Commentaire de la chaire de James Nisbet
Apocalypse 1:17-18
LA VUE DU CHRIST DE JEAN
'Et quand je l'ai vu, je suis tombé à ses pieds comme mort. Et il posa sa main droite sur moi, me disant : Ne crains pas ; Je suis le premier et le dernier : je suis celui qui vit et qui était mort ; et voici, je suis vivant pour toujours, Amen ; et avoir les clefs de l'enfer et de la mort.
Il est tentant de dépenser de l'imagination sur la scène, d'essayer de recueillir dans l'esprit l'étonnante imagerie de la vision ; voir le voyant dans sa prosternation, dans sa crainte et sa transe, et au-dessus de lui le visage qui brillait comme le soleil, et les lèvres d'où sortaient les sons des mers mouvantes. Mais l'imagination échoue dès qu'elle tente une réalisation aussi mal nommée. Il vaut mieux se rabattre d'emblée sur l'essence spirituelle de la scène, qui est bien de la réaliser.
I. Nous avons ici l'homme se voyant en train de voir Dieu, en train de voir la face du Fils de Dieu, le Seigneur Dieu, Agneau de Dieu, Fils du Père. Ce que me dit ce grand passage, et ce dont je reprends humblement et dont je témoigne devant vous, c'est que la vue de Dieu, la vue du Christ de Dieu, dans une lumière qui nous montre juste sa sainteté, dans une lumière pas encore transmis par la révélation de son œuvre rédemptrice et de sa miséricorde, est une chose terrible.
« A cela aussi le cœur tremble et est déplacé de sa place. « Malheur à moi, car je suis un homme impur ; car mes yeux ont vu le roi, le seigneur des armées. Oui, et pourtant, laissez-moi insister sur cette vérité avec tout le sérieux que je peux, et pourtant, si horrible que soit ce spectacle, il est - dans la mesure, car nous ne pouvons le supporter que dans la mesure dans sa réalité - c'est un chose salutaire. Au plus profond de toute religion authentique se trouve la conviction du péché, le sens du péché, le fait d'avoir été amené en vérité et en fait à quelque chose du cri d'Isaïe, et l'horreur de Job, et la prosternation de Jean.
Et pourtant, il y a peu d'éléments de religion, je le crains, moins courants à notre époque, moins reconnus comme essentiels par le « monde religieux », si je puis utiliser cette étrange expression, moins développés et sans réserve et chaleureusement imposés depuis la chaire chrétienne. Je ne parle pas d'une introspection morbide. Non, ce dont je parle n'est pas de regard mais de perspective. Je ne veux pas dire une insistance malsaine sur la pathologie, pour ainsi dire, des péchés spéciaux.
Je veux dire quelque chose à la fois plus profond et plus élevé ; un éveil des profondeurs de la conscience à l'horreur du péché en tant que péché ; au tort redoutable et à la culpabilité du moindre désaccord de l'homme avec Dieu ; au fait spirituel que le péché est « la chose abominable qu'il hait » ; à l'exposition du péché à la lumière de Sa loi, jusqu'à ce que le péché (dans la magnifique tautologie de l'Apôtre) devienne « excessivement pécheur », à cause de la discorde avec la volonté de Dieu.
II. La vue de l'homme, contrit, brisé et abattu par la vision du Saint, maintenant élevé, et rassuré, et béni extrêmement, au Nom et seulement au Nom, de Celui qu'il a vu. Voici en effet une réassurance et un renouveau. Voici une forte consolation, forte en effet, car toute sa matière et sa texture est Jésus-Christ. Pas un mot n'est dit des raisons de paix inhérentes à l'homme prostré.
Pas un mot n'est dit, en ce moment transcendant, même du passé sacré de la Galilée et de la Judée, des saintes intimités et de la camaraderie, dans la chaumière, dans les champs, sur le rivage ou sur les eaux. Jean n'est pour l'instant qu'un mortel et un pécheur, abattu devant la gloire du Christ de Dieu. Et la raison pour laquelle du 'N'aie pas peur' dit à Jean par le Christ de Dieu n'est pas du tout 'C'est toi.
' C'est tout à fait 'C'est moi.' Notez bien les termes successifs de cette parole suprêmement caractéristique du Seigneur Christ ; caractéristique parce que c'est son témoignage de lui-même. 'Je suis le Premier et le Dernier, et le Vivant.' Ici, il atteste son éternité originelle. De l'Alpha à l'Oméga Il est ; Il habite. C'est à lui, dans son unité incommencement et nécessaire avec le Père, non pas de devenir mais d'être, avec un être infiniment vivant.
Ce qui était alors est ainsi aujourd'hui. En toutes choses le même hier et pour toujours, Jésus-Christ n'est en rien plus magnifiquement le même qu'en ceci, qu'il, pour le pardon, pour la paix, pour la puissance et la bénédiction de l'âme pécheresse de l'homme, n'est pas quelque chose , pas grand chose, mais tout. « Le Christ Jésus, écrit Paul, frère apôtre de Jean, nous a été fait par Dieu sagesse, justice, sanctification et rédemption.
' La vaste gamme de nos besoins est satisfaite par le cercle, la sphère parfaite, de son approvisionnement. La justice pour justifier les impies, la sanctification pour séparer le croyant du péché à Dieu, la rédemption, 'même la rédemption de notre corps', dans la gloire finale—Christ est tout cela, Christ est tout. Puis-je oublier un instant de l'autre côté l'immensité de l'étendue de la vérité telle qu'elle est en Lui ? Les multiples aspects même des faits centraux de la grâce ? Non; mais je ne peux pas non plus oublier, et puissiez-vous et puis-je me souvenir profondément dans la vie, et même dans la mort, que pendant tout ce temps le secret central de l'évangile chrétien est d'une simplicité sublime. C'est Jésus-Christ, tout pour le chrétien ; c'est Jésus-Christ, toutes choses en Lui.
Mgr HCG Moule.
Illustration
« J'accepte ces mots tels qu'ils sont. J'y ai lu un véritable récit de l'expérience réelle d'un homme réel. Je crois qu'en ce lointain jour du Seigneur, sur le rocher de Patmos, Jean de Galilée, vénérable, saint, plein de l'Esprit, plein des puissances du monde à venir, tomba comme mort aux pieds du Seigneur vraiment manifesté. Je crois qu'il a été touché, alors et là, avec un contact réel, par la main droite du Seigneur, et qu'il est tombé sur son âme, alors et là, la parole articulée du Seigneur.
Ce n'était pas une simple phase de l'action de l'esprit de Jean, ni l'évolution de sa conscience, ni la transmission à travers sa personnalité d'une masse de pensées humaines précédemment générées. C'était la voix, la parole, la pensée de Jésus-Christ ; l'assurance de Jean, donnée par Jésus-Christ, qu'il n'a pas besoin de craindre, et que la raison de ne pas craindre réside entièrement dans la personne, l'œuvre et la vie de Jésus-Christ lui-même.