmi nous - et a comblé le gouffre que le péché a fait, et s'est fait le Canal de toute grâce.

Ainsi, pour l'âme pénitente, la communion pleine et libre avec Dieu est restaurée, et l'obéissance devient un délice. Ainsi, en effet, une « espérance vivante nous est assurée » et nous sommes « gardés par l'Esprit pour l'héritage incorruptible, sans souillure et qui ne se fane pas, réservé dans le ciel pour nous ».

-Tour. CG Browne.