Commentaire de la chaire de James Nisbet
2 Rois 18:4-5
LES RÉFORMES D'ÉZÉKIAH
« Il a enlevé les hauts lieux.
C'est une marque de la largeur d'esprit d'Ézéchias qu'il a cherché à unir les royaumes dans leur culte. Nous lisons dans les Chroniques de sa tentative de réunir Israël et Juda pour une Pâque. Et bien que beaucoup de ridicule aient été versés sur lui, cette Pâque avait pourtant eu lieu, au milieu de telles scènes de zèle enthousiaste comme même Jérusalem en avait rarement été témoin.
I. La première leçon qu'on nous enseigne est comment un bon fils peut provenir d'un mauvais foyer. — Cette maison devait être un véritable repaire de bassesse qui avait à sa tête un homme comme Achaz. Il y avait beaucoup de rois sans valeur sur le trône de David, mais il y en avait peu ou pas qui étaient pires qu'Achaz, et Achaz était le père d'Ézéchias. Il y avait eu des rois distingués par leur courage, quoiqu'ils manquaient cruellement de piété ; mais Achaz était aussi loin d'être brave qu'il l'était d'être un adorateur de Dieu, et c'est sous le contrôle d'un tel père et sous l'influence d'un tel foyer qu'Ézéchias mûrit jusqu'à sa virilité.
Eli avait été un saint homme, pourtant ses deux fils étaient terriblement dégradés. Achaz était l'un des hommes les plus méchants, pourtant son fils était un brillant exemple de vraie bonté. D'où l'on apprend qu'on n'explique pas tout en rabâchant un seul mot environnement , car parfois, dans le bon olivier, se greffe ce qui serait sauvage par nature. N'oublions jamais à quoi Ézéchias a dû faire face dans sa jeunesse.
Il n'était pas entouré d'exemples tels que rendre la bonté belle. Et cela ajoute à notre admiration pour l'homme, et pour la noble position qu'il a prise pour Dieu et la justice, de penser combien il devait peu à ces douces influences qui ont eu un pouvoir si tranquille en nous façonnant . S'il était possible que ce garçon soit bon, alors il est possible que chaque garçon soit bon. Il n'y a aucune excuse pour penser qu'ils seraient meilleurs s'ils étaient nés et avaient grandi dans des foyers différents. La grâce de Dieu peut sauver et garder si puissamment, même dans une maison comme celle d'Achaz, que l'enfant sera à l'abri dans le mauvais jour et grandira dans la force d'Ézéchias.
II. Nous devons noter comment Ézéchias a donné aux choses spirituelles la première place. — Nous lisons dans les Chroniques comment, dans la première année de son règne, il entreprit la rénovation du Temple. Il y avait beaucoup de mensonges à faire, et Ézéchias n'était pas homme à s'y soustraire. Il y avait une armée à réorganiser, et un trésor vidé à remplir à nouveau. Pourtant, le premier souci du roi n'était pas les impôts, ni la reconstitution de ses forces ; son premier souci était le culte de Jéhovah et l'honneur qui était dû à son nom.
C'est toujours la marque d'un grand et noble esprit de voir les choses dans leurs proportions relatives. La grandeur peut saisir les choses qui comptent vraiment, mais elles sont obscurcies aux autres yeux. Et c'est un signe de la grandeur d'Ézéchias que, avec tant de questions qui réclament de l'attention, il aurait dû réfléchir en premier et avec la plus grande fraîcheur à ce qui concernait le culte de Jéhovah. N'y a-t-il pas des multitudes qui placent la religion parmi les choses qu'elles veilleront tout à l'heure ? Un jour, ils ont pleinement l'intention d'être religieux, mais en attendant, ils sont engagés autrement.
Il n'y a pas d'erreur plus tragique que celle-là, aucune plus certaine d'aboutir au désastre, aucune qui ruine plus sûrement la vie en inversant le véritable ordre de ses intérêts. 'Cherchez d' abord le royaume de Dieu, et toutes ces choses vous seront données par-dessus.' C'était la voie suivie par Ézéchias, et pour lui, c'était littéralement vrai. Cela ne se révélera pas non plus moins vrai pour nous, avec des tâches à accomplir qui sont assez banales et des batailles à livrer dont personne n'entend jamais parler.
III. Nous apprenons que les bonnes choses peuvent devenir un piège. — Nous lisons qu'Ézéchias a réduit en poudre le Serpent d'airain du désert. Quels souvenirs sacrés groupés autour de cet emblème ! C'était l'une des reliques les plus précieuses du passé. Il avait été façonné par Moïse lorsque le peuple était en train de mourir, et en y regardant, il y avait eu de la vie. Mais ce caractère sacré même devint son péril, car le peuple avait commencé à l'adorer et à le considérer avec une crainte et un respect qui étaient les justes prérogatives de Dieu.
C'est pour cette raison qu'Ézéchias l'a détruit. C'était très précieux, mais cela faisait du mal. Mieux vaut qu'il soit réduit en poudre plutôt que de devenir une pierre d'achoppement pour les tout-petits. N'est-ce pas à de telles actions que Jésus a pensé lorsqu'il a dit : « Si ton œil droit t'offense, arrache-le : car il vaut mieux qu'un membre périsse que que tout le corps soit jeté en enfer ?
Illustrations
(1) « Le culte des reliques a été de tout temps une forme favorite de superstition et d'idolâtrie. Les hommes ont cherché dans de vieux os, dans des mèches de cheveux, dans le sang imaginaire des martyrs et mille autres sources, les bénédictions qu'ils ne peuvent trouver qu'en Dieu.
(2) 'Par cet acte d'Ézéchias réformateur, consigné dans la Parole de Dieu, nous apprenons à n'endurer rien dans la religion que ce que Dieu a désigné. S'il y a jamais eu un cas où le respect des reliques aurait pu être sanctionné, c'était en ce qui concerne ce symbole ou type de Christ qu'Ézéchias a détruit. Mais non! il était devenu un piège et devait périr ; il a été mis à la place de Dieu, et la destruction inexorable était donc son sort.'