Commentaire de la chaire de James Nisbet
Deutéronome 7:22-23
PETIT À PETIT!
« Et l'Éternel, ton Dieu, éliminera ces nations peu à peu devant toi », etc.
I. Il ne fait aucun doute que ces passages représentent la nation juive comme liée à un conflit perpétuel avec l'idolâtrie. — La résistance était avant tout intérieure. Les membres de la nation ne devaient jamais se prosterner devant les symboles naturels ou humains. Mais ils ne devaient pas simplement être tenaces envers le vrai culte et vigilants contre le faux ; ils devaient sortir contre le peuple idolâtre de Canaan, briser leurs dieux, détruire leurs autels et leurs hauts lieux. Et non seulement l'idole ou le temple de l'idole devait être détruit ; les habitants du pays idolâtre, leurs femmes, leurs enfants, leurs moutons et leurs bœufs devaient être mis à mort.
En expliquant ces faits, nous devons nous rappeler que les Juifs étaient la seule nation qui ne pouvait pas sortir pour gagner des prix pour eux-mêmes ; ils étaient simplement les instruments du Seigneur juste contre ceux qui polluaient sa terre et la rendaient impropre à l'habitation.
II. Nous n'avons sûrement pas appris du Sermon sur la Montagne qu'il n'y a pas d'Etre juste, Celui dont la volonté est à tout bien, Celui à qui s'opposent l'injustice et le mal. — Notre Seigneur n'a pas non plus dit que les hommes ne devaient pas être les instruments de l'œuvre de Dieu, de l'accomplissement de ses desseins. L'Évangile doit être tout aussi affirmé et intrusif que le judaïsme. L'idolâtrie fut plus directement assaillie dans ses hauts lieux, reçut plus de blessures mortelles, dans les trois siècles pendant lesquels l'Evangile du Fils de Dieu fut combattu par toutes les épées de l'empire romain, et quand il n'avait pas d'épée terrestre à lui, que par toutes les batailles des Israélites. Le châtiment de l'idolâtre n'est pas maintenant le moyen le plus efficace d'éteindre l'idolâtrie. Notre Seigneur nous montre que la proclamation de Lui-même est plus parfaite.
III. Ces distinctions sont profondes et radicales ; elles doivent affecter toutes les relations entre le magistrat et le héraut de l'Évangile, entre la nation et l'Église.
Si nous avons appris à croire que l'esprit d'amour est un feu dévorant, qui doit détruire les idoles et les hauts lieux que nous-mêmes avons érigés, et alors tous ceux qui éloignent les hommes en quelque lieu du Dieu vivant et vrai, nous trouverons que le commandement de chasser le peuple avili de Canaan est un énoncé de la même volonté gracieuse qui a ordonné aux disciples d'aller dans tous les pays et de prêcher l'Évangile à toute créature.
Rév. FD Maurice.
Illustration
« La raison invoquée pour la conquête progressive d'Israël était que si les nations de Canaan étaient consommées « en même temps », avant qu'Israël n'ait eu le temps de coloniser le pays, les bêtes sauvages augmenteraient et prendraient possession des déserts dépeuplés. De la même manière, si nous devions obtenir une victoire complète sur nos ennemis spirituels d'un seul coup, il est probable que nous serions si exaltés de notre succès que nous serions remplis d'orgueil et de confiance en nous.
Il faut donc que la victoire ne dépasse pas l'occupation. Dans Josué 10:40 nous voyons le processus illustré. Les habitants du pays et leurs rois ont été frappés, et en même temps, la terre a été prise de possession.
La manière dont la conquête graduelle s'est effectuée dans le cas d'Israël, et peut s'effectuer dans le nôtre, nous est révélée aussi clairement que la nécessité de cela. Dans Deutéronome 7:23 , Dieu a promis de livrer les nations et leurs rois entre les mains d'Israël afin d'être détruits. Dans Josué 11:19 , nous lisons l'accomplissement de cette promesse.
Influencées par Dieu (nous ne pouvons pas dire comment, et il n'est pas nécessaire que nous le sachions), les nations condamnées ont marché pour attaquer Israël, et ce faisant, ont simplement provoqué leur propre renversement. Alors, quand les forces du mal assaillent nos esprits, prenons courage en nous rappelant que leur attaque n'est que le prélude indispensable à leur renversement, si nous les affrontons au nom et avec la force de Dieu.