Commentaire de la chaire de James Nisbet
2 Rois 20:2
LA PRIERE D'EZEKIAH
'Il tourna son visage vers le mur et pria le Seigneur.'
Ézéchias est considéré comme l'un des trois rois parfaits de Juda, les deux autres étant David et Josias. Son règne de vingt-neuf ans fut marqué par un grand avancement matériel. L'aqueduc de Jérusalem conserve sa renommée à ce jour. Sous Achaz, le royaume s'était détérioré dans les mœurs. L'idolâtrie qu'il établit fut supprimée par son fils. Le culte de Jéhovah, qui avait été négligé, fut rétabli et la nation connut une ère de grande prospérité. Achaz avait permis, dans l'enceinte même du Temple, d'ériger des chars et des autels dédiés au soleil. Ézéchias a eu la chance d'avoir Isaïe comme tuteur et prophète.
I. Ézéchias était un homme de prière. — On voit souvent liés entre eux les noms du bon prophète et du bon roi. L'homme qui peut le mieux prier lorsqu'il est malade est celui qui prie en bonne santé. L'homme qui prie dans la maladie, mais jamais dans la santé, est un lâche moral. Ézéchias est allé au lieu secret pour la prière. En excluant le monde, il était enfermé avec Dieu. Si nous voulons que Christ entende nos prières, nous devons nous souvenir des cinq règles qu'il nous a données pour les prières.
D'abord, une période de prière, 'quand tu pries'. Deuxièmement, un lieu de prière, « entre dans ton placard ». Troisièmement, l'intimité dans la prière, « quand tu as fermé la porte. Quatrièmement, personnes en prière, « priez votre Père ». Cinquièmement, promesse dans la prière, 'et ton Père qui est dans le secret, Il te récompensera ouvertement.' La sauvegarde de toutes nos prières devrait être : « Que ta volonté soit faite.
II. Ézéchias a plaidé sa propre justice, ce qui était le mieux qu'il pouvait faire à son époque. — Cependant, nous pouvons plaider la justice de Jésus-Christ. Dieu a une variété de façons par lesquelles il peut répondre à la prière. Notre signe est la Croix du Calvaire, et dans ce signe nous vaincrons. Il a projeté ses ombres sur le sommet du Calvaire, et jusqu'à la fin des temps ceux qui viendront dans son ombre trouveront la paix, le repos et la douce assurance.
III. La prière est le seul instrument au pouvoir de l'homme par lequel il peut arrêter le char d'or du soleil et appeler à ses côtés le Dieu de l'univers. — La prière des lèvres d'Ézéchias avait le pouvoir de détruire les adversaires de Dieu. Ses prières avaient le pouvoir de sauver sa nation lorsqu'elle était épuisée et semblaient une proie facile pour l'ennemi. Ses prières lui apportaient le don de Dieu, la durée des jours et d'autres bénédictions temporelles.
Ses prières lui ont également apporté la rémission de ses péchés et la suppression de la punition que le péché encourt. Non seulement Dieu entend nos prières, mais il voit nos larmes. Il viendra un temps où il essuiera toutes les larmes de nos yeux. Ézéchias n'avait pas à craindre la mort pendant les quinze années qui lui avaient été données. Mais avec l'annulation de l'arrêt de mort pour quinze ans, il ne serait plus qu'un homme de cinquante-quatre ans lorsque l'arrêt de mort serait à nouveau émis.
La vie ajoutée n'est pas toujours une bénédiction ajoutée. Le don de Dieu pour nous est la vie éternelle par Jésus-Christ. Nous sommes invités à demander pardon à Dieu quotidiennement, et c'est sa haute prérogative de pardonner à ceux qui pardonnent. Dans les mains de Dieu seules se trouvent les questions de vie et de mort.
Illustration
« Dieu répond à nos prières de manière instrumentale . Le cas d'Ézéchias est typique ! Dieu aurait pu le relever du lit du malade comme Il l'a fait Lazare du tombeau, par une parole ; mais, en fait, il l'a fait en suggérant à Isaïe le remède dont il avait besoin, et en bénissant ce remède. De la même manière, Dieu aurait pu répondre à la prière de saint Paul pour ses compagnons poussés par la tempête en arrêtant la tempête, comme le Christ a fait ce par lequel les disciples ont été mis en péril sur le lac de Galilée, par une parole ; mais, en fait, il l'a fait en leur donnant la sagesse et la force de s'emparer des planches et des morceaux brisés du navire, par lesquels ils se sont tous échappés pour atterrir en toute sécurité.
C'est une vérité des plus importantes, et elle répond à pas mal de chicanes semi-philosophiques contre la prière. En 1872, le roi Édouard VII, lorsque le prince de Galles, et de nouveau, trente ans plus tard, juste avant son couronnement, était dangereusement malade, et toute la nation s'unit dans des supplications en sa faveur ; et notre croyance est que sa restauration dans les deux occasions était une réponse à la prière, tout autant que l'était la restauration d'Ézéchias.
Certains disent : « Non, il dut son rétablissement à l'habileté de ses médecins et à l'assiduité de ses infirmières. Très bon. Mais qui a donné aux médecins leur compétence et aux infirmières leur assiduité ? Que ceux qui, au motif que la compétence médicale du plus haut ordre attendait constamment au chevet du roi, nient que son rétablissement ait été une réponse à la prière, chiffrent combien du pain sur leur table est dû à des causes mécaniques, et combien cela est dû à Dieu. Leur faire ainsi les aidera à comprendre le principe que je vous ai rappelé, que Dieu répond à la prière, comme il dispense la bénédiction, instrumentalement .'