Commentaire de la chaire de James Nisbet
Esdras 10:6
PÉNITENCE VICARIELLE
« Il a pleuré à cause de leur transgression. »
I. Un leader innocent mais pénitent. — Il est certainement digne de remarque qu'il n'est pas rapporté d'Esdras qu'il, comme on devrait s'y attendre, dénonça expressément et sévèrement les hommes mariés à des femmes étrangères, mais qu'on ne nous parle que de sa prière et de sa confession de péché, dans lesquelles il s'inclut au nombre des coupables. Le chagrin sincère pour le péché à dénoncer chez les autres, et en particulier la prière persévérante en leur faveur, qui, dans la nature du cas, inclut facilement l'intercession, fait généralement une impression plus profonde, aussi bien sur les personnes elles-mêmes que sur leurs adhérents, que les sermons fustigeurs, car on nous dit qu'une grande foule d'hommes, de femmes et d'enfants s'assembla autour d'Esdras priant et affligé, profondément affecté par sa douleur.
II. Un peuple coupable mais repentant. - Si un chef de communauté souffre d'une véritable sympathie et anxiété pour son peuple, la meilleure classe du peuple ne manque pas du désir sincère de supprimer sa douleur, et surtout sa cause : l'amour et le respect qu'ils entretiennent pour lui très facilement passer dans ce souhait, et alors il se trouve facilement dans la congrégation elle-même un porte-parole, qui, comme ici Shechaniah, reconnaît ouvertement la culpabilité, et exprime correctement ce qu'il est nécessaire de faire pour s'en libérer.
Une telle voix, de plus, s'élevant de la congrégation elle-même, une telle volonté, jaillissant d'elle-même, est le meilleur résultat et la meilleure récompense de celui qui est affligé. La volonté de la congrégation, ainsi témoignée, est ainsi en même temps encore intensifiée et élargie, et l'amélioration qui s'accomplit alors comme un acte libre, a une véritable signification éthique.
Illustrations
(1) 'Un vrai réformateur ne devrait pas hésiter à exiger même les choses les plus difficiles de la congrégation du Seigneur, et exprimer sa demande avec clarté et précision. Sa règle est la parole et la volonté de Dieu seules. Toute modification, affaiblissement et facilité de sa part, rend son œuvre de réforme d'autant plus difficile. Car cela le prive de son autorité d'instrