2 Jean 1:9
9 Quiconque va plus loin et ne demeure pas dans la doctrine de Christ n'a point Dieu; celui qui demeure dans cette doctrine a le Père et le Fils.
TEST DE PERMANENCE DANS LA DOCTRINE CHRÉTIENNE
'Quiconque va de l'avant et ne demeure pas dans l'enseignement du Christ, n'a pas Dieu : celui qui demeure dans l'enseignement, celui-là a à la fois le Père et le Fils.'
2 Jean 1:9 (RV)
L'époque dans laquelle nous vivons est une époque de troubles religieux généralisés. Il serait, en effet, difficile d'exagérer l'incertitude de la croyance dans de nombreuses classes de la société. Cela est dû en partie à notre faiblesse : la faculté de critiquer dépasse de loin la faculté constructive de notre esprit ; et que dans une période d'éducation diffuse les matériaux de la critique sont présentés à toutes sortes d'esprits et suffisent à renverser les croyances positives sans conduire à aucune reconstruction.
Puisque tant de choses ont été enseignées comme vérité chrétienne, et se sont ensuite révélées fausses ou incertaines, comment me propose-t-on de distinguer le christianisme essentiel de ses accompagnements variables, incertains ou faux ?
I. Le test de l'autorité. — Le premier test, et pour certains le plus évident, est celui de l'autorité dans son sens le plus large. Il y a eu une foi commune et universelle de la chrétienté, qui s'est, avec autorité, exprimée dans les symboles catholiques, les apôtres et les symboles de Nicée. Il y a des traits dans la foi commune qui ne sont que légèrement ou implicitement effleurés dans ces formules de foi ; mais du moins dans ce qu'ils contiennent ils représentent ce qui a été le christianisme universel.
II. L'épreuve de l'histoire.— Si les Credo tiennent, avec leurs déclarations historiques et doctrinales, ce doit être parce que les Evangiles se tiennent. Aucune critique historique juste ne peut dissoudre la force de l'évidence historique que nous avons à des propositions telles que celles-ci : que Jésus-Christ était, et se savait, sans péché au milieu d'un monde pécheur dont il est devenu le Sauveur ; qu'en outre, il encourageait ses disciples envers lui-même et réclamait d'eux l'espèce d'allégeance et de foi que seul Dieu peut légitimement revendiquer et qui ne peut être rendue que sans impiété envers Dieu ; qu'il a accompli des miracles qu'aucun raisonnement ne peut nous permettre d'attribuer à autre chose qu'à la puissance créatrice de Dieu travaillant avec lui pour autoriser son enseignement ; qu'après sa mort et son enterrement, son tombeau fut trouvé vide le troisième (ou, comme nous devrions dire, le deuxième) jour,
De plus, je vois les meilleures raisons de penser que dans le premier cercle de croyants, le fait de la naissance d'une Vierge par notre Seigneur était cru sur l'évidence des seuls témoins de première main, Joseph et Marie, et que c'est Joseph et Marie dont témoignage est incarné dans les premier et troisième évangiles. Je crois donc que la foi des Credo est soutenue par une enquête libre sur les faits historiques.
III. Le test de la cohérence rationnelle. — L'ensemble des idées sur le péché et la rédemption et l'Incarnation et la Trinité qui appartenaient aux symboles catholiques, et qui sont les lieux communs du christianisme historique, sont cohérents et pratiquement indissolubles. Cela suggère ce qui, j'en suis sûr, est vrai, qu'abandonner notre maintien des miracles en tant que partie intégrante de notre credo, est simplement dû à un manque de perception.
En fait, les écrivains qui demandent la reddition particulière montrent assez clairement que ce qu'ils demandent est bien plus qu'une simple reddition ; c'est la substitution d'un ensemble d'idées à un autre. Et si nous examinons où réside le secret de la différence entre l'ensemble d'idées catholique et unitarienne, nous le trouverons dans les différentes conceptions de ce qu'est le péché et de ce dont il a besoin. La vision plus profonde et plus sévère du péché est la clé de toute la séquence catholique des idées.
IV. À une époque de changement, de critique et de nouvelles connaissances, que devons-nous considérer comme un christianisme permanent ? — Que devons-nous considérer comme la foi permanente pour laquelle nous devons lutter jusqu'à la mort — toute « avance » dont, pour reprendre l'expression de saint Jean, n'est que l'avance sur une route qui sépare de Dieu et du Christ ? Je réponds, tout d'abord, la foi résumée et exprimée dans les Symboles catholiques, cette foi en Dieu et en la destinée de l'homme ; dans l'Incarnation et la Personne du Christ et les miracles qui l'accompagnent, et l'Être trinitaire éternel de Dieu révélé dans la révélation du Christ.
Et ma raison est que, d'une manière remarquable, il obéit à tous ces trois tests que je peux reformuler dans un ordre différent. Et si l'esprit est déjà pourvu des idées qui le rendent susceptible de l'évidence, il ne manquera pas de trouver l'évidence convaincante.
— L'évêque Gore.