Commentaire de la chaire de James Nisbet
2 Rois 5:18
LES COMPROMIS DE LA VIE
« Quand je me prosternerai dans la maison de Rimmon. »
Ici, nous trouvons Naaman faisant une excuse, dit-on, pour dissimuler ses convictions religieuses, et Elisée acceptant le plaidoyer. Il est convaincu que Jéhovah est le vrai Dieu, mais n'est pas prêt à faire le moindre sacrifice pour sa foi. Qu'est-ce que cela sinon ouvrir une large porte à toute espèce de dissimulation, et faire de l'opportunité, et non de la vérité, la règle de conduite ?
Poser la question ainsi n'est pas la poser équitablement.
I. Même si Elisée acceptait l'appel de Naaman, il ne s'ensuivrait pas qu'il avait raison. — Un prophète inspiré n'est pas également inspiré en tout temps.
II. Elisée a-t-il accepté le plaidoyer de Naaman ? — L'évidence repose entièrement sur les paroles d'Elisée : « Va en paix. Ces mots sont la forme commune de l'adieu oriental. Ils n'étaient peut-être guère plus qu'un congédiement courtois. Elisée a peut-être estimé que la permission recherchée par Naaman impliquait une question de conscience qu'il n'était pas appelé à résoudre. Par conséquent, il ne sanctionnerait pas le manque de cohérence de Naaman d'une part, ni ne le condamnerait d'autre part. Il décline la fonction de juge. Il laisse la conscience faire son travail.
III. Qui dira que ce n'était pas la voie la plus sage à adopter ? — Le prophète a vu la faiblesse de Naaman, mais il a aussi vu la difficulté de Naaman. Mettez la pire construction sur ses mots, et vous direz qu'il élude la question ; mettez le meilleur, et vous direz qu'il fait preuve d'une sage patience.
IV. Nous pouvons justement nous demander jusqu'où Naaman doit être excusé en insistant sur le plaidoyer du texte. — La superstition se mêlait à sa foi. C'était un païen, à peine converti, à peine éveillé. Nous pouvons excuser Naaman, mais nous ne pouvons prétendre en tant que chrétiens faire nôtre son plaidoyer, ou justifier notre conduite par le sien.
V. Le missionnaire chrétien prêche une religion dont l'essence même est l'esprit d'abnégation, la prise quotidienne de la Croix et la suite du Christ. — Il est donc clair qu'il n'a pas pu répondre à l'homme qui est venu dans l'esprit de Naaman : 'Va en paix.'
VI. Deux leçons pratiques découlent de ce sujet. — (1) La première est de ne pas juger les autres par nous-mêmes ; (2) la seconde est de ne pas nous excuser par les autres.
— L'évêque Perowne.
Illustrations
(1) 'Le culte d'un homme n'était pas de nos jours simplement une question de sa propre foi et de sa vie religieuse ; il s'agissait d'une affaire nationale et, en tant que telle, il fallait l'entendre non comme exprimant la conviction personnelle d'un homme, mais sa fidélité aux coutumes et à la vie de son peuple. Ainsi, la proposition de Naaman était tout à fait intelligible, et le prophète lui a permis de la réaliser. C'était pour s'incliner en tant que fonctionnaire dans la maison de Rimmon, le dieu national que le roi de Syrie adorait. Cela ne serait pas mal compris, car il a également demandé le fardeau de deux mules de terre pour qu'il puisse adorer Jéhovah.'
(2) «Avez-vous et moi qui vivons dans la pleine gloire du soleil de l'Evangile, toujours le courage d'affirmer nos convictions si l'aveu nous coûte quelque chose ? N'avons-nous jamais honte de Christ, jamais prêts à monter un échelon plus haut en n'étant pas trop justes ?'
(3) « Le fait que Naaman adorait Jéhovah sur la terre, en fait depuis la Samarie jusqu'à Damas, ne pouvait être caché. Personne ne serait laissé dans le doute quant à ses propres convictions religieuses, ou ne penserait qu'au fond de lui il était un adorateur de Rimmon. Il n'y a pas eu de mensonge, bien qu'il y ait eu un compromis.