Colossiens 3:14

LE VÊTEMENT D'EXTÉRIEUR

« Et par dessus tout, revêtez l'amour, qui est le lien de la perfection.

Colossiens 3:14 (RV)

L'Apôtre montre que l'amour est le vêtement d'extérieur qui tient les autres à leur place, celui qui achève tout l'habit chrétien. Toutes les grâces chrétiennes sont maintenues ensemble par ce fermoir d'or de la charité. Beaucoup d'œuvres d'art sont gâtées par manque de finition ; et beaucoup d'âmes, qui ont été pour la plupart richement vêtues par la grâce, ne sont-elles pas privées d'attrait juste parce qu'elles ont besoin de la robe parfaite de l'amour ? Mais, dira-t-on, où se trouve l'excellente beauté de ce vêtement, dont dépend tant la beauté de la vie chrétienne ? C'est principalement en trois points.

I. De même que la robe que nous mettons sur nos vêtements est plus grande et plus large que nos autres vêtements, de même la charité a une étendue beaucoup plus grande que n'importe laquelle des vertus susmentionnées . la bonté ne vient en aide qu'à ceux qui ont besoin de nous ; la douceur ne caresse que ceux avec qui nous causons ; et la patience ne supporte que ceux qui nous offensent ; mais l'amour les embrasse tous ensemble, et est affectueux envers nos voisins en général, à la fois ceux qui sont dans l'adversité et ceux qui sont dans la prospérité ; les personnes aisées, ainsi que celles qui sont dans le besoin ; amis et ennemis; le parfait et l'infirme ; ceux qui nous obligent et ceux qui nous offensent ; et ceux également qui nous regardent comme indifférents.

II. De même que cette dernière pièce de notre vêtement est ordinairement la plus belle et la plus riche, de même la charité est sans doute plus excellente que toutes les autres vertus qui composent le vêtement d'un chrétien.

III. De même que l'une marque et distingue les hommes , étant ordinairement le caractère de leur rang et de leur qualité, dans la ville ou dans l'état, de même l'autre est la livrée du chrétien, et une marque de l'honneur qu'ils ont d'être les enfants de Dieu et disciples de son Fils : comme l'a dit notre Sauveur : « A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres. Telles sont quelques-unes des raisons pour lesquelles, au-dessus et autour de toutes les autres pièces de la tenue céleste de notre âme, nous devrions jeter le manteau de l'amour.

Rév. WA Challacombe.