Commentaire de la chaire de James Nisbet
Deutéronome 4:25-26
LA LOI DE LA JUSTICE
« Quand vous… vous corromperez… vous périrez bientôt complètement de hors du pays. »
Maintes et maintes fois dans l'Écriture, on nous enseigne, et pour la plupart en vain, que la justice est l'unique fin de la vie, que la justice délivre de la mort ; que la circoncision n'est rien et que l'incirconcision n'est rien d'autre que de garder les commandements de Dieu. Si nous voulons entrer dans la vie, on nous dit que la seule condition indispensable est que nous devons garder les Commandements. Nos opinions peuvent être complètement fausses, notre ignorance est certainement sans limites ; cela n'aura aucune importance si notre cœur a raison.
À l'homme, Dieu dit : « Voici, la crainte de l'Éternel, c'est la sagesse, et s'éloigner du mal c'est de l'intelligence. » Un livre entier de la Bible tourne autour de la conclusion que c'est la fin de toute l'affaire : "Craignez Dieu", qui est la leçon de la première table, "et gardez Ses Commandements", qui est la leçon de la seconde, " car c'est là tout le devoir de l'homme.
I. Or, Moïse lui-même, par un symbole des plus profonds, indiqua que tout le système lévitique consistait, comme saint Paul osa longtemps après le dire, en « éléments faibles et mendiants », sauf dans la mesure où il servait de haie à la morale. loi. — Le symbole était celui-ci ; Au milieu du camp se tenait le Tabernacle, le témoin, le signe de la présence de Dieu au milieu de son peuple. Au centre du Tabernacle se trouvait son sanctuaire le plus intime, le Saint des Saints : son unique trésor était l'Arche de Dieu.
Le Tabernacle était splendide comme pouvaient le faire ces pauvres exilés dans le désert ; elle était tendue de rideaux violets, elle était recouverte d'or fin ; ses parvis étaient remplis de la fumée de l'encens, et sa chambre intérieure du parfum du sacrifice. Mais pour enseigner à Israël qu'assurer la fidélité morale était l'unique objet de la révélation de Dieu, le caractère sacré de tout le sanctuaire était concentré autour des tables de la loi morale.
Tous les règlements cérémoniels n'étaient que des satellites insignifiants autour de ce grand Soleil. Ce tabernacle était la chose la plus sacrée du campement ; le Saint était la partie la plus sacrée du Tabernacle ; l'arche était l'objet le plus sacré du lieu très saint, et pourtant l'arche elle-même n'avait aucune sainteté en dehors de la chose sacrée qu'elle renfermait et de ces deux tables de la loi morale. L'horrible Arche d'Alliance n'était rien d'autre que la boîte de la loi.
Lorsque, au grand jour des expiations, le Souverain Sacrificateur entra pour ainsi dire dans la chambre d'audience même du Tout-Puissant, il ne se tint devant aucune image sculptée, il ne regarda aucune manifestation visible. Lorsque, quinze siècles plus tard, Pompée, le général romain, fit irruption dans le sanctuaire le plus intime du Temple après la perte de l'Arche en captivité, il ne vit à son grand étonnement rien – un espace vide. Il y eut un silence total ; aucune lampe d'argent n'y répandait son éclat ; aucun rayon de soleil n'a jamais pénétré dans le lieu le plus saint ; aucun murmure à l'exception du Nom incommunicable n'a jamais fait vibrer son silence, mais à la lueur de son propre encensoir d'or et à la fumée de l'encens, le prêtre a vu le contour scintillant de la poitrine d'or sous les ailes des chérubins.
A l'intérieur de l'Arche, comme son unique trésor, se trouvaient les deux tables de pierre vénérable grossièrement taillées, brisées, hélas, comme Moïse les avait brisées avec indignation sur le rocher de la montagne lorsqu'il avait été témoin de l'idolâtrie du veau d'or ; et ainsi ces tables brisées, cette arche, ce propitiatoire au-dessus duquel il aspergeait le sang expiatoire, ce prêtre émerveillé, ces chérubins courbants, étaient un emblème de la loi, du péché, de la rédemption, du pardon.
Ils représentaient l'homme coupable devant le Dieu miséricordieux, dont il n'avait pas observé la loi. Ils proclamèrent à haute voix : « Tu nous as donné une loi qui ne doit pas être transgressée. Hélas, nous l'avons tous cassé ! Nous périssons, nous périssons tous ; mais il y a pardon avec toi, c'est pourquoi tu seras craint. Ceci, alors, était pour Israël un symbole que la seule fin de toute religion est la justice, que l'homme renonce, que Dieu restaure.
Pourrait-il y avoir un emblème plus profond de toute la création jusqu'à ses hiérarchies les plus célestes se penchant sur le mystère de la loi très sainte de Dieu, contemplant comme base de l'existence spirituelle de l'homme les Dix Paroles de Dieu, et comme les seules sources de son espérance après la transgression, le sang de l'expiation, la voix de la prière ?
Voici donc une leçon la plus importante et la plus centrale du système mosaïque ; et, en outre, que de profondes conceptions sont impliquées par la désignation des dix commandements comme l'alliance de Jéhovah !
Car ils étaient une alliance. Il n'y a eu que deux alliances principales entre Dieu et l'homme, le mosaïque et le chrétien, la loi et l'Évangile. Nous parlons habituellement de l'Ancien et du Nouveau Testament. Le mot hébreu Berith , le mot grec διαθήκη, traduit par « testament », ne signifiait pas un testament mais une alliance, un pacte ou un accord. Parmi les Juifs, l'usage des testaments était totalement inconnu jusqu'à ce qu'ils entrent en contact avec les Romains, peu de temps avant l'ère du Christ.
