Commentaire de la chaire de James Nisbet
Apocalypse 6:9-11
L'ÉTAT INTERMÉDIAIRE
'Et quand il eut ouvert le cinquième sceau, je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été tués… Et des robes blanches furent données à chacun d'eux ; et il leur fut dit que tu te reposerais encore pendant un peu de temps, jusqu'à ce que leurs compagnons de service et leurs frères, qui devaient être tués comme eux, soient accomplis.
Notre Église, tout en refusant de donner une opinion sur des sujets non révélés dans la Bible, laisse une très large marge à la croyance des membres individuels. Tout ce qui est stipulé, c'est que nous devons croire honnêtement tout ce que nous dit l'Ecriture Sainte, et ne rien faire de foi qui, si probable qu'il puisse être en soi, n'y est pas trouvé. Cela nous laisse une très large marge de croyance ; et ces marges ne devraient pas être réduites, à condition que ces deux restrictions soient respectées.
(1) Que nous croyions et acceptions tout ce que l'Écriture Sainte nous révèle de l'état des bienheureux morts, ce qui bien sûr signifie que nous ne tenons rien en contradiction avec ce qui est révélé ; et
(2) Quelles que soient nos croyances privées et légales au-delà de cela, nous ne devons pas les imposer aux autres, ni en faire une cause de différence avec d'autres qui pensent différemment. C'est la vieille règle de l'Église : dans les affaires nécessaires, l'unité ; dans les questions douteuses et incertaines, la liberté ; en toutes choses, la charité.
En ce qui concerne l'état des morts bénis, ils sont bénis, car ils sont en présence du Seigneur ; ils sont au repos, car leur guerre est passée et leur bonheur final assuré.
Savons-nous quelque chose de plus ? Je pense que oui.
I. Les morts bienheureux sont dans un état intermédiaire et imparfait, attendant leur consommation et leur béatitude finales.
II. Les morts bienheureux ont au moins une certaine connaissance de ce qui se passe sur terre.
III. Les morts bienheureux vivent la vie de prière d'intercession—prière pour toute la famille de Dieu dans le ciel et sur la terre, et spécialement pour ceux qui sont encore dans leur état d'épreuve.