Commentaire de la chaire de James Nisbet
Éphésiens 3:17
L'AMOUR BASÉ SUR LA CONNAISSANCE
« Enraciné et ancré dans l'amour. »
L'amour sentimental est rarement l'article authentique, puisque ceux qui ressentent le plus en disent le moins. Et l'idée que la religion devrait être fondée sur le sentiment et réservée à ceux qui « en ont le génie » est totalement fausse. Il était destiné à tous les hommes, non seulement pour satisfaire des goûts et des aptitudes naturels. Il doit agir d'abord sur le cœur comme un remède puissant, non comme un somnifère pour l'endormir dans une fausse sécurité. Ce n'est guère un paradoxe de dire que l'homme vraiment bon a très rarement le génie de la religion.
Si, cependant, nous considérons l'amour non comme un simple sentiment, mais comme quelque chose de plus solide pour employer l'expression de saint Paul, « la racine et le fondement » du caractère, nous découvrirons qu'il est possible d'aimer même ce qui ne semble pas au premier abord attrayant.
I. L'amour cherche à connaître davantage, et cette connaissance produit fréquemment l'amour. Supposons que quelqu'un professe son attachement à un art - disons, la musique - et nous avons découvert qu'il n'avait jamais pris la peine d'acquérir la moindre connaissance à son sujet, d'apprendre à jouer ou à chanter, de déterminer quelles étaient ses lois, ou à quel point la musique était bonne. peut être distingué du mauvais. Croiriez-vous qu'il avait un réel amour de la musique ? Le premier commencement de toute sorte d'amour est le désir d'approfondir la connaissance.
Ou nous pouvons considérer la question d'un autre point de vue, à savoir celui de la connaissance produisant l'amour. En règle générale, notre propension est à mépriser et à sous-estimer ce que nous ne comprenons pas. Imaginez, cependant, un peu de connaissance d'une poursuite surmontant l'aversion initiale de celle-ci, et une connaissance plus approfondie du sujet provoquant l'enthousiasme. N'est-il pas facile de réaliser comment, avec une connaissance croissante, quand nous le voyons dans toutes ses dimensions, sa largeur et sa profondeur, sa longueur et sa hauteur, que l'enthousiasme du début se transforme en une forte passion durable, et que ce que nous avons presque détesté auparavant nous avons eu des connaissances, nous avons aimé à mesure que nos connaissances augmentaient ? C'est la même chose avec les personnes. Le « coup de foudre » n'est pas comparable à l'amour accru par une connaissance plus complète, car ce dernier a subi les épreuves les plus sévères et s'est avéré vrai.
II. Aucune connaissance ne vaut la peine d'être acquise qui ne soit, dans une certaine mesure, fondée sur l'amour. — Vous ne pouvez rien enseigner tant que l'apprenant n'est pas intéressé ou n'en a pas réalisé l'importance pour lui-même ; car, ce faisant, il manifeste le désir de maîtriser quelque chose qu'il comprend comme une nécessité primordiale. On dit que le génie est la capacité de se donner des peines infinies ; mais cela veut bien dire que l'enthousiasme, l'amour de ce qu'il entreprend, fait prendre conscience à l'homme de génie de l'importance de le rapprocher le plus possible de la perfection.
III. Quoi de plus important que la connaissance de Dieu ? — Le succès, la richesse, le confort, la facilité ne sont pas les meilleures fins de la vie. Aucun homme bon, à quelque religion ou philosophie qu'il soit attaché, ne vous dira jamais cela. Les buts les plus élevés, ils en conviendront tous, sont d'être fidèles à nous-mêmes, de faire notre devoir envers nos semblables, de suivre les idéaux les plus élevés qu'il nous soit possible de concevoir. Et si nous nous en rendons compte, si difficile qu'il soit de concevoir la nature de Dieu, nous sommes pourtant face à face, non pas avec de simples abstractions, mais avec des réalités très concrètes.
Vous pouvez lire votre Bible d'un bout à l'autre et ne découvrir aucune théorie sur l'essence, la transcendance, l'infinitude de Dieu. Depuis la lutte de Jacob à Penuel jusqu'à la vision de saint Jean à Patmos, une chose est claire : l'esprit de l'homme ne peut pas plus le concevoir dans son intégralité que l'œil ne peut le voir. Ce qui est révélé, cependant, est avant tout pratique. Dieu est Justice, Droiture, Amour.
Dieu veille sur son peuple, entend leurs prières, est pour eux comme un Père. Et chercher Dieu, c'est s'efforcer d'accomplir les choses que la révélation, la nature et la conscience déclarent être sa volonté.
L'amour que nous sommes appelés à ressentir n'est pas hors de notre portée. C'est le don du Père par le Fils, et il peut devenir la racine et le fondement de la vie de chacun de nous. Par elle, Christ peut habiter dans vos cœurs et dans les miens par la foi ; afin que, étant enracinés et fondés dans l'amour, nous puissions être forts pour comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur, et connaître l'amour du Christ qui surpasse toute connaissance, afin que vous soyez remplis de toute la plénitude de Dieu.
Rév. Canon Foakes-Jackson.