2 Timothée 3:15-16

L'ENFANT ET LE LIVRE

'Dès ton enfance, tu connais les Saintes Écritures, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi qui est en Jésus-Christ.'

2 Timothée 3:15

Ce verset nous donne l'image de l'éducation d'un enfant dans une famille juive pieuse. Timothée, à qui s'adresse saint Paul, est décrit dans Actes 16 comme le fils d'une certaine femme qui était juive et croyante, et dans le premier chapitre de cette épître, il nous donne le caractère de sa mère et de sa grand-mère. « Je rappelle, dit-il, la foi sincère qui est en toi et qui a d'abord habité cette grand-mère Lois et ta mère Eunice. »

I. Cette foi non feinte était la foi juive . — La mère de Timothée, Eunice, s'est convertie au christianisme par saint Paul. Ce que nous voyons alors, lorsque saint Paul parle de Timothée ayant connu les Saintes Écritures depuis un enfant, est un exemple de la coutume qui prévalait chez le peuple juif d'instruire diligemment leurs enfants dans leur foi, et dans les Saintes Écritures qui consacraient que Foi.

Il est dit, en effet, dans la principale autorité moderne concernant la vie juive - l' Encyclopédie juive - que la formation religieuse et morale du peuple depuis l'enfance a été considérée par les Juifs, dès le début de leur histoire, comme l'un des principaux objets de la vie. Au sujet d'Abraham, nous lisons dans Genèse 18 que le Seigneur a dit : « Je l'ai connu ou choisi pour qu'il commande à ses enfants », etc.

Toutes les fêtes et cérémonies de la loi juive sont décrites comme ayant pour objet l'instruction des enfants sur l'histoire du peuple juif et sur les relations de Dieu avec eux. Comme le dit l'un des Psaumes : « Il a établi un témoignage en Jacob, et a établi une loi en Israël, qu'il a commandée à nos pères, afin qu'ils la fassent connaître à leurs enfants. Ainsi, de nouveau dans Deutéronome, nous lisons : « Ces paroles, que je te commande aujourd'hui, seront dans ton cœur ; et tu les enseigneras diligemment à tes enfants.

II. C'était l'idéal juif de l'éducation , qui a été maintenu parmi les Juifs, en principe, depuis l'époque d'Abraham et de Moïse jusqu'à nos jours. Selon la volonté et la loi de Dieu, le premier devoir des pères et des mères est d'imprimer dans l'esprit de leurs enfants, de toutes les manières possibles, la connaissance de ce que Dieu a fait pour leurs pères dans les temps anciens, et par conséquent l'amour de Dieu et une confiance en Dieu.

III. Saint Paul montre qu'il considère cela comme un exemple à suivre par les pères et les mères chrétiens ; et ailleurs, il parle d'éduquer et de diriger les enfants comme l'un des principaux devoirs des parents chrétiens. C'est donc là un devoir essentiel des parents chrétiens dont rien ne peut les dispenser. Avant tout, ils doivent veiller à ce que leurs enfants soient formés à la connaissance et à l'amour de Dieu et de Jésus-Christ notre Seigneur.

Doyen Wace.

Illustration

« Quiconque a eu quelque chose à voir avec l'éducation des enfants saura très bien pourquoi Moïse a insisté sur une telle inculcation incessante et sur la répétition continuelle des vérités. Tout d'abord, la façon dont les enfants apprennent toutes les autres matières se fait par la répétition incessante et l'explication incessante, pas simplement par une leçon ou deux, une fois pour toutes. Mais en plus de cela, les vérités des Écritures et les vérités du Catéchisme, qui sont extraites des Écritures, peuvent dans une certaine mesure être apprises par cœur, mais elles ont besoin d'une méditation, d'une explication et d'une application incessantes, si elles doivent être dûment compris, et s'ils doivent faire partie du cœur et de la vie d'un enfant, voire d'un homme.

