Commentaire de la chaire de James Nisbet
Actes 16:14
LYDIA
'Et une certaine femme nommée Lydie, une vendeuse de pourpre, de la ville de Thyatire, qui adorait Dieu, nous entendit : dont le Seigneur ouvrit le cœur, qu'elle s'occupait des choses qui avaient été dites de Paul.'
C'est lors d'une réunion de prière que nous faisons d'abord connaissance avec Lydia. Une réunion de prière en plein air. En effet, c'est un tableau agréable que Luc esquisse, dans le seul passage de l'Écriture qui nous parle de Lydie. Au bord d'une rivière douce qui coulait près de la ville de Philippes, un certain nombre de personnes pieuses se rassemblaient le jour du sabbat pour s'attendre à Dieu. Lydia, bien qu'étrangère dans l'endroit, avait entendu parler de ces réunions du sabbat. Elle n'était qu'une visiteuse, étant venue pour affaires ; mais elle aspirait profondément à la vérité. Comme elle a été richement récompensée !
I. Une femme travailleuse . — Nous l'admirons pour ses habitudes travailleuses, son caractère sensé et pratique. Elle n'avait pas honte de travailler pour gagner sa vie. Elle exerçait un métier honnête et était apparemment une personne d'une grande indépendance d'esprit. Elle n'était pas une porteuse de pourpre, mais une vendeuse . Être « vêtu de pourpre et de fin lin » était un gage de rang et de richesse ; le vendre était un signe qu'elle appartenait à ce qu'on pourrait sans doute appeler les classes moyennes de la société.
Les Juifs d'alors avaient des idées bien plus sensées que nous n'en avons aujourd'hui en Angleterre sur ce qui constitue la vraie noblesse. En effet, c'était l'une des dispositions de leur droit civil que chaque jeune devait apprendre un métier.
II. Une femme dévote . — Nous voyons ici aussi une personne dévote, qui se prévaut fidèlement d'un privilège religieux. C'est à la petite réunion au bord de la rivière, lorsqu'elle écoutait les paroles de saint Paul, que son cœur s'ouvrit vraiment pour recevoir la vérité ; mais bien qu'à ce moment seulement elle ait connu le grand changement, elle s'était manifestement déjà intéressée aux choses divines. Il n'y avait pas de prédicateur éloquent pour l'attirer dans cet endroit tranquille au bord de la rivière. Elle ne savait pas que saint Paul devait être là. C'était juste « un endroit où la prière avait l'habitude d'être faite ».
III. Une femme chrétienne . — Nous voyons ici non seulement une femme industrieuse et dévote, mais une femme vraiment chrétienne, une personne convertie, « dont le Seigneur a ouvert le cœur » pour recevoir sa vérité. Nous ne savons pas quelles étaient « les choses qui ont été dites de Paul » et qui ont été divinement bénies pour effectuer le changement salvateur, mais nous pouvons avoir peu de doute sur ce point. « Jésus et sa résurrection » était son thème partout où il allait.
Son grand désir était de mettre sa maison et ses biens à la disposition de son nouveau et divin Maître, et de montrer toute l'hospitalité à ses serviteurs. Sa maison, telle qu'elle était, était à leur service, et nous avons des raisons de croire qu'elle n'a pas été refusée ; car à la libération de saint Paul et de saint Silas de la prison, ils y coururent volontiers leurs pas et restèrent pendant leur séjour à Philippes ; et à leur départ, Luc et Timothée en firent leur quartier général pendant qu'ils poursuivaient le travail qui avait été commencé, et établirent sur une base solide l'église chrétienne naissante de Philippes.
Aucune église par la suite n'eut un bilan plus honorable ; aucune église n'a donné autant de joie et de satisfaction au grand Apôtre des Gentils ; et le fait significatif ne doit jamais être oublié, qu'il doit son origine à la conversion d'une femme.
Illustration
« Quand Jenny Lind, au sommet de sa popularité, était en visite en Amérique, on lui a demandé d'écrire quelque chose dans un album privé, et elle a trempé son stylo dans l'encre et a écrit...
« En vain je cherche le repos
En tout bien créé ;
Cela me laisse encore malheureux,
Et me fait pleurer pour Dieu.
Et, bien sûr, au repos je ne peux pas être
Jusqu'à ce que mon âme trouve le repos en toi. '
(DEUXIÈME PLAN)
LA CONVERSION DE LYDIA
Lydia était une préposée aux moyens de la grâce. Prenez garde qu'on en dise aussi de vous, pas de temps en temps, mais constamment.
I. Sa conversion .
( a ) A qui appartenait la gloire du changement . Le Seigneur a ouvert son cœur. Que la gloire soit attribuée à Celui à qui elle est due. Pour une juste appréhension de cette vérité, nous avons besoin de la simplicité de la foi et de la direction d'en haut. L'Écriture donne toute la gloire de la conversion de l'homme à Dieu.
( b ) Le changement gracieux lui - même . L'orgueil, l'amour-propre, l'indulgence, la légèreté, « des barres de fer et des portes d'airain », pourtant « le Seigneur a ouvert ». Oh, le pouvoir du changement ! L'avez-vous expérimenté ?
( c ) La manière du changement . 'Elle s'occupait des choses qui avaient été dites de Paul.' Ce que les choses? Des choses humiliantes ; elle écouta ce qui lui disait : « En toi n'habite rien de bon », elle ne se détourna pas de la parole de vérité lorsqu'elle renversa l'autosatisfaction. Choses mystérieuses ; le grand mystère de la piété : « Dieu manifesté dans la chair » ; la doctrine du Christ crucifié—'pour les Juifs une pierre d'achoppement, pour les Grecs la folie', pour elle fut faite 'la puissance de Dieu pour le salut.' Choses célestes—choses absorbantes . Quoi qu'elle ait entendu, elle y prêta attention ; conscience a reçu la demande.
II. Et après .
( a ) Elle a reconnu Christ par l' obéissance à ses commandements . Baptisée au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit ( Matthieu 28:19 ), elle 'se revêtit du Christ' comme son Sauveur et son Dieu; elle n'a formulé aucune excuse pour éviter la confession ouverte de son Seigneur.
( b ) Elle a réclamé la promesse pour son foyer .
( c ) Elle a bravé le danger dans la cause ( Actes 16:15 ). « Entrez et demeurez » ; la ville pourrait menacer, le prix pourrait être lourd, mais à tout cela que répondrait-elle ? Le Seigneur a ouvert mon cœur, puis-je ouvrir ma maison ?
( d ) Elle est restée ferme dans la foi . Du moins la persécution qui s'ensuivit-elle ne l'émut pas ; les indignités infligées à saint Paul et à saint Silas ne lui firent pas honte, et bien qu'ils allaient se séparer et la laisser nécessairement, elle et quelques autres, combattre seuls leurs difficultés, « aucune de ces choses ne l'émut. La sienne était la maison ( Actes 16:40 ) dans laquelle ils se retirèrent après avoir été sortis de prison ; là, ils rencontrèrent les frères, et de là ils repartirent.
-Tour. François Storr.
Illustration
'Le commerce de Lydie était un lucratif, et dans sa richesse, jointe à l'affection qu'il chérissait pour l'église de Philippes au-delà de toutes les autres églises, nous voyons la raison probable pour laquelle saint Paul a rendu toutes les autres églises jalouses en acceptant une aide pécuniaire de ses convertis philippins, et d'eux seuls.