Commentaire de la chaire de James Nisbet
Colossiens 3:12
LA VESTE DU CHRÉTIEN
« Mettez-vous donc, comme les élus de Dieu, saints et bien-aimés, des entrailles de miséricorde, de bonté, d'humilité d'esprit, de douceur, de longanimité. »
Mais remarquez, pour commencer, comment saint Paul, avant même de dire ce que nous devrions être, nous rappelle ce que nous sommes. « Enfilez », commence-t-il ; mais avant de décrire le vêtement chrétien, il insiste sur la vision juste du statut et de la position essentiels du chrétien.
I. Statut et appel du chrétien . — « Comme élus de Dieu, saints et bien-aimés », choisis, consacrés, les objets de l'amour de Dieu. C'est parce que vous êtes tout cela qu'il vous est demandé de vous vêtir de l'habit convenable de la perfection chrétienne. Ce que vous devez porter est le résultat de ce que vous êtes par grâce. C'est exactement ce que fait toujours saint Paul. Il fait constamment appel aux hommes, non pas simplement en tant qu'hommes, mais en tant que quelque chose de plus.
Il les implore par les miséricordes de Dieu ; il les appelle comme des hommes sur lesquels s'est appuyé le choix de Dieu, sur lesquels Dieu a posé les mains de la consécration, comme des hommes qui ont réalisé, expérimenté et reconnu la réalité solennelle et bénie de l'amour divin.
II. Ce n'est pas un appel irréel ou sentimental . — Ce n'est pas, par exemple, un peu de pure rhétorique. Ce n'est pas une simple courtoisie agréable et attirante. Il est sain et solide, et destiné à supporter tout le poids d'un appel réel et urgent. Je vous demande de le faire parce que je sais, et vous savez aussi, où vous vous situez ; vous êtes des hommes que Dieu a choisis, que Dieu, dans un sens très réel, a réclamés et mis à part pour son propre usage et son propre travail, que Dieu a vraiment aimés ; c'est pourquoi vous devez revêtir « le cœur de la compassion », et « la bonté, et l'humilité, et la douceur, et, surtout, l'amour. »
« Seul le motif chrétien éveillera l'action chrétienne. C'est la méthode de saint Paul. Jusqu'où est la méthode, l'appel, d'aujourd'hui ? Sommes-nous, en fait, attrayants pour les gens de cette façon?
III. Le vêtement du chrétien . — Le texte le décrit.
( a ) Le cœur de la compassion . Qu'est-ce que cela signifie pour vous et moi ? Cela signifie au moins que la véritable tendresse est une partie réelle du caractère chrétien. Il y a une quantité effroyable de misère et de souffrance réelles dans le monde. Ce n'est pas loin de nous ; il se trouve à nos portes. Il présente, peut-être, des problèmes et des difficultés qui demandent un examen très attentif pour pouvoir jamais les résoudre.
Mais en dehors de toute théorie sur leur solution, il y a la grave question de l'état de nos propres cœurs à son égard. Il y a des hommes et des femmes - nous ne pouvons en douter - si égoïstes que, jusqu'à ce que la souffrance vienne à leurs propres portes et assombrisse leur propre vie, s'en soucient peu. Ce sont les Dives d'aujourd'hui, bien contents d'avoir leurs bonnes choses et Lazare ses mauvaises choses.
La compassion leur semble une sorte de douceur, une chose pour les femmes plutôt que pour les hommes. Ils ne sont pas émus, ils ne veulent pas être émus par les souffrances et les épreuves de leurs semblables. Ils n'ont aucune responsabilité à son égard, aucun appel à l'abnégation.
( b ) La gentillesse et l' humilité . Celles-ci viennent ensuite dans le bel ordre des grâces que le chrétien doit revêtir. L'un, bien sûr, régit notre comportement envers les autres ; la seconde concerne notre estimation de nous-mêmes.
( c ) Douceur et longanimité . « Apprenez de moi, dit notre Seigneur, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez du repos pour vos âmes. Le caractère qui fait qu'un homme se contente d'être peu estimé, peu considéré : quel repos et quelle paix il apporte. Comme c'est facile d'en parler. Comme c'est dur à maintenir. Pourtant c'est quelque chose même de le désirer, même de le viser.
Mgr HL Paget.
Illustration
« Un visiteur du quartier fit appel à une femme avilie que personne n'avait pu apprivoiser. Elle entra dans le misérable appartement et vit la femme allongée dans un coin comme un paquet de chiffons. Elle parla, et une vieille créature flétrie et misérable s'éleva sur son coude et, avec un regard frénétique, demanda ce qu'elle voulait. Elle a répondu : « Je t'aime ; Je veux être gentil avec toi, parce que Jésus t'aime. Elle s'avança et lui baisa le front, et malgré des paroles violentes et repoussantes, l'embrassa de nouveau.
Puis vint l'exclamation : « Va-t'en, va-t'en ! tu vas me briser le coeur. Tu me fais penser à ma mère. Jamais personne ne m'a embrassé comme elle ; jamais je n'ai été aussi traité depuis que je l'ai perdue : j'ai reçu beaucoup de coups de pied et de coups, mais aucun baiser comme celui-ci. La fontaine des sentiments s'ouvrit, la confiance du cœur fut gagnée et, petit à petit, toute l'âme, sauf totalement perdue, fut ramenée à Jésus.'