Le Dr Martin Luther, qui a écrit deux beaux catéchismes pour les Allemands, qu'ils appellent encore leur Bible laïque, dit de lui-même dans la Préface à l'un d'eux : « Ceci, je le dis pour moi-même ; Je suis aussi un médecin et un prédicateur, aussi instruit et expérimenté que quiconque se moque des catéchismes, et pourtant je suis toujours comme un enfant à qui on enseigne le Catéchisme, et je le lis et le répète mot pour mot chaque matin, et quand J'ai le temps, les Dix Commandements, le Credo, le Notre Père et les Psaumes ; et je dois toujours lire et étudier quotidiennement, et je ne peux pas exceller comme je le voudrais ; et je dois toujours rester un enfant et un élève du catéchisme, et je veux bien le rester.

C'est ce qui a inspiré et sage des hommes, depuis l'époque d'Abraham et de Moïse jusqu'à l'époque de Martin Luther, et de nos réformateurs anglais qui ont écrit le Catéchisme de l'Église, ont pensé la bonne façon, et la seule efficace, d'élever des enfants. dans la vraie connaissance de leur Dieu et de leur Sauveur, et sous les influences bénies de cet amour et de cette vérité.

(DEUXIÈME PLAN)

UN GUIDE POUR L'ÉTERNITÉ*

I. Que contient ce guide ? — Les Écritures sont l'Ancien et le Nouveau Testament. Les Écritures de l'Ancien Testament sont composées de trente-neuf petits livres, et les Écritures du Nouveau Testament sont une collection de vingt-sept livres, écrits à des moments différents, dans des lieux différents, à des fins différentes, et par de nombreux hommes saints. Mais à l'époque du jeune Timothée, il n'y avait pas de Nouveau Testament. L'Ancien Testament, contenant les écrits des prophètes, des psalmistes, des sages et des rois, était le guide de Timothée, car il était, en partie de naissance et entièrement par éducation, un garçon juif. Comme ce Vieux Livre est précieux ! C'est un écrin de joyaux, une mine de sagesse, un jardin de délices, un trésor de connaissances.

II. La description par saint Paul de ce guide . — Il appelle les Écritures « saintes ».

(a) Saint, parce que leur source est Divine . Par source, nous entendons source ou fontaine. La source d'une grande rivière est le petit puits de cristal bouillonnant parmi la mousse verte luxuriante qui pousse dans les solitudes d'une montagne puissante.

(b) Saints, parce qu'ils sont sanctifiants dans leur influence . Saint signifie sain; et un saint homme est juste quelqu'un qui est moralement sain, pur de cœur et de vie, comme « le Saint d'Israël ».

III. La conception de ce guide.— Quand nous parlons de la conception des Écritures de l'Ancien Testament, nous parlons de ce pour quoi elles sont prévues ; et saint Paul nous dit qu'ils sont conçus « pour nous rendre sages à salut ». Presque tous les autres livres sont destinés à nous faire connaître le monde. L'Ancien Testament est comme un phare. Les Saintes Écritures brillent comme des lumières bienveillantes dans l'obscurité d'un monde pécheur et désespéré.

Ils brillent et montrent aux voyageurs sur la mer sombre et errante de la vie le chemin de la vie et de la paix. Ils indiquent le port de refuge. Pour le Juif pieux, l'Ancien Testament était « capable de rendre sage pour le salut » parce qu'il dirigeait son œil de foi vers le Sauveur à venir. Saisissant Christ en regardant en avant, il a été sauvé, tout comme nous sommes sauvés en regardant en arrière.

Illustration

«Peu de temps après que Sir Walter Scott soit revenu d'Italie, las, épuisé et triste, il a demandé à un ami de l'attirer dans sa bibliothèque d'Abbotsford et de le placer près de la fenêtre, afin qu'il puisse regarder le Tweed argenté passer. Regardant le fleuve brillant, il se tourna vers son gendre et le pria de lire. « Dans quel livre vais-je lire ? dit Lockhart. "Peux tu demander?" dit Scott ; « il n'y en a qu'un.

» Alors Lockhart lut le quatorzième chapitre de l'Évangile de saint Jean, qui a réjoui tant de cœurs fatigués ; et quand il eut fini, Sir Walter dit : « Eh bien, c'est un grand réconfort. Je vous ai suivi distinctement et j'ai l'impression de redevenir moi-même. '