Commentaire de la chaire de James Nisbet
2 Corinthiens 8:12
L'ESTIMATION DE DIEU D'UN ESPRIT VOLONTAIRE
« S'il y a d'abord un esprit disposé, il est accepté selon ce qu'un homme a, et non selon ce qu'il n'a pas.
Il peut sembler un lecteur superficiel des Saintes Ecritures et sont - il pas trop de tels? -Que la question que l'Apôtre a ici dans la main est d' un intérêt très général peu . Le sujet semble à première vue être quelque chose de purement local : le succès d'une collection que saint Paul faisait pour « les pauvres saints de Jérusalem ». Mais quand nous considérons qu'il consacre deux chapitres (8 et 9) à ce seul sujet, et qu'il traite la question de l'aumône comme il traite d'autres devoirs chrétiens définis, en l'appliquant comme tel avec une variété d'arguments sans réponse, nous sentir que ce qui semblait d'abord une affaire purement locale prend au contact de l'inspiration des proportions plus vastes, et doit devenir un élément important de l'enseignement chrétien à chaque époque de l'histoire du monde.
I. L'argument de l'Apôtre en faveur de la libéralité chrétienne est basé en partie sur des bases inférieures et en partie sur des bases supérieures ; en partie sur ce que nous pouvons appeler des considérations matérielles et en partie sur des considérations spirituelles.
( a ) Nul n'a ressenti plus que saint Paul la valeur de la libéralité chrétienne comme créant et développant un lien de sympathie entre le Juif et le Gentil. Par conséquent, c'était son habitude invariable d'éveiller l'esprit de libéralité parmi ses convertis. (Voir 1 Corinthiens 16:1 et Actes 24:17, 1 Corinthiens 16:1, Actes 24:17 )
Paul garde la doctrine de l'appartenance chrétienne. « De même que le corps est un et qu'il a plusieurs membres, et que tous les membres de ce même corps, étant plusieurs, sont un seul corps : ainsi est le Christ » ( 1 Corinthiens 12:12 ).
( b ) Mais en plus de la considération générale du développement d'un lien de sympathie , vient la considération particulière, et très matérielle il est, de l'exemple déjà exposé par les Églises de Macédoine ( 2 Corinthiens 8:1 ).
( c ) L'Apôtre s'était quelque peu vanté de leur audace et de leur zèle , et maintenant il n'était pas anormalement inquiet que ses paroles les concernant et leur libéralité fussent prouvées. Telles étaient les trois principales considérations matérielles sur lesquelles l'apôtre des Gentils fonda son appel à la libéralité chrétienne. Il y avait d'autres considérations plus importantes. Les considérations spirituelles sont avancées une à une.
( d ) Premièrement, il y a dans toute sa beauté attrayante l'exemple de Celui qui « bien qu'il fût riche », etc. ( 2 Corinthiens 8:9 ).
( e ) Avec la pensée du bienheureux Sauveur toujours dans son esprit , et peut-être en se rappelant sa louange de la veuve qui a offert son acarien (St. Marc 12:41 ), St. Paul met l'accent sur la norme de l'approbation divine, à savoir. « l'esprit bien disposé » ( 2 Corinthiens 8:12 ).
( f ) Là est présentée la merveilleuse analogie du monde naturel , les semailles et la récolte n'étant pas disproportionnées mais proportionnées (chap. 2 Corinthiens 9:6 ).
( g ) L'Apôtre énumère en quelques mots choisis tout un groupe de considérations collatérales : l'éveil des actions de grâces envers Dieu, les incitations à la prière persistante, la manifestation de la « soumission déclarée à l'Évangile du Christ », etc., résumant toutes les avec une explosion finale de sainte gratitude pour la miséricorde imméritée de Dieu envers notre race ruinée—«Merci à Dieu pour son don indicible» (chap. 2 Corinthiens 9:12 ).
II. Un principe immuable de l'économie divine. — Nous verrons que notre texte, en plus d'être une partie d'un tout important, est l'ensemble de plusieurs parties importantes de ce plan divin et système de choses dans lequel notre sort est jeté et dont notre foi est concernée.
( a ) Le fait que l'estimation de Dieu d'un don est en relation avec l'esprit du donateur , est un fait pour la connaissance dont nous ne pouvons pas être trop reconnaissants. L'« esprit volontaire » et non la valeur de l'argent est ce sur quoi Dieu accorde la plus haute valeur. Il est au pouvoir des plus pauvres d'égaler avec un sou l'or d'un millionnaire !
( b ) La doctrine est vraie pour d' autres choses que l' argent . C'est vrai de la vie et du service que Dieu attend de son peuple. Pour un chrétien âgé, dont la « force est de rester assis », la doctrine de « l'esprit volontaire » est très réconfortante. Il lui dit que le maître qu'il sert n'est pas un maître d'œuvre égyptien, exigeant « l'histoire des briques comme quand il y avait de la paille ». Elle le certifie de la véracité des paroles du Psalmiste : « Il connaît notre corps, Il se souvient que nous sommes poussière » ( Psaume 103:14 ).
( c ) Et si au chrétien âgé le texte murmure un réconfort bienvenu, au jeune guerrier , le pliant peut-être sous une contrainte parfois agaçante, il offre un mot d'encouragement nécessaire. « Dans d'autres conditions » — combien de fois une jeunesse sérieuse a-t-elle imaginé — « Je pourrais accomplir de grandes choses et produire de grands résultats. Le texte intervient avec un merveilleux pouvoir pour apaiser un esprit irrité et irrité. Le pays des rêves est abandonné et les circonstances sont acceptées et exploitées au mieux, car l'estimation de Dieu d'un esprit volontaire est dûment prise en compte.
-Tour. GT Harding.