Nous empruntons seulement le mot 'testament' à testamentum , qui est la traduction de la Vulgate, une traduction erronée, et le mot grec διαθήκη. Ni la Loi ni l'Evangile ne peuvent avec un sens réel être appelés une volonté. La grandeur des premiers testaments réside dans le fait qu'ils sont un accord ; ils impliquent une conception pleine de béatitude et étrangère à toute forme de fausse religion, la conception de la réciprocité entre Dieu et l'homme.
Dieu l'Infini, l'Éternel, le Compatissant, daigne entrer en relation avec les hommes ; Il se réjouit de leurs services, Il guérit leurs reculs, Il recherche leur amour. Le nom même d'« alliance » rejette la notion de tyrannie en Dieu. Si l'homme est de l'argile, il n'est pas de l'argile que le potier secoue, car il est de l'argile sensible. Si un homme n'est qu'un roseau au bord de la rivière, il ne peut pas encore, comme dans le poème, être coupé, taillé et piétiné de toute façon par le grand dieu Pan.
Comme dit Pascal, s'il est roseau, c'est un roseau pensant. Plus Dieu se révèle par Dieu Lui-même, plus nous voyons l'étrange condescendance, l'amour infini, de l'Alliance de Réciprocité, l'Alliance de Paternité de la part de Dieu, et du devoir de la part des hommes.
II. Mais ensuite, cette leçon fructueuse et bénie et cette révélation de réciprocité entre Dieu et l'homme, telle qu'énoncée dans les Dix Commandements, est approfondie par la révélation du nouveau nom de Dieu. — C'est l'Alliance de Jéhovah. Jusqu'à l'époque de Moïse, Dieu s'appelait El, le puissant ; Elohé et Elohim—Celui qui est craint ; El-Shaddai—le tout-puissant; Adonaï, le Seigneur. À Moïse, il s'est révélé sous le nouveau nom de quatre lettres – JHVH.
Nous ne savons même pas, et depuis plus de mille ans les Juifs ont oublié, comment cela se prononce. Ce n'était certainement pas prononcé comme nous le prononçons : Jéhovah. Les Juifs le considéraient avec une superstition si tremblante qu'ils n'osaient le prononcer qu'avec les voyelles de l'autre nom de Dieu, Elohé. La vraie prononciation était probablement Jahveh. Sa signification est de loin plus importante que le simple son du souffle et de l'air articulés.
Il est presque certainement dérivé du verbe hébreu haya ; à cet égard, elle peut être comparée à l'inspiration ; c'est-à-dire Tu es—le monosyllabe vraiment sublime gravé sur l'entrée du temple d'Apollon à Delphes. Cela impliquait l'éternité et l'invisibilité de Dieu. Le texte de Malachie, 'Je suis Jéhovah et ne change pas', le texte de l'Apocalypse, 'Saint, Saint, Saint, Seigneur Dieu Tout-Puissant, qui est, et qui était, et qui est à venir, exprime probablement sa signification la plus profonde .
Les noms des dieux des païens indiquaient le pouvoir arbitraire et la dépendance abjecte de l'homme ; mais dans cette alliance, l'Éternel s'est révélé comme le Dieu de secours et le Dieu d'amour ; non pas comme un despote sur les esclaves, mais comme le Père de fils bien-aimés. Le nom Jéhovah signifiait énoncer l'horreur de Dieu comme renforçant l'alliance de réciprocité, que Dieu s'était abaissé pour révéler sa volonté à l'homme, et que cette volonté est la loi morale.
III. Les Dix Commandements ont été gravés sous la forme la plus brève possible, sans les appendices avec lesquels nous les lisons maintenant, en deux « pentades » sur deux tables de pierre. —'Dieu a prononcé ces mots et a dit.' Quels mots? Très peu! Les hommes ont multiplié indéfiniment le nécessaire que Dieu n'avait pas fait en grand nombre. La première table disait : « Adorez un seul Dieu » ; la deuxième table a dit, 'Aimez votre prochain.' Tout le devoir de la première table est la piété ; de la seconde, la probité.
Doyen Farrar.
Illustration
« Il y a une question importante de savoir dans quelle mesure il est maintenant vrai que l'obéissance apporte des bénédictions matérielles. C'était vrai pour Israël, comme beaucoup d'expériences tristes allaient le montrer à l'avenir, que c'était une chose amère aussi bien que mauvaise d'abandonner Jéhovah. Mais si le lien entre bien faire et gain matériel n'est plus aussi clair aujourd'hui, il n'est en aucun cas abrogé, ni pour les nations ni pour les individus.
La loi morale et religieuse a des conséquences sociales et économiques, et bien que la distribution perplexe du bien et du mal terrestres déroute souvent la foi et enhardit le scepticisme, il y a toujours dans les affaires humaines une dérive vers la récompense dans le monde des justes et des méchants.
Mais avec notre conscience chrétienne, « vie » signifie plus que vivre, et « Il est notre vie » dans un sens plus profond et plus béni que le fait que notre existence physique est soutenue par Son énergie continuelle. L'amour de Dieu et l'union qui en découle avec Lui nous donnent la seule vraie vie. Jésus est « notre vie », et il entre dans l'esprit qui s'ouvre à lui par la foi, et lui communique une étincelle de sa propre vie immortelle. Celui qui est uni à Jésus vit ; celui qui est séparé de lui « est mort tant qu'il est vivant ». '