Commentaire de la chaire de James Nisbet
Aggée 1:5
L'APPEL À L'ÉGLISE
« Considérez vos voies. »
Aggée fut le premier prophète qui se leva au milieu de la congrégation de Juda, après son retour de Babylone, pour lui déclarer la volonté et les desseins salvateurs de son Dieu. Entre lui et Sophonie s'étendirent les soixante-dix ans de l'exil. Le peuple juif avait appris quelque chose en captivité ; ils ne risqueraient plus la colère de Jéhovah par la tentation de promouvoir sa gloire en travaillant avec un peuple mixte.
Le refus provoqua une vive opposition, et les mains du peuple furent rendues inactives par des menaces de guerre continuelles et par des conseillers embauchés employés pour déformer le véritable objet du zèle religieux de la nation juive. Les travaux de la Maison de Dieu à Jérusalem cessèrent pendant le reste du règne de Cyrus, et pourtant ces entraves extérieures n'étaient pas la seule ou la principale cause du retard dans la reconstruction de la Maison de Dieu.
Les bâtisseurs avaient peur, ils étaient déformés, mais le peuple lui-même avait perdu la vraie vision de ce qui faisait réellement sa gloire et sa force. Ils étaient occupés de leur prospérité matérielle ; ils regardaient trop bas – à la simple grandeur terrestre. Une grande tiédeur s'était manifestée dès leur retour. L'indifférence était même remarquable chez les plus attachés à l'autel ; des vingt-quatre ordres de prêtres, quatre seulement revinrent ; des Lévites seulement soixante-quatorze individus.
Même les plus religieux pleuraient parce qu'ils voyaient que la splendeur extérieure de leur nouveau Temple serait moindre que celle de l'ancien. Ils étaient timides, leur zèle s'était refroidi, ils tournaient leurs pensées vers l'aisance et la prospérité personnelle. Ils placèrent leurs maisons et laissèrent le Temple du Seigneur dévasté. Depuis quinze ans ou plus, les travaux de construction avaient cessé, et le peuple se contentait de dire : « Le temps n'est pas venu, le temps de construire la Maison du Seigneur.
C'est à une époque de ruine extérieure et de dépression intérieure que le prophète Aggée, maintenant un homme très avancé en âge, a eu le courage de se tenir debout seul, d'abord avec le mot de réprimande, « Considérez vos voies ; est-il temps pour vous, ô vous, d'habiter dans vos maisons au plafond et cette maison de s'effondrer ? et puis, sur leur repentir, avec des mots d'encouragement audacieux, 'Qui reste parmi vous qui a vu cette maison dans sa première gloire ? et comment le voyez-vous maintenant? n'est-ce pas à vos yeux en comparaison de rien ? Mais maintenant, sois fort, ô Zorobabel, dit le Seigneur ; et sois fort, ô Josué, fils de Josedech, le souverain sacrificateur; et soyez forts, vous tous, peuple du pays, dit l'Éternel, et travaillez; car je suis avec vous, dit l'Éternel des armées : selon la parole que j'ai faite alliance avec vous à votre sortie d'Égypte, ainsi mon Esprit demeure parmi vous : ne craignez pas.
I. L'espérance de l'Église. — 'Tout ce qui a été écrit jadis l'a été pour notre érudition : afin que, grâce à la patience et à la consolation des Écritures, nous puissions avoir de l'espérance.' Peu de périodes du récit sacré sont plus aptes à remplir ce but gracieux que l'histoire de la Captivité et de la Restauration. On y voit le Peuple Élu de Dieu triomphé par les puissances du monde, le lieu que Dieu avait choisi pour y mettre son nom profané, son Temple détruit, son Église renversée, dispersée — pour le moment apparemment éradiquée ; pourtant, dans la vision du prophète, nous pouvons voir comment toutes ces forces opposées n'étaient que des instruments de discipline dans la main du Très-Haut.
Aucune flèche ne pourrait être tirée si le Seigneur l'interdisait. Les rois des armées conquérantes n'étaient que les serviteurs et les bergers du Seigneur, dont il leur fut permis de disperser le troupeau pendant un certain temps. La ville de Jérusalem pouvait être prise, ses murs pouvaient tomber, mais la véritable cause de la destruction fut révélée lorsque le prophète Amos vit dans sa vision le Seigneur lui-même se tenant sur le mur de Jérusalem, le fil à plomb à la main ; vrai, c'était à cette occasion le symbole de la destruction, mais c'était le même que le symbole de la construction : il représentait l'ordre, et le plan, et le but, et il était tenu dans la main du Seigneur ; elle était destinée à enseigner aux fidèles, par l'intermédiaire du prophète, que celui qui avait édifié était en train de démolir et qu'il pouvait rebâtir ; c'était une faible image de l'exemple le plus parfait de la confiance et de l'espérance de l'Église,
II. Dieu est au milieu d'elle. — Et pourtant, ce n'est pas la totalité ni la plus grande partie du réconfort et de l'espérance que nous apporte cette Écriture. Dieu non seulement contrôlait les forces qui s'opposaient à l'Église à Jérusalem, mais il était avec elle même lorsqu'elle semblait la plus soumise. Son Esprit était avec Ézéchiel et les captifs près de la rivière de Chebar, et les ossements desséchés ont été commandés de vivre, et à Daniel, bien qu'en captivité, Il a révélé l'ascension et la chute de dynastie après dynastie, les amenant devant sa vision prophétique comme facilement comme des nuages d'été.
Son église était en captivité, mais son bras n'était pas raccourci ; dans sa main étaient encore les coins de la terre. Et ainsi, lorsque l'heure du retour est arrivée, la parole suffisante fut rapidement donnée au prophète Aggée : « Je suis avec vous, mon Esprit demeure avec vous : ne craignez pas.
l'évêque Edouard King.