Commentaire de la chaire de James Nisbet
Apocalypse 2:17
LE NOUVEAU NOM
'Je… lui donnerai un… nouveau nom écrit, que nul ne connaît, sauf celui qui le reçoit.'
Pour bien comprendre ce passage, nous pouvons avantageusement remonter aux origines de la race juive. « Tu ne seras plus appelé Jacob, mais Israël » (non Supplanteur, mais Combattant avec Dieu), dit le mystérieux Personnage avec lequel Jacob avait lutté, ouvertement et virilement, peut-être pour la première fois de sa vie. La bénédiction qu'il a gagnée était la bénédiction du texte.
I. Cela lui a dit que son Dieu pensait mieux de lui; que pour Dieu, quoi qu'en dise l'homme — pour Dieu, et donc aussi pour sa propre conscience — ce passé mesquin et indigne était parti, pour ne plus jamais le hanter et l'avilir. Et la bénédiction n'était pas simplement négative, abrogeant ses traditions de base ; cela parlait aussi clairement du caractère de sa vie meilleure. L'effort, et même l'effort douloureux, paralysant à jamais, était la condition de sa nouvelle vie.
Il doit être appelé le Combattant avec Dieu ; car son plus grand honneur est d'avoir lutté avec succès, comme quelqu'un à qui s'accrochent de mauvaises habitudes, de mauvaises associations, des appétits gonflés et longtemps assoiffés. Israël est le nom qui lui appartenait ; tant il a gagné dans cette étrange bataille avec un combattant prêt à être vaincu.
II. De même que Jacob, en vainquant, a gagné son nouveau nom, ainsi le Christ dit à tous les hommes, car quiconque a une oreille est invité à entendre son message aux Églises : « À celui qui vaincra, je donnerai… un nouveau nom écrit, que nul ne connaît sauf celui qui le reçoit. Est-ce une petite chose? A celui qui vaincra est promise la manne cachée, l'étoile du matin, pour gouverner les nations avec une verge de fer, pour s'asseoir avec son maître sur son trône.
En compagnie de tels cadeaux, qu'est-ce que recevoir un nouveau nom ? Si creux, si irréel qu'on pourrait le croire, de recevoir, en récompense d'une vie de lutte, un nom qui ne sera jamais divulgué. Mais ce n'était pas le cas pour Jacob. Ce fut le tournant même de son existence. Pensez à ce que des multitudes d'hommes et de femmes doivent aspirer à faire mieux, mais se retrouvent liés et liés dans la chaîne de leur propre passé. Avec la santé perdue, la réputation perdue, la pureté perdue, quelle sorte d'homme est-ce d'aspirer à la sainteté ? Et s'il aspire, beaucoup de gens sont prêts à lui dire à quel point c'est absurde.
Mais Christ ne le lui dit pas. Il pardonne et absout tous ceux qui se repentent vraiment et croient sincèrement en son saint évangile. Et ayant pardonné, il dit : Va avec ma force et tu vaincras. Et quand Sa force en vous aura vaincu la mauvaise vieille habitude, la vieille tentation féroce, alors vous en trouverez les effets atteignant la racine même de votre être, et y opérant une révolution bénie. Selon la vieille notion hébraïque, qu'un changement de caractère doit amener un changement de nom pour en parler, Il offre à chacun pour lui-même un nouveau nom, une nouvelle caractérisation.
III. Oh bienheureuse pensée, que le Christ Lui-même verra et observera en moi quelque chose de plus réellement moi-même que mes échecs et mes disgrâces ; qu'il m'ordonne d'effacer le souvenir de toutes les horreurs obsédantes qui se moquent de mon désir de bonté ! Et ce nouveau nom est une réalité. Jacob est appelé Israël parce qu'il a vraiment lutté ; ce n'est pas du tout un compliment, mais un fait divinement reconnu.
—Évêque GA Chadwick.