Commentaire de la chaire de James Nisbet
Daniel 7:12-14
LE SIGNE DU FILS DE L'HOMME
« En ce qui concerne le reste des bêtes, leur domination leur a été enlevée; pourtant, leur vie a été prolongée pendant une saison et un temps. J'ai vu dans les visions nocturnes, et voici, un semblable au Fils de l'homme vint avec les nuées du ciel, et vint vers l'Ancien des jours, et ils l'amenèrent près de lui. Et il lui fut donné la domination, la gloire et un royaume, afin que tous les peuples, nations et langues le servent : sa domination est une domination éternelle, qui ne passera pas, et son royaume qui ne sera pas détruit. '
Nous nous trouvons ici dans une partie de la Bible qui est pour la plupart d'entre nous inconnue et déroutante : les visions du Livre de Daniel. Ce sont comme des scènes de transformation, grandioses, nuageuses, très colorées : ce sont comme des allégories avec une clé oubliée. Ici et là, le lecteur chrétien aperçoit quelque chose de familier, des mots qui conviennent à notre Seigneur, ou à une sorte de Lui, une image comme le Jour du Jugement. Pourquoi ils sont là, il ne le sait pas, ni ce qu'ils ont à voir avec le reste du passage. Le reste est tout obscur.
Je me limite à un ou deux points assez simples.
I. La première est que ce que nous avons ici est « l'histoire en vision ». « Sur la scène de l'histoire, une succession d'empires visionnaires s'élèvent, règnent, l'emportent par la puissance qui est en eux, puis tombent et cèdent la place à d'autres. Nous ne demanderons pas maintenant précisément quels empires, que ce soit au temps de Daniel, ou plus tard ; si leur ordre correspond exactement au fait réel. Nous ne pouvons pas dire comment les visions sont venues avant l'esprit du voyant – le lion avec des ailes d'aigle ; l'ours; le léopard aux ailes d'oiseau ; la bête terrible au-dessus des autres, et plus terrible que toutes les bêtes de la terre, avec des dents de fer et dix cornes.
Les a-t-il vus en transe sous ses yeux ? ou a-t-il imaginé ce langage de la figure pour exprimer ce qu'il lui était donné de comprendre sur l'histoire du monde avant ou après ou autour de lui ? Questions inutiles pour nous auxquelles nous ne pouvons répondre, et dont la réponse ne nous donnerait aucune vérité supplémentaire.
Mais passez de ce premier au deuxième point.
II. Ces grandes puissances, dont les bêtes sont des symboles, ces forces colossales sont entre les mains de Dieu. — À la fin de leur temps fixé, il y a un jugement. Il n'y a pas à se tromper sur l'image. « J'ai regardé jusqu'à ce que les trônes soient placés, et celui qui était un Ancien des jours s'est assis ; Ses vêtements étaient blancs comme la neige, et les cheveux de sa tête comme de la pure laine ; son trône était des flammes ardentes, et ses roues brûlaient du feu.
Un ruisseau de feu coulait et sortait de devant lui : des milliers de milliers le servaient et dix mille fois dix mille se tenaient devant lui : le jugement était prononcé, et les livres étaient ouverts » ( Daniel 7:9 ).
Ce n'est pas le Jour du Jugement, mais c'est un jour du genre. Nous avons encore devant nous l'histoire en vision, et cette scène de la grande assise, du tribunal affreux, figure la force dans l'histoire que les hommes oublient, ou à laquelle ils sont aveugles, la force de la justice sûre, lente, certaine, toute-puissante et providence de Dieu.
III. Et puis nous arrivons au troisième point, et nous avons toujours l'histoire en vision. Après les bêtes, l'homme. — «Voici, il vint avec les nuées du ciel un semblable à un Fils de l'homme, et il vint jusqu'à l'Ancien des jours, et ils l'amenèrent près de lui» ( Daniel 7:13 ). La scène en est débarrassée pour lui faire place.
La force du futur, plus forte que toutes les forces figurées par les bêtes, est la force figurée en tant qu'homme : la force de la virilité. Il prévaut, et il prévaut finalement : il n'y a rien de visible, rien de possible au-delà : il y a la fin, et la somme, et le but, et le point culminant de l'histoire.
Cela devient encore plus clair quand on se demande qui est cette figure de l'Homme, un Fils de l'Homme. A qui fait-il référence ? Maintenant, bien sûr, il nous vient tout de suite la pensée de Celui qui a pris comme titre, qu'Il porte à jamais, le nom du Fils de l'Homme, Jésus notre Seigneur. C'était sans aucun doute la pensée des traducteurs du roi Jacques lorsqu'ils écrivaient « Un semblable au Fils de l'homme ». Mais ce n'est pas vraiment juste.
Le Fils de l'homme n'était pas encore connu, de sorte que le prophète aurait pu lui comparer la figure de sa vision. Ça va trop vite. L'Ancien Testament pointe en cela, comme dans de nombreux passages, vers Christ, et nous amène vers Lui. Mais il ne parle pas encore la langue des évangiles. Les traducteurs chrétiens ont parfois inconsciemment lu dans ses mots un sens évangélique plus clair qu'ils ne l'avaient fait. Nous découvrirons que l'Ancien Testament nous aide davantage si nous voyageons avec lui à son propre rythme.
Ainsi, ici, la version révisée, qui est plus précise, nous donne « un semblable à un fils d'homme ». Ce n'est pas le nom d'un individu : il marque simplement la figure comme celle qui, contrairement aux autres figures, n'est pas une bête, mais un homme. C'est le point, et c'est la leçon.
La force de la virilité est la force maîtresse du monde.
Mgr Talbot.
Illustrations
(1) 'Chaque homme a son propre combat avec la bête en lui, sous sa ou ses formes. Ce que nous avons tout à faire, c'est de garder devant nous le signe d'un fils de l'homme ; la virilité dans sa meilleure force, simplicité, droiture, maîtrise de soi; virilité dans le sens le plus fin du mot; et la féminité, qui est à la fois l'autre moitié et l'autre côté de la virilité, dans sa pureté, sa modestie, sa douceur, ses intuitions rapides et ses sentiments chaleureux, son pouvoir de servir et de supporter : tout ce qui fait la vraie féminité.
Pensez-y, puis pensez à ce que les hommes et les femmes font trop souvent de leur propre vie et des uns des autres. N'y a-t-il pas grand-chose à changer complètement, à purifier et à changer ? N'y a-t-il pas encore beaucoup de bêtes à ranger ? dont il n'est même pas bon de parler ?
(2) « De quelle sorte devrait être la vie humaine ? Evidemment une vie où tout se conjugue et est ordonné pour amener la virilité à son meilleur. Il doit y avoir un respect de part en part pour chaque grain et élément de la vie humaine : en chaque homme, femme et enfant, la virilité doit être sacrée à leurs propres yeux et aux yeux des autres. Il doit y avoir de la place pour que la vie humaine puisse grandir librement, sainement, naturellement ; la norme du développement humain sera la norme par laquelle tout est essayé : « Est-ce que cela rend la vie humaine plus heureuse, meilleure, plus complète, plus grande, plus vraie, plus forte ? La vie commune des hommes doit être régie par des lois qui exigent le devoir mutuel et le respect de tous, des faibles et des forts, des pauvres et des riches.
Les grandes forces doivent être les forces du caractère, de la raison, de la conscience. Et au cœur de tout, il doit y avoir à l'œuvre ce qui enseigne à l'homme comment devenir plus véritablement humain à travers les choses supérieures en lui prévalant de plus en plus sur les inférieures.