Éphésiens 4:4-6

L'APPEL À L'UNITÉ

« Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme vous avez été appelés dans une seule espérance de votre appel ; un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et par tous, et en tous.

Éphésiens 4:4 (RV)

Les grands dangers que nous courons en raison de l'existence de corps chrétiens séparés dépassent l'horizon des apôtres. Mais les graines de ces « divisions malheureuses » étaient déjà dans le sol, bien que des siècles aient dû s'écouler avant qu'elles ne portent leurs fruits amers. Les Apôtres connaissaient, tristement, les cabales, les brouilles, les divisions, l'esprit de volonté et de partisanerie, l'esprit qui remet le désir de l'avantage et du progrès de toute la société au désir de la maîtrise et de la prééminence de une partie de la communauté.

C'est contre cet esprit sous ses multiples formes que saint Paul dans cette épître fait sa protestation solennelle, contre laquelle il oppose sa magnifique conception de l'unité chrétienne comme loi suprême de l'Église chrétienne et principe directeur de la vie chrétienne. Essayons de suivre sa pensée inspirée.

I. Un Esprit. — Cette unité est l'unité de l'Esprit ; c'est-à-dire l'unité que l'Esprit inspire et confirme. Il y a un seul Esprit. « Nous avons tous été abreuvés », comme dit ailleurs saint Paul, tirant sa métaphore de l'histoire d'Israël dans le désert, « d'un seul Esprit ». 'Un seul corps et un seul Esprit.' Le chiffre entier est tiré de la personnalité humaine. L'interprétation est à la fois claire.

Chaque chrétien, homme et femme, est membre de l'unique corps du Christ. Personne ne peut suivre son propre chemin ou chercher ses propres fins. Aucun n'est indépendant de ses frères chrétiens. Mais tous (dans l'idéal) travaillent ensemble et vivent une seule vie, chacun prenant cette part particulière dans la seule vie que Dieu lui assigne. Ici, dans cette dernière épître, saint Paul poursuit et explique sa parabole précédente. Quelle est la raison de l'unité du corps humain ? Pourquoi les membres coopèrent-ils ? Parce que dans chaque homme, les membres sont tous gouvernés par une seule volonté.

L'unique esprit de l'homme contrôle les nombreux membres. Il n'en est pas autrement avec le Corps du Christ. L'unique Saint-Esprit a été donné à tous. L'unique Esprit inspire tout, gouverne tout, contrôle tout, dynamise tout. Nous sommes tous un seul homme, une seule personnalité, en Jésus-Christ.

II. Un seul Seigneur. — Et s'il n'y a qu'un seul Esprit, de même il n'y a qu'un seul Seigneur, un seul Maître suprême de la vie de tous les hommes chrétiens. L'esprit de saint Paul, sans aucun doute, revient à ce que nous apprenons d'une série de passages de ses écrits comme ayant été la première confession de foi chrétienne, « Jésus est Seigneur », « Jésus-Christ est Seigneur. Nous sommes à Lui par droit d'achat. « Vous n'êtes pas à vous ; vous avez été achetés avec un prix.

' Il n'y a qu'un seul Seigneur, un seul Maître suprême. C'est la seule foi que tous les hommes chrétiens confessent. C'est le seul baptême par lequel tous les hommes chrétiens sont amenés à une relation vitale avec lui. L'inférence est claire et immédiate. Les serviteurs qui sont fidèles à l'unique Seigneur et Maître sont liés par leur seule allégeance. La maisonnée est une : diviser la maisonnée est une trahison envers l'unique Maître.

III. Un Père. — Il reste un plaidoyer encore plus élevé que le pouvoir contraignant de la seule allégeance au Seigneur Christ. 'Un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et par tous, et en tous.' Celui qui est la source première de tout, qui transcende tout, et par la Parole transfère et imprègne tout, s'est révélé par le Christ comme le Père de tous pour qui le Christ est mort. Son amour paternel est la cause finale de la rédemption.

Il est le Père de tous, spécialement de ceux qui croient. Tous les chrétiens sont ses fils. Là encore, l'inférence est claire et immédiate. Les fils qui aiment l'unique Père, et que l'unique Père aime d'un amour si grand qu'il n'a pas épargné à cause d'eux le Fils éternel de son amour, sont liés par leur unique filiation. La famille est une. Diviser la famille est une trahison envers le Père unique.

Un seul Esprit, un seul Maître, un seul Père. Par ces grandes vérités fondamentales de la foi chrétienne - non pas de froides vérités abstraites, mais chaque instinct avec l'amour de l'expiation - St. Paul nous conjure de travailler pour la paix, pour l'amour, pour l'unité.

— L'évêque Chase.