Commentaire de la chaire de James Nisbet
Deutéronome 6:11
« QU'EST-CE QUE VOUS N'AVEZ PAS REÇU ? »
'Des maisons pleines de toutes bonnes choses que tu n'as pas remplies, et des puits que tu n'as pas creusés, des vignes et des oliviers que tu n'as pas plantés.'
Dans les chapitres du Deutéronome que nous lisons aujourd'hui, Moïse fait pour les Israélites en tant que nation ce que nous pourrions faire pour nous-mêmes ou pour les autres en ce qui concerne nos petites vies - les aidant à anticiper l'expérience, à peindre à l'avance leurs responsabilités à venir. , de peur qu'ils ne soient en deçà d'eux. Cela doit être une caractéristique de leur vie et de leur responsabilité, et c'est une caractéristique qui trouve des échos et des analogies dans notre propre expérience.
I. Ce n'étaient pas des pionniers, allant défricher un sol vierge, s'établir dans un désert où la vie humaine n'avait encore jamais trouvé de repos. Ils allaient hériter du labeur des autres. — C'est une condition qui, si elle est affrontée et réalisée, doit s'accompagner de quelques pensées solennelles. Dans leur cas, il y avait une considération supplémentaire. Ils ne succédaient pas, comme par la loi de la nature, tous succèdent à l'héritage des prédécesseurs.
Leur richesse devait être fondée sur la disgrâce et le déshéritage d'autrui. Dieu dépossédait en leur faveur un peuple ancien avec les réserves accumulées d'une longue civilisation. Moïse les met en garde contre les dangers de cette position. Elle leur impose de hautes obligations ; mais cela pourrait non seulement manquer de leur en faire prendre conscience, mais cela pourrait en fait servir à de basses impulsions, à l'orgueil, à l'ingratitude, à la paresse.
Comme protection contre ceux-ci, il les exhorte à toujours se rappeler comment et pourquoi ils ont été mis en possession de ces bonnes choses - non pour leurs propres mérites. Trois réflexions sont suggérées aux Israélites quant à cette abondante provision de confort et d'instruments, qu'ils devaient trouver à portée de main dans la Terre promise.
1. Ils étaient tous des dons immérités de Dieu pour eux. Ils ne les avaient pas gagnés plus qu'ils ne s'en étaient procuré eux-mêmes. Ils doivent les recevoir comme de sa main, pour être utilisés à son service.
2. Dans la mesure où ils étaient dus, ils ne leur étaient pas dus mais à des ancêtres pieux, un autre élément ajouté à la dette à ne pas acquitter, un autre lien pour lier les générations ensemble.
3. Ils avaient changé de mains une fois parce que leurs possesseurs en avaient abusé. Les nouveaux possesseurs ne pouvaient pas s'en souvenir sans avoir la réflexion forcée qu'eux aussi détenaient les dons de Dieu en confiance et risquaient de les perdre.
II. N'est-ce pas un type et une parabole de toute vie humaine ? — « Des maisons pleines de bonnes choses que tu ne remplissais pas, des puits creusés que tu ne creusais pas.
Quelle infime fraction de tout ce qui rend la vie agréable ou intéressante ou belle est ce qu'une génération y ajoute par sa propre énergie ou mérite par ses propres vertus. Nous sommes les héritiers des âges. Et pourtant, combien nous avons du mal à prendre du recul et à nous rendre compte que ce qui nous vient si facilement, des conforts que nous pouvons à peine imaginer renoncer, des connaissances qui nous semblent élémentaires, des idées qui semblent être au fond de toute notre pensée, sont les gains d'un dur labeur, d'un effort courageux, d'une pensée patiente, d'années révolues. « D'autres », bien d'autres, « ont travaillé », les ouvriers et penseurs oubliés de longs siècles, et « nous sommes entrés dans leurs travaux ».
Et encore une fois, de nos vies individuelles. Là après tout est la racine. C'est là que se trouve d'abord le mal, l'orgueil, l'ingratitude et la paresse qui gâchent ensuite la vie des sociétés.
Qu'avons-nous « que nous n'ayons pas reçu » ? Et pourquoi l'avons-nous reçu ? « Des maisons pleines de bonnes choses que vous n'avez pas remplies ! »
Pensez surtout à la plus grande et la plus sacrée des sociétés humaines à laquelle nous avons été admis dans les premières heures de notre vie - pris dans les bras du Christ, bénis par Lui, rendus à nos parents terrestres pour être élevés pour Lui comme fils de Dieu, avec toutes les richesses de sa grâce autour de nous, le sens du pardon, la promesse de son aide, l'accès perpétuel à lui dans la prière et la communion, le réconfort de sa parole, l'espérance sûre de sa résurrection.
Pourquoi Dieu nous a-t-il donné toutes ces bénédictions ? Pas pour tout ce que nous avons fait ; car, que notre vie soit bonne ou mauvaise, les dons sont, pour la plupart, antérieurs à toute conduite de notre part qui pourrait les expliquer.
Mais nous les devons certainement en grande partie, sous sa bonne providence, aux prières, aux efforts et aux buts altruistes élevés de ceux qui nous ont précédés, à des parents chrétiens aimants et fidèles, aux « fondateurs et bienfaiteurs », pas dans le sens plus étroit, mais dans un sens plus large, de tous ceux qui, dans leur temps et dans leur sphère, ont travaillé pour le bien permanent des hommes et ont fait leur part, grande ou petite, en construisant le tissu d'une vie ordonnée et chrétienne.
Doyen Wickham.
Illustration
« Moïse épuise toutes ses ressources en matière de persuasion. Son seul grand objectif est d'amener le peuple à l'obéissance ; et alors qu'il argumente à partir de leur histoire passée, de leur condition bénie présente et de ce que Dieu lui a montré de leur avenir, il semble parfois que, si c'était possible, il élèverait, dans son grand désir pour eux, la nation entière dans son les bras jusqu'au haut niveau spirituel sur lequel il vivait lui-même.
Mais ils ne peuvent pas s'y élever. Ils sont comme des enfants à côté de Moïse. Quand il chercherait à leur faire réaliser le grand privilège et l'honneur d'être les élus de Dieu ; quand il déverse son ardeur spirituelle et son appel passionné, il n'y a pas de réponse - ses paroles tombent dans des oreilles sourdes. À maintes reprises, il est obligé de retomber au niveau mort des considérations matérielles, qui seules les déplaceront.