Actes 6

LE DIACONAT

'Mais nous nous donnerons continuellement à la prière et au ministère de la parole.'

Actes 6:4

La date de l'institution du diaconat est douteuse — combien de temps après la Pentecôte nous ne le savons pas exactement — mais les Apôtres virent bientôt qu'il devait y avoir une division du travail ; que la vie supérieure, la vie cachée avec Christ en Dieu, ne doit pas être oubliée dans la promotion du christianisme appliqué. Le verset précédent, « Regardez parmi vous sept hommes honnêtes, pleins du Saint-Esprit et de sagesse, que nous pouvons nommer pour cette affaire », pris en conjonction avec le texte, montre que la déclaration n'est pas un exemple de simple opportunisme ; c'est le symptôme d'un principe profond et durable, qui a son message pour aujourd'hui.

I. C'est une période de grande activité , mais le côté spirituel ne doit pas être oublié. Des questions telles que l'offre et la formation des candidats, la révision du livre de prières et le témoignage moral de l'Église sont discutées, mais une étude attentive du rapport et des résolutions de la Conférence de Lambeth montre que nos dirigeants sont conscients de l'importance et de l'urgence de telles problèmes. Remercions Dieu pour l'énergie, le sérieux et le zèle qui sont déployés dans le travail de l'Église, mais nous ne devons pas oublier le danger que le matériel obscurcisse le spirituel.

II. Dans le travail du ministère, nous devons mettre la prière et l'étude de la Parole en premier. Si nous échouons, tout le reste échouera. Une résolution a été adoptée par la sacristie d'une église à New York, où Phillips Brooks était recteur, à l'effet qu'il devait être entièrement libre de tous les appels ministériels à certaines heures de la journée qu'il pourrait être en mesure de se donner à prière, méditation et étude. Une excellente résolution ! Si nous voulons non pas une congrégation langoureuse mais enthousiaste, une Église non pas tiède mais pleine de cœur, il faut trouver du temps pour les exercices spirituels.

III. Les responsabilités solennelles du ministère doivent être réalisées , car le clergé doit être diligent et constant et être un exemple pour tous les hommes. Ils doivent se donner d'abord au Maître, puis entièrement à son service. Les hommes ont des difficultés, mais ils peuvent les affronter comme de bons soldats de Jésus-Christ. Ils ont leur croix à porter, mais ils se souviennent des paroles de l'Apôtre : « Que Dieu me garde de me glorifier, sauf dans la croix de notre Seigneur Jésus-Christ. Ils ont leurs moments de découragement, mais ils n'ont pas besoin de s'évanouir ni d'être consternés, car "ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force".

-Tour. G. Bladon.

Illustration

« Ne serait-il pas bon que notre peuple se donne la peine de se familiariser avec les détails d'un service d'ordination ? Voici un extrait d'une description d'une ordination des diacres : « Très solennellement, l'évêque a procédé à l'examen. Avaient-ils confiance qu'ils étaient poussés intérieurement par le Saint-Esprit à assumer cette charge et ce ministère ? Pensaient-ils qu'ils étaient vraiment appelés, selon la volonté de notre Seigneur Jésus-Christ et l'ordre dû de ce royaume, au ministère de l'Église? Ont-ils sincèrement cru à toutes les Écritures canoniques de l'Ancien et du Nouveau Testament ? Auraient-ils diligemment lu la même chose au peuple assemblé dans l'Église ? Rempliraient-ils volontiers et volontiers les devoirs particuliers de leur fonction ? Encadreraient-ils et façonneraient-ils leur propre vie selon la doctrine du Christ ? Obéiraient-ils avec révérence à leurs ministres ordinaires et autres en chef, suivant avec un esprit joyeux et leurs avertissements pieux ? A chacune de ces questions, les candidats à l'unisson ont donné une réponse affirmative, ajoutant aux deux dernières réponses « le Seigneur étant mon aide ».

' Présenté à froid, tout semble très précis et très formel, mais en réalité ce n'était pas le cas. Un profond silence s'abattit sur l'assemblée dès le début de l'examen, et les questions de l'évêque, posées sur des tons clairs et poignants, et les réponses des candidats, données avec douceur et humilité, ne pouvaient que faire appel aux sentiments les plus profonds de l'assemblée. , et le souvenir de la scène solennelle ne s'effacera pas facilement.

Vient ensuite l'acte d'ordination. Un par un, les candidats se sont agenouillés devant l'évêque, qui a placé sa main sur la tête de chacun alors qu'il lui confiait « le pouvoir d'exécuter la fonction de diacre dans l'Église de Dieu ». Puis, avant que le diacre ne se levât de ses genoux, l'évêque plaça dans ses mains un Nouveau Testament, en disant : " Prends l'autorité de lire l'Evangile dans l'Église de Dieu, et de prêcher la même chose si tu y es autorisé par l'Evêque lui-même . " '