Commentaire de la chaire de James Nisbet
Apocalypse 12:7-8
MICHAEL ET TOUS LES ANGES
'Michael et ses anges.'
La croyance aux créatures angéliques a été un article favori du credo universel, mais la preuve la plus claire et la plus directe de leur existence et de leur ministère se trouve dans la Bible. Quinze au moins des écrivains inspirés les ont décrits.
I. Du grand nombre des saints anges, il y a très peu de doute. — Les rabbins juifs déclarent que « rien n'existe sans un ange accompagnateur, pas même un brin d'herbe. Le grand Thomas d'Aquin affirme qu'« il y a plus d'anges que toutes les substances ensemble, célestes et terrestres, animées et inanimées ». Saint Grégoire calcule qu'« il y a autant d'anges qu'il y a d'élus ». Charles Kingsley soutient que « dans chaque brise, il y a des esprits vivants, et les anges de Dieu guident les nuages d'orage.
' Mais que dit l'Ecriture ? Sur ses pages, leur nombre est indiqué différemment. (Voir le cas de Moïse, Elisée, Daniel, saint Jean.) À l'avènement de Jésus, apparut « une multitude de l'armée céleste », et un soir sombre, près de Gethsémané, il déclara à saint Pierre que s'il priait Son Père, il lui donnerait « plus de douze légions d'anges ».
II. Mais tous les anges ne sont pas du même rang. —Michael, par exemple, est représenté dans les Écritures comme étant le suivant en rang après l'Ange-Jéhovah. Dans le Livre de Daniel, il est décrit comme « l'un des principaux princes » de la hiérarchie céleste, et dans le Livre de Saint-Jean comme « l'archange ».
III. Le ministère des anges. — Ils ont toujours été les serviteurs de Jésus pendant sa vie incarnée, comme ils le sont maintenant dans sa vie glorifiée ; et quelquefois Dieu les a employés pour punir les méchants. Mais ils sont spécialement « envoyés pour servir ceux qui hériteront du salut ». Ils n'oublient pas non plus le corps qui a enchâssé l'âme. Ils gardent son lieu de sommeil, comme ils ont fait le sépulcre de Jésus, jusqu'à l'aube de la résurrection, quand ils abandonneront leur confiance.