Commentaire de la chaire de James Nisbet
Actes 5:29
UN CHANGEMENT MERVEILLEUX
'Alors Pierre et les autres apôtres répondirent et dirent : Nous devons obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes.'
Telles étaient les paroles hardies de saint Pierre et des autres apôtres lors de leur procès devant les grands prêtres et les magistrats de leur pays. Et ce que nous remarquons, c'est qu'ils ont été prononcés par quelqu'un qui, quelques mois auparavant, avait nié avec un serment qu'il connaissait même Jésus dont il témoigne maintenant si hardiment. C'est un changement merveilleux. Qu'est-ce qui l'a fait ?
Le Saint-Esprit est entré dans l'âme de saint Pierre en ce premier dimanche de Pentecôte, et par son pouvoir tout-puissant, il a donné à saint Pierre les grâces et les pouvoirs de caractère dont saint Pierre était naturellement dépourvu, et l'a converti de l'homme qu'il était avant en étant l'homme que nous le voyons maintenant.
I. Il était naturellement impatient, sûr de lui et téméraire . — Si vous lisez ses épîtres, vous verrez que les tempéraments qu'il montre le plus à travers ces lettres sont l'exact opposé de ceux-ci : patience, calme et endurance tranquille. Il était naturellement spécialement opposé à la honte ou à la disgrâce ; sans doute y avait-il en lui, par nature, un brin d'orgueil naturel, tel qu'il va d'ordinaire avec une disposition impétueuse.
Dans le chapitre d'où est tiré notre texte, vous le voyez se réjouir de la disgrâce mondaine. Il était naturellement instable et hésitant. Il est devenu le modèle même de la constance jusqu'à la fin. Le changement est profond. Il est devenu tout ce qu'il n'était pas. Par conséquent, nous apprenons à considérer nos défauts naturels - non comme des excuses pour tomber dans les péchés correspondants - mais comme des indications pour nous des « dons » que nous devons rechercher de Dieu le Saint-Esprit, si nous voulons être sauvés par le Christ. salut.
II. Quels tempéraments notre devoir envers Dieu et notre devoir envers l'homme exigent-ils que nous exercions ? — Dans le cas de saint Pierre, son devoir particulier était de diriger ce que nous pouvons décrire comme l'espérance désespérée de l'Église militante du Christ, et de tout braver, pendant toutes les années qu'il a dû vivre, dans ce service. Quiconque a cédé, il ne doit pas. Pourtant, il avait été l'homme même à céder de la manière la plus flagrante et, comme on pourrait le penser, la plus honteuse.
Tous abandonnèrent leur Seigneur et s'enfuirent ; mais aucun autre apôtre n'était allé jusqu'à renier Christ. Et la position à laquelle saint Pierre était appelé en était une qui l'obligeait, à la fois dans son devoir envers Dieu et son devoir envers l'Église, à rester ferme dans son allégeance à l'un et dans son devoir à l'autre. Et Dieu le Saint-Esprit l'a rendu apte à faire les deux.
III. La seule chose que nous devons faire et être, c'est d'être sérieux dans notre service et d'être sans aucun doute en attendant et en cherchant la grâce et l'aide de Dieu. Et ici, Saint-Pierre est à nouveau notre exemple. Car, que ses faiblesses naturelles soient ce qu'elles pourraient, saint Pierre était sincère dans son désir de servir Dieu, et il était aussi méticuleux dans sa confiance en l'aide de Dieu. Rien dans tous les premiers sermons de saint Pierre n'est plus remarquable que l'énergie avec laquelle il rapportait tout ce qu'il faisait et était à la puissance de Dieu, et non à la sienne.