Daniel 3:18

FIERTÉ HUMBÉE ET PIÉTÉ HONORÉE

« Sache, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux et n'adorerons pas l'image d'or que tu as érigée. »

Daniel 3:18

Nabuchodonosor a fait une image de sa propre «royauté magnifiée», si haute et colossale que probablement les habitants de Babylone seraient capables, au lever du soleil, lorsque la musique sonnait pour la prière, de voir le sommet du piédestal et l'image dorée par laquelle il a été surmonté. Lors d'une grande cérémonie religieuse, les représentants du vaste empire devaient se réunir pour adorer l'image. Qui osera désobéir au commandement du roi, gâter son orgueil et être pour lui « une mouche dans un pot d'onguent » ? L'orgueil et l'arrogance des mortels trouvent souvent un échec dans les quartiers les plus inattendus,

I. Fierté humiliée. — (1) Par un refus de soumission à sa volonté . Nebucadnetsar dit en lui-même : « Je serai comme le Très-Haut » ; mais lorsqu'il attend le spectacle gratifiant d'une cour et d'une populace prosternées, trois misérables captifs osent contrecarrer sa volonté. (2) Par un défi confiant de son pouvoir . — Nous n'avons pas soin de te répondre dans cette affaire. « Nous n'avons pas besoin de vous répondre, Dieu le fera, celui que vous avez défié » ( Daniel 3:15 ).

(3) Par l'échec avéré de sa peine . Ils ont été menacés ; ils ont justement désobéi ; ils furent jetés dans la fournaise terrible ; mais bientôt la colère fit place à l'étonnement, lorsque Nebucadnetsar vit « quatre hommes en liberté marchant dans le feu, et ils n'ont aucun mal ». Son pouvoir a été insulté, mais en vain a-t-il cherché à faire de son mieux contre ceux qui ont osé sa volonté.

II. La piété honorée. — (1) Dans l'exposition d'un courage le plus étonnant . Les trois enfants hébreux défient calmement et endurent calmement la colère du roi. Selon la version grecque et latine, s'éleva au milieu de la fournaise « la prière d'Azaria ». Et bien des prières de martyrs les ont soutenus dans cette heure profondément éprouvante. (2) Dans l'apparition d'un messager de délivrance .

Quel que soit ce Bar-elohim, ce fils des dieux était, dans l'idée de Nabuchodonosor, c'était incontestablement un signal de délivrance. Le Fils de Dieu Lui-même est l'Ange de la délivrance de Ses saints éprouvés. (3) Dans la reconnaissance de Dieu ( Daniel 3:28 ). (4) Dans leur promotion dans le royaume ( Daniel 3:30 ). Les chrétiens ne peuvent pas faire preuve de force et de cohérence en vain.

Illustrations

(1) 'L'extrémité de l'homme est l'opportunité de Dieu. Quand tout est le plus sombre, Dieu est le plus proche. Shadrac, Meshach et Abednego étaient fidèles jusqu'à la mort, et contre toute attente, ils gagnèrent une couronne de vie. J'imagine que parmi les milliers de personnes se balançant, il y avait une satisfaction sinistre à la scène. Je ne pense pas que beaucoup d'yeux aient fait pitié, alors que les trois prisonniers se dirigeaient vers leur mort. Il y a eu des martyrs qui ont été acclamés à la dernière heure par la prière et l'amour de beaucoup dans la foule ; mais dans toute cette multitude de la plaine de Dura, je doute qu'il y eût un cœur sympathique.

Mais Shadrac et Meshach et Abednego avaient Dieu . Ils ont eu une aide très présente en temps de trouble. Ils n'ont pas rêvé, quand le souffle de la fournaise les a rencontrés, combien Dieu allait glorieusement travailler.'

(2) « On ne nous dit pas où était Daniel à ce moment-là ; mais tout ce que nous savons de lui nous assure qu'il n'était pas présent dans la plaine de Dura. Il était probablement dans une partie éloignée de l'empire. Quoi qu'il en soit, son absence fait ressortir l'héroïsme de ses trois compagnons. C'est comme lorsque, loin de chez lui, de l'église, du regard de ses amis, un jeune homme se dresse seul pour défendre sa religion.

Et la leçon à retenir ici, c'est qu'il y a des moments pour nous tous où nous devons dire : « Je ne le ferai pas ! ” Le Christ l'a dit au diable dans le désert. Les apôtres l'ont dit aux dirigeants de Jérusalem. Polycarpe l'a dit à ses persécuteurs à Ephèse. Hommes et femmes le disent maintenant. Le greffier qui est invité à tergiverser ou à sortir de sa situation ; l'ouvrier qui est sommé de travailler le dimanche ou de quitter son travail ; l'électeur à qui l'on conseille de voter avec son parti et de laisser ses scrupules tranquilles, et qui dit : « Nous ne le ferons pas », voilà les vaillants d'aujourd'hui.

Il n'est pas plus facile maintenant que sous le règne de Nabuchodonosor de se lever et de dire : « Nous ne le ferons pas . Mais celui qui le dit, non pas de manière offensante ou truculente, mais seulement de bonne foi avec lui-même, a sa récompense.