Aggée 2:5

L'ESPRIT ET LE MINISTERE

( Un Sermon de Pentecôte )

'Mon Esprit demeure parmi vous : ne craignez pas.'

Aggée 2:5

L'Esprit de Dieu est Dieu le Saint-Esprit, avec ses multiples dons ; là où Il est, tout est bon, il y a la vie, la lumière et le feu de l'Amour. Il est le Seigneur, le Donneur de Vie ; comme l'âme est dans le corps, de même Dieu le Saint-Esprit est dans l'Église, lui-même sa vie, et accordant à tous et à chacun tout bon don selon que chacun en a besoin.

I. Pour nous qui sommes épargnés pour rendre grâce encore une année à Dieu Tout-Puissant pour la plénitude de son grand don pentecôtiste , il pourrait suffire que nous répétions notre grand hymne de la foi, et témoignions de notre foi inchangée fermement en cette foi une fois livrée à les saints; car c'est un usage principal des fêtes récurrentes de l'Église, qu'année après année, malgré les déclarations discordantes que nous avons pu entendre, nous témoignons que notre foi est toujours inchangée, alors nous rendons grâce à Dieu et disons « le La divinité du Père, du Fils et du Saint-Esprit est une seule : le Père est Dieu, le Fils Dieu et le Saint-Esprit Dieu, mais pas trois Dieux mais un seul Dieu.

' Dieu est un et pourtant trois, trois Personnes et un Dieu, Dieu le Saint-Esprit est un, et pourtant il y a trois diversités de dons. Nous ne pouvons pas parler de tous ; mais d'un point en référence à tous, nous devrions nous assurer que le Saint-Esprit est l'auteur de tous ; si variées, si merveilleuses, si belles sont les multiples complexités divines dans lesquelles nous vivons, qu'il n'est en un certain sens pas merveilleux si l'homme s'absorbe et se confond dans ses recherches et ses découvertes dans les choses qu'il voit.

Nous nous souvenons de l'Auteur et du Donneur de vie. Il est le doigt de Dieu, donnant pour ainsi dire la dernière touche à toute la perfection et la beauté que nous voyons autour de nous. De toutes Ses opérations variées, confessons encore qu'Il est le Perfecteur et le soutien continu. Et pourtant, tandis que nous ne pouvons pas parler de toutes, ou de plusieurs des opérations du Saint-Esprit, une seule, et celle-là la plus principale, l'Église nous présente aujourd'hui de nouveau en évidence ; c'est aujourd'hui la Pentecôte et aussi le début de la semaine de la braise, la semaine qui est mise à part par l'Église, avec une prière spéciale et un jeûne, en vue de l'ordination de dimanche prochain.

Dimanche prochain, nos archevêques et évêques commenceront à nouveau l'hymne « Viens, Saint-Esprit, inspire nos âmes », le chantant comme une prière solennelle tandis que les candidats sont à genoux en attendant d'être admis au saint office de la prêtrise. Ce serait une moquerie blasphématoire et une imposition impudente d'utiliser les mots "Recevez le Saint-Esprit, pour l'office et l'œuvre d'un prêtre dans l'Église de Dieu, maintenant confié à vous par l'imposition de nos mains", à moins que le ministère ne soit destiné à être un canal particulier de la grâce divine, et à être considéré comme l'instrument désigné pour les opérations singulières de Dieu le Saint-Esprit ; à moins, en fait, qu'il revendique l'autorité et le pouvoir divins.

Le dimanche de Pentecôte, le dimanche qui commence la semaine de Braise, la semaine de préparation spéciale pour le ministère chrétien, nous pouvons bien répéter notre croyance dans le vieil enseignement de l'Église chrétienne : que le ministère que nous avons est selon la volonté du Christ notre Seigneur, et actionné par la Divine Présence de Dieu le Saint-Esprit. 'Mon Esprit demeure parmi vous : ne craignez pas.'

II. Un ministère apostolique ne signifie pas simplement un ministère jaillissant de la terre à la date de la vie des Apôtres, mais un ministère qui, à travers les Apôtres, a la sanction divine de la volonté de notre Seigneur lui-même. C'est cette résolution ultime du ministère dans la volonté divine qui est à la fois la cause de la discorde, et qui seule vaut la peine d'être combattue. Notre Seigneur béni nous a prévenus qu'il en serait ainsi lorsqu'il a posé cette question vitale concernant le ministère du Baptiste : « Le baptême de Jean, était-il du ciel ou des hommes ? réponds-moi.

Les pharisiens sentaient le danger de dire définitivement que cela venait des hommes, car le peuple croyait encore au surnaturel et à Dieu ; tous les hommes considéraient Jean comme un prophète, mais bien plus voyaient-ils l'importance de s'engager à déclarer que le ministère était divin : « Si nous disons du ciel, il dira : Pourquoi alors ne l'avez-vous pas cru ? Croire au ministre les impliquerait dans une croyance en Christ, la croyance en Christ doit impliquer la confession du péché et l'abandon absolu de soi.

Ils ont ressenti la pression de la Présence divine dans la question de l'origine du ministère : ils ont adopté une position agnostique cohérente, et ont retenu leur confession à la fois du ministère et du Christ. Le même avertissement est implicite dans d'autres mots de notre Seigneur concernant Son propre ministère. 'Je suis venu au nom de Mon Père, et vous ne Me recevez pas ; si un autre vient en son nom, vous le recevrez.

« Venir en son propre nom, c'est venir au monde comme l'un des siens, et le monde recevra le sien. Plus la capacité est grande, plus le monde semble flatté par la grandeur de l'un des siens ; elle n'est qu'une partie d'elle-même après tout ce qu'elle est appelée à obéir. Mais si un homme vient au nom d'un autre, et que cet autre n'est pas de ce monde mais d'en haut, alors toute la relation devient changée, et la créature pécheresse ressent instinctivement un recul devant l'autorité et la présence divines, qui par le messager attire Hommes.

'Je suis venu au nom de mon Père, et vous ne me recevez pas.' Un tel ministère ne pouvait, bien entendu, être exercé et mis de côté comme une simple nomination civile. Ce Hooker a admirablement exprimé : « Ceux qui ont une fois reçu ce pouvoir peuvent ne pas penser à le remettre et à le remettre comme un manteau comme le temps suitth : pour le prendre, le rejeter et le reprendre, aussi souvent qu'eux-mêmes liste, dont profane et le mépris impie ces derniers temps ont donné, comme de toutes les autres sortes d'iniquité et d'apostasie, d'étranges exemples ; mais qu'ils sachent qui ont mis la main à cette charrue, qu'une fois consacrés à Dieu, ils sont devenus son héritage particulier pour toujours.

Les suspensions peuvent cesser, et les privations retardent totalement l'usage ou l'exercice du pouvoir avant d'être donné ; mais volontairement, il n'est pas au pouvoir de l'homme de séparer et de séparer ce que Dieu, par son autorité, associe. Et c'était évidemment l'enseignement de l'Église à la fin du deuxième siècle, car Tertullien rallie les hérétiques de son temps avec leurs « ordinations négligentes, capricieuses et incohérentes », c'est pourquoi il dit : « Un homme est évêque aujourd'hui », un autre demain ; aujourd'hui diacre qui demain sera lecteur ; aujourd'hui prêtre qui demain sera laïc, car même aux laïcs, ajoute-t-il, ils commettent les offices sacerdotaux.

' Un tel système qu'il appelle bien 'futilis, humana, terrena.' Il ne dit rien contre cette origine et puissance divines du ministère qu'il emprunte des noms et une forme extérieure aux organisations existant dans le monde dans lequel il travaille ; ce n'est rien de plus que la prise de la poussière de la terre pour faire le premier Adam, ou la prise de la chair de la Sainte Vierge pour accomplir l'Incarnation du Fils de Dieu.

Cela a été fait, 'non pas par la conversion de la Divinité en Chair, mais en prenant l'Humanité en Dieu.' Il était très Dieu, et il est devenu très homme, et l'Esprit de Dieu a habité en lui sans mesure. Nous le voyons dans le tabernacle de sa chair humaine, plein de grâce et de vérité. L'épineux commun du désert, brûlant, mais non consommé.

III. Nous pouvons donc, lors de cette fête du Saint-Esprit, reconnaître notre gratitude et nous encourager par les paroles du Seigneur : « Mon Esprit demeure parmi vous : ne craignez pas. Mais tout le contexte du passage nous enseigne que la possession d'un ministère avec l'autorité divine, et doté de l'énergie divine du Saint-Esprit, ne devrait pas être un simple substitut à l'énergie humaine, ou à l'exercice et au développement jusqu'au bout des facultés humaines.

Le message du prophète Aggée véhiculait en effet l'assurance essentielle de la Présence divine : « Mon esprit est parmi vous », mais c'était aussi une exhortation sérieuse à travailler : « Maintenant, sois fort, ô Zorobabel ! dit le Seigneur; et soyez forts, ô Josué, fils de Josedech, le souverain sacrificateur, et soyez forts, vous tous, peuple du pays, dit l'Éternel, et travaillez. C'est une exhortation, non seulement au travail, mais au travail combiné et uni.

Nous avons, en cette semaine d'Ember, défendu la revendication spéciale du ministère chrétien à une part particulière dans les dons surnaturels de la Pentecôte ; mais cela n'implique aucun monopole. Lorsque notre Sauveur « est monté dans les hauteurs, il a conduit la captivité en captivité et a reçu des cadeaux pour les hommes ». Non seulement Josué le souverain sacrificateur, mais aussi Zorobabel le gouverneur, et tout le peuple est exhorté à participer à la restauration de Jérusalem et à l'œuvre. Il devrait en être de même pour nous maintenant. Le clergé n'est pas l'Église, mais les laïcs et le clergé, tout le corps des fidèles ensemble.

l'évêque Edouard King.