Amos 4

« PRÉPARATION À LA RENCONTRE DE DIEU »

« Préparez-vous à rencontrer votre Dieu ! »

Amos 4:12

Cet homme doit encore apprendre la vraie leçon de la vie, qui n'a pas encore appris à la lire, dans tous ses chapitres de joie et de douleur, comme une grande préparation pour un autre monde.

Car, en passant de ce monde dans un autre, nous devons, chacun de nous, « rencontrer Dieu ».

Ce sont des mots faciles à prononcer, pour « rencontrer Dieu » ; mais il est parfois difficile d'attacher au langage qui énonce la plus simple des vérités une idée appréciable.

Avez-vous pensé, frères, que ce sera la première fois que l'esprit d'un homme entrera en communication réelle et visible avec un être spirituel ? que, jusqu'à ce moment, nous n'avions même pas la capacité de concevoir ce qu'est l'esprit ? et qu'alors nous serons en relation réelle avec lui.

Pour beaucoup, c'est trop affreux pour qu'on s'y attarde ; une affaire où la peur n'est que trop heureuse de chercher refuge dans l'oubli.

Pour quelques-uns, c'est une sensation agréable ; mais qui n'a jamais pris forme.

Et combien il est extrêmement rare que l'esprit ait une idée distincte de ce qu'il ressentira, de ce qu'il dira et de ce qu'il fera, à ce moment terrible de la reconnaissance par l'Éternel.

Et pourtant, un fait à venir est si simple qu'aucun fait n'est un fait maintenant, ce qui était autrefois le futur et maintenant est passé, tant un fait que ce fait est un fait ; et tout autre fait futur, quel qu'il soit, est une incertitude par rapport à la certitude de ce fait ; et pour chaque homme vivant dans son existence, le fait suivant dans la série des événements de son immortalité, peut être ce moment où il « rencontrera Dieu ».

Personne ne peut avoir étudié attentivement le Nouveau Testament sans concevoir que, contrairement à l'Ancien Testament, il fait rarement, j'avais presque dit jamais, référence à la contemplation de la mort, mais toujours à la « rencontre de Dieu ».

I. Quel que soit le caractère exact de cette « réunion », je ne vais pas commettre l'acte téméraire d'essayer de le dévoiler. — Il est probable que — tout, pour ainsi dire, en un instant — à ce moment-là toute la vie passée revivra, et ressortira dans sa clarté ; de même que les images qui s'effacent sont parfois, par certains procédés, restituées, en un instant, à leur éclat originel.

Mais, quoi qu'il en soit avec le recul, assurément cette « rencontre », si brève soit-elle, déterminera, déterminera irrévocablement, la vaste éternité qui s'étend au-delà d'elle.

Ainsi, dans cet entretien avec Dieu, le passé et le futur se rencontreront : le passé, jusqu'à sa crise ; l'avenir, à sa perte. Et donc je ne vous dis pas, ce matin, 'Préparez-vous à mourir !' Je ne dis pas : 'Préparez-vous à vivre éternellement !' mais je vous dis ce qui est plus grand que les deux : « Préparez-vous à rencontrer votre Dieu !

II. Et maintenant, la première considération est : Qui allons-nous rencontrer ? — Et je réponds, sans hésiter, Le Seigneur Jésus-Christ. Que ce soit par jugement ou par le Second Avènement, c'est toujours « Le Fils de l'homme ».

Et c'est là que réside une pensée de confort extrême. Notre vision de « Dieu », du moins notre première vision de « Dieu », sera celle de la Divinité telle qu'elle est en Christ. Et si en Christ, il doit être sous forme humaine. Christ n'a jamais mis de côté son corps. On peut le retracer par liens successifs dans toutes ses étapes. Tous les disciples virent ce corps spiritualisé après la résurrection. Les douze l'ont vu, comme il a été glorifié, au point de l'ascension.

Et les anges déclarèrent distinctement qu'au fur et à mesure qu'il s'élevait, il reviendrait à nouveau, corporellement. Saint Etienne, saint Paul et saint Jean ont tous été autorisés à voir cette forme, dans son état parfaitement glorifié, dans le ciel. Par conséquent, le « Dieu » que nous « rencontrerons », à ce moment-là, sera « l'Homme, le Christ Jésus ».

C'est pourquoi je vous exhorte, dans vos pensées, à ne jamais écarter la pensée du « Dieu » que vous allez « rencontrer », de celle de « l'Homme, le Christ Jésus » ; mais que Jésus, dans toute son humanité exaltée, Jésus dans toutes les perfections de son œuvre, soit présent à vous, par l'œil de la foi, chaque fois que vous entendez les paroles dites : « Préparez-vous à rencontrer votre Dieu !

Cette pensée m'amène à apprécier la justesse et la sagesse des mots exacts que le Saint-Esprit a choisis.

C'est « ton Dieu », ton propre Dieu, que tu dois être prêt à « rencontrer ». Car c'est lui qui vous a fait, Dieu, le Dieu du pécheur, c'est lui qui s'est donné pour vous, lui en qui tout le ciel est à vous. Et est-ce que vous le sentez seulement « à vous » - faites-le « à vous » par un acte fort d'appropriation de la foi - alors ne doutez pas que vous pourrez le « rencontrer » comme « le vôtre », et cela ne vous laissera rien d'autre contempler. Et si vous pouvez dire les derniers mots, vous n'avez pas besoin d'avoir peur des premiers mots : 'Préparez-vous à rencontrer votre Dieu.'

II. Par « rencontrer Dieu », ici, j'entends deux choses. — La première est d'aller de l'avant, de répondre de tout votre cœur à ces approches que Dieu fait continuellement, par son Esprit, à votre âme. Nous savons tous ce que c'est, parfois, de sentir Dieu se rapprocher de nous plus que d'habitude. Rendre ces avances de Dieu, par un écho reconnaissant à l'intérieur et des obéissances rapides à l'extérieur, c'est ce que j'entends par « rencontrer Dieu ».

Et la deuxième façon est d'avoir autant de relations que vous pouvez avec Dieu, dans votre propre retraite - en pensée, en prière et en étude sacrée de la Bible. Mettez-vous en conversation fréquente avec les grandeurs d'un monde invisible. Ces choses seront la répétition de cette plus grande « rencontre » qui est à venir : la pratique de cette haute part que vous devez un jour assumer. Dieu deviendra un Dieu connu. Vous serez familier avec ses gloires invisibles ; et quand vous arriverez à le voir et à l'entendre « tel qu'il est », ce ne sera pas une transition violente ; il n'y aura pas de grande révulsion ; il ne sera pas étranger que vous soyez appelé à « rencontrer » ; mais Lui, 'Celui qui n'a pas vu, tu aimes.

« Un ami, quelqu'un avec qui être en communion, a souvent été la plus douce des joies de la vie, quelqu'un dont le sourire vous a souvent précédé. Et tu ne trembleras pas ; mais tu y accourras quand le héraut s'écriera : « L'Époux vient ; sortez à sa rencontre.

III. Mais, attention à cela, que vous soyez vêtu, comme il sied à la présence royale. — Cette terre entière est l'antichambre de cette grande maison de banquet. Ici, les vêtements sont conservés, que chaque invité doit porter : et malheur à l'homme qui ose « rencontrer » l'œil de son maître sans robe !

Ai-je besoin de vous dire ce que sont ces robes ; ou, comment ils ont été tissés ?

Christ, dans sa virilité, a fait des robes de justice pour l'homme. Il n'en avait pas besoin. Par conséquent, il les a laissés à son Église. Tout pécheur, par la main de la foi, peut revêtir une de ces robes parfaites, et, à partir de ce moment, les haillons de sa propre justice, et toutes les souillures de ses péchés à vie, sont couverts ; tellement couvert, que Dieu lui-même ne voit dans cet homme qu'une perfection infinie. Il se tient devant la sainteté immaculée de Jéhovah, « parfait et entier, ne voulant rien ». Dans tout ce grand conclave de saints et d'anges qui tournera autour de ce trône, il n'y a rien d'aussi « impeccable » que cet homme. Il est « préparé à rencontrer son Dieu ».

Mais, après tout, la « préparation » à « rencontrer Dieu » réside davantage dans un état d'esprit habituel que dans des actes distincts. Je vous dirais sincèrement, frères, que vous souhaitez bien faire la plus grande chose dans l'existence, ne soyez jamais à aucun endroit, à partir de ce moment, ni dans aucune compagnie, ni dans aucun amusement, ni, Dieu vous aidant, dans aucun état d'esprit, dans lequel vous ne voudriez pas que Christ vous trouve, s'il venait alors.

-Tour. Jas. Vaughan.

Illustration

« La certitude du jugement est la base d'un appel à la repentance, qui peut l'éviter. La rencontre avec Dieu pour laquelle Israël est prié de se préparer, n'était bien sûr pas un jugement après la mort, mais la destruction imminente du royaume du Nord. Mais l'appel prophétique d'Amos n'est pas mal appliqué lorsqu'il est dirigé vers ce dernier jour du Seigneur. Le bon sens enseigne la préparation d'un certain avenir, et la trompette d'Amos est approfondie et reprise par Jésus : « Soyez également prêts, car… le Fils de l'homme vient.

» Notez aussi que la relation particulière d'Israël avec Dieu est le fondement même de la certitude de son châtiment et de l'appel à la repentance. Juste parce qu'il est « ton Dieu », il viendra assurément pour juger, et vous pouvez assurément vous préparer, par la repentance, à le rencontrer. Les conditions pour rencontrer le Juge, et être « trouvé de Lui en paix », sont que nous devrions être « sans tache et irréprochables » ; et les conditions pour être si impeccables et incriminables sont, ce qu'elles étaient au temps d'Amos, la repentance et la confiance. Seulement, nous avons Jésus comme l'éclat de la gloire du Père en qui nous fier, et son œuvre tout-suffisante à laquelle nous confier, pour le pardon et la purification.'