Deutéronome 34:4-6

LA MORT DE MOSE

« Et le Seigneur lui dit : Voici le pays que j'ai juré à Abraham, à Isaac et à Jacob, en disant : Je le donnerai à ta postérité : je t'ai fait voir de tes yeux, mais tu ne allez-y. C'est là que mourut Moïse, serviteur de l'Éternel, au pays de Moab, selon la parole de l'Éternel. Et il l'enterra dans une vallée du pays de Moab, vis-à-vis de Bethpéor, mais personne ne connaît son sépulcre jusqu'à ce jour.

Deutéronome 34:4

Il y a peu de passages de l'Écriture plus impressionnants et pathétiques que celui qui traite de la fin de Moïse.

Peut-être pouvons-nous juste noter deux caractéristiques de Moïse qui ont marqué, et marqueront toujours largement, les plus grands hommes et, dans une certaine mesure, les meilleurs hommes du monde.

I. Tout d'abord, il y a son altruisme personnel. — Il n'a pas choisi sa propre carrière. Ce n'était pas son propre souhait de devenir le chef de son peuple. Vous voyez, au contraire, comment il recule encore et encore. Autant que nous pouvons le voir, il aurait été tout à fait satisfait de vivre et de mourir comme un berger gardant les brebis de son beau-père, et quand le message divin lui parvient, il s'en détourne plutôt que d'être prêt à l'accepter. .

À maintes reprises, il essaie d'échapper à la tâche, et il ne peut pas y échapper. Il y a le sens d'un appel divin. La nécessité lui est imposée. Et je pense que c'est une caractéristique que l'on remarque si souvent chez les plus grands et les meilleurs hommes – qu'ils sentent qu'ils ont, au vrai sens du mot, « un appel ». Ils sentent la nécessité qui s'impose à eux. Ils ne choisissent pas leur propre chemin ou leur propre travail.

Vous le voyez encore et encore dans les pages des Ecritures, ou en dehors de celles-ci. En face de ceux-ci, avec leurs appels divins et leurs visions divines, il y a les politiciens qui luttent pour le butin du bureau, ou il y a les ecclésiastiques qui luttent pour les bonnes places. Peut-être que vous et moi, quand nous voyons parfois un travail que nous sentons devoir faire, que nous n'avons aucune inclination personnelle à faire, nous ne sommes appelés par aucune ambition personnelle, nous entendons en nous (car je suppose que Dieu appelle toujours les gens) le même voix qui a appelé autrefois Moïse de la bergerie afin qu'il pût nourrir Jacob son peuple et Israël son héritage.

II. Et, deuxièmement, il y a cette marque de grandeur chez Moïse – qu'il était avant son temps. — Il avait des visions et des aperçus de choses dans lesquelles d'autres après lui devraient entrer, mais dans lesquelles il ne devrait jamais entrer lui-même. Dans ce pouvoir de vision et cette volonté d'attendre, de travailler pour un avenir dont eux-mêmes ne peuvent jouir, nous avons sûrement une autre marque de grandeur ; et ici nous pouvons rappeler de nombreux noms.

Certains d'entre vous se souviendront d'un certain passage de Macaulay, dans lequel Bacon, le père de la science inductive dans ce pays, est comparé à Moïse. Lui, à son époque, ne pouvait voir aucun, ou très peu, des triomphes qui devaient survenir, mais, comme dans une vision, il pouvait voir les siècles défiler devant lui. Comme Moïse, il regarda la terre promise, même s'il n'y entrerait peut-être pas lui-même.

Ou, si vous vous rapprochez de notre époque, n'est-ce pas la marque d'un homme comme Ruskin, qu'on appelait un simple visionnaire ? C'était la marque de Ruskin au-dessus de la plupart de nos professeurs dans ce pays - que les choses mêmes pour lesquelles il a été insulté et maltraité, et pour lesquelles il a été appelé tout à fait impossible à son époque, ont progressivement et silencieusement été acceptées par un grand nombre de personnes. Il regarda le pays, bien qu'il ne puisse pas entrer.

Dans la préface de son ouvrage « Unto this Last », il parle de certains régimes pratiques (il les appelle pratiques, d'autres les appelaient impraticables à son époque) pour les personnes âgées et démunies, et maintenant nous avons même le Parlement qui discute des pensions de vieillesse , comme si c'était dans la perspective de la politique pratique.

Il peut sembler que nous parlons de cette manière de grands hommes, et qu'un tel discours a peu de portée pratique pour nous-mêmes, car la plupart d'entre nous ne visent pas ou ne prétendent pas à la grandeur. Permettez-moi de suggérer une ou deux réflexions qui semblent suggérées par le texte, et qui peuvent s'appliquer à certains d'entre nous :

( a ) 'Je t'ai fait voir ce pays, mais tu n'entreras pas.' N'est-il pas vrai de toutes les vies d'hommes qui ont un but élevé en eux, qu'ils ont toujours un aperçu de choses meilleures que celles qu'ils n'atteignent jamais réellement ? De toutes les vies qui ont un but élevé ? Si vous avez un objectif bas, vous pouvez l'atteindre. Si vous vous lancez dans la vie en désirant éventuellement avoir une voiture et une paire, vous pouvez y parvenir et vous arrêter.

Mais plus l'objectif est élevé, plus l'échec semble grand ; et les hommes sont toujours conscients qu'ils voient de plus grandes choses qu'ils n'atteignent réellement. C'est vrai de tous, je pense, qui ont un sens aigu du devoir. Ils sont seulement conscients de tout ce qu'ils ont perdu. Ils meurent enfin, n'ayant jamais atteint leur but, mais n'ayant eu qu'une vision lointaine des palmiers et de la mer.

Qu'est-ce que tout cela signifie? Pourquoi ces efforts déroutés dans ce monde ? Pourquoi Dieu nous donne-t-il ces aperçus de meilleures choses, et pourtant ne semble-t-il jamais nous satisfaire ?

( b ) La terre promise est utilisée pour la vision du ciel. Je considère que c'est le sens de toutes les visions que nous avons ici. Dieu nous les donne, mais Il ne nous donne pas la parfaite satisfaction. Les hommes meurent, n'ayant pas reçu les promesses, seulement pour mieux les recevoir ; seulement que toutes leurs visions puissent enfin avoir un plus grand accomplissement ; seulement ces yeux qui ont été déconcertés, pour ainsi dire, par des aperçus de vérité, de beauté, de beauté et de bonté, auxquels ils n'ont jamais atteint, peuvent enfin avoir leur entière et parfaite satisfaction. « Tes yeux verront le roi dans sa beauté.

( c ) Et puis, une fois de plus, dans les mots « Personne ne connaît son sépulcre jusqu'à ce jour », ne pouvons-nous pas penser à tous les morts oubliés, et à tous ceux dont on peut dire, dans un sens différent de celui de Moïse , que personne ne connaît leurs sépulcres jusqu'à ce jour ? L'histoire nous conserve, nous le savons, quelques grands noms, et oublie et enterre tout le reste. Mais le meilleur travail au monde a sans aucun doute été accompli par beaucoup dont on ne se souvient pas des noms, par des héros oubliés et des saints dont on ne se souvient pas.

Il y a des moments où cela semble une chose triste. Nous connaissons tous la complainte du poète alors qu'il se tient dans le cimetière de campagne, et regarde toutes ces tombes sans nom, et s'imagine que dans tel ou tel endroit sont peut-être posés

« Des cœurs autrefois enceints de feu céleste »—

les restes de vies qui semblent avoir brûlé et n'ont rien laissé derrière eux. Et ce qui est vrai de ce cimetière est vrai de tout le monde. La terre est pleine de tombes sans nom et sans souvenir, les lieux de repos de ceux - beaucoup d'entre eux - qui ont servi Dieu dans leur propre génération, et ont aidé au progrès du monde, et ont vécu et sont morts dans leur propre sphère étroite, et personne ne connaît leurs sépulcres jusqu'à ce jour.

Et peut-être pourrions-nous parfois nous demander si nous nous contentons d'être parmi cette foule obscure, faisant tranquillement leur devoir. Nous n'étions peut-être pas beaucoup d'entre nous, appelés à de grandes choses, mais plus on vit, plus on voit que le monde est sauvé surtout par des vies tranquilles.

Essayons de servir Dieu dans notre propre génération, puis, par sa miséricorde, tombons dans le sommeil, satisfaits si nos tombes peuvent aussi se trouver parmi toute la foule des inconnus.

Illustration

(1) 'La béatitude supérieure de la vie céleste à laquelle Moïse a été enlevé, ne pouvait pas effacer pendant qu'elle expiait la perte de l'opportunité d'entrer en Canaan. Il y eut deux grandes déceptions dans la vie de Moïse : une fois lorsque ses frères le rejetèrent au début, et encore une fois à la fin, l'entrée sur Canaan lui fut refusée. Toutes les vies ont leurs déceptions, et parfois plus la vie est grande, plus les déceptions peuvent être grandes.

Moïse n'avait pas eu une vie facile. Aucune âme vraiment noble ne peut s'attendre à une totale aisance dans ce monde. Mais Moïse a fait son devoir. Le devoir était la note caractéristique de sa carrière. Et ainsi sa mort fut un couronnement heureux, plutôt qu'une triste conclusion, et ouvrit de magnifiques perspectives d'opportunités et de bénédictions célestes, en comparaison avec lesquelles les raisins d'Eshcol et le lait et le miel de Canaan étaient aussi nuls.'

(2) 'Avec la vision du buisson ardent, Moïse a commencé son travail, avec la vision de la terre promise, il l'a fermé. Pas au milieu de ses jours pénibles, et pas quand le soleil de sa vie était à son zénith - Dieu ne l'a pas alors transporté sur une montagne et lui a donné une vue Pisgah de la Palestine. C'est alors que son soleil se couchait sur la mer, qu'il s'écria, comme le vieux Siméon dans le Temple : « Seigneur, laisse maintenant ton serviteur partir en paix.

« N'avons-nous pas quelque chose de semblable dans la vie de Jésus ? Le baptême et la colombe sont comme le buisson ardent. Pour le Christ, comme pour Moïse, il y a une douce révélation au début de l'œuvre publique. Viennent ensuite, pour Jésus, des années de labeur et de fatigue, et ce n'est pas au milieu d'elles que vient la transfiguration ; il vient, comme la vision de Canaan, sur la montagne, lorsque les heures du Rédempteur sur la terre sont comptées.

Soyons courageux, alors, si pendant un petit moment, dans le stress et la tension des années, nous ne voyons aucune gloire. Poussons vers le but, rachetons le temps, soyez instantané en saison et hors saison. Notre venue au Christ, et notre appel, étaient bien réels, nous nous souvenons de la vision d'un jour antérieur ; mais avant la fin, nous aurons encore des découvertes plus brillantes, si seulement nous continuons à connaître le Seigneur.

LA TOMBE SUR LA MONTAGNE

'C'est là que mourut Moïse, serviteur de l'Éternel, au pays de Moab, selon la parole de l'Éternel.'

'Et il l'enterra dans une vallée du pays de Moab, vis-à-vis de Bethpeor, mais personne ne connaît son sépulcre jusqu'à ce jour.'

Deutéronome 34:5

Quelles pensées ont dû remplir l'esprit de Moïse lorsqu'il a quitté le camp pour la dernière fois et est monté au « sommet de Pisgah » ! Les longues années de labeur et de responsabilité étaient terminées. La charge était enfin sur ses épaules. S'il y avait de la tristesse se mêlant à ses pensées, et quelque chose de la crainte qui doit toujours s'insinuer dans un cœur face à la mort, et un certain regret de ne pas être autorisé à mettre la pierre angulaire de son travail, ni à marcher le sol béni de la terre, mais peut-être le sentiment le plus élevé était le soulagement qu'il avait enfin reçu sa décharge. Notez trois points.

I. La peine de la transgression. « Son œil n'était pas sombre », et ce dernier regard a sûrement dû être long et constant, et comme il s'étendait sur la vaste étendue, il a dû alléger, plutôt qu'aggraver, le sentiment de privation dans son exclusion de la terre. Cette exclusion était pénale, et la punition peut sembler sévère. Mais la leçon qu'il enseigne est que plus un homme est proche de Dieu, et plus il a le privilège de parler avec Lui comme avec un ami, et plus sa position en tant que représentant de Dieu est élevée, plus la culpabilité de ses péchés est lourde, et le plus impitoyable le châtiment affectueux pour eux.

Cette figure pathétique et solitaire sur Pisgah, contemplant et contemplant les distances ensoleillées qu'il ne devait jamais fouler, bien que la foule du camp, qui avait péché plus gravement, devait les parcourir et les posséder, force à nous cette pensée solennelle. .

II. Retrait à la veille du succès. -Moïse a été béni au-dessus de la plupart des grands dirigeants et des esprits créatifs, en ce qu'il a vu la fin de son labeur comme à la veille de la réalisation, et que son dernier regard n'était pas en arrière sur des espoirs déjoués et des plans brisés, ni en avant dans un avenir sombre et douteux pour la cause pour laquelle il avait œuvré. Il n'est donné à aucun de nous de laisser derrière nous des tâches terminées.

« L'un sème et l'autre moissonne », et le semeur voit rarement, et encore moins récolte, la moisson. Il n'y en a qu'un dont on peut dire : 'Ses mains ont posé les fondations de la maison, Ses mains aussi l'achèveront.' Le reste d'entre nous doit se contenter de construire une pierre ou deux, puis de laisser la truelle et le marteau à d'autres. Moïse avait été seul dans sa vie, depuis les jours où, à la cour de Pharaon, il nourrissait des pensées toutes étrangères à son environnement, à travers ses années solitaires en tant que berger de Jéthro dans le désert, et pas moins lorsqu'il menait la horde de lâches et de murmureurs. .

C'était selon sa vie qu'il mourrait seul, là-haut sur les hauteurs ; car il avait vécu en haut, seul avec Dieu. Il mourut « selon la parole du Seigneur », littéralement « par la bouche du Seigneur », une phrase qui donne lieu à la belle légende rabbinique selon laquelle Dieu l'embrassa et s'endormit. La mort peut être pour nous tous, non pas un éloignement, des réticences et des résistances, mais un attrait vers Dieu par la révélation de son amour attirant l'enfant vers son Père.

III. La solitude et le mystère de la mort. — Dieu a enterré Moïse, puis a enterré son sépulcre. Où, parmi les gorges sauvages de Moab, se trouve « personne ne le sait ». Ainsi fut évitée toute crainte d'une vénération superstitieuse. La tombe était aussi adaptée à son personnage que la mort, et suggère le contraste entre elle-même et cette nouvelle tombe dans un jardin près d'un mur de la ville dans lequel reposait le prince de la vie.

Le mystère et la solitude de la mort ont été symbolisés par l'un, l'autre « a mis en lumière la vie et l'immortalité », et a peuplé la solitude d'une seule Présence. Jésus est mort seul, afin que personne désormais ne soit sans compagnon à cette heure-là. La tombe de Moïse était inconnue, car Moïse, mourant, a cessé d'être le chef d'Israël. Les gens ont dû se détourner de lui pour d'autres conseils, mais Jésus guide toujours les générations.

Illustration

(1) « Si grand que fût Moïse, sa mort n'a pas fait la moindre différence dans la marche en avant du peuple de Dieu. Dans le premier verset de Josué, nous lisons : « Après la mort de Moïse, le serviteur de l'Éternel, il arriva que l'Éternel parla à Josué », et la remarque que « l'œuvre de Dieu ne cesse pas parce qu'un chef meurt , ni les paroles de Dieu ne cessent parce qu'un prophète meurt », donne une leçon bien nécessaire. Nous ne devons pas trop nous appuyer sur un leader ou un prophète humain. Tous sont faillibles ; tous meurent. L'œuvre de Dieu et les paroles de Dieu sont les choses importantes et durables.'

(2) ' L' estimation de Geikie est suggestive. « Sa sympathie pour sa charge avait été sublime. Il pouvait dire de lui-même qu'il les avait portés comme une nourrice porte un enfant. Sa patience et son espoir avec eux avaient été merveilleux. Sa douceur et son oubli de lui-même lui avaient donné une autorité et un respect suprêmes. À tous égards, en effet, il a été un homme à part de ses semblables, et infiniment au-dessus d'eux, et le souvenir qu'un tel homme s'était tenu au berceau de leur nation naissante a donné à toutes les générations suivantes une grande impulsion vers une vie noble. "

Mais il faut tenir dûment compte du brin de faiblesse d'un noble caractère. Moïse était impulsif, colérique. A trois reprises au moins, son infirmité l'égara en tuant l'Egyptien ; quand il jeta les « tables » ou tablettes ; et quand il a frappé le rocher deux fois.

(3) ' Un ministre gallois, parlant de l'enterrement de Moïse, a dit : “ Dans cet enterrement, non seulement le corps a été enterré, mais aussi la tombe et le cimetière. C'est une illustration de la manière dont la miséricorde de Dieu enterre le péché. Personne n'est à l'enterrement avec miséricorde, et si quelqu'un la rencontre au retour de l'enterrement, et lui demande : « Miséricorde, où as-tu enterré nos péchés ? sa réponse serait, 'Je ne me souviens pas.' Quand le Dieu miséricordieux pardonne le péché, il l'oublie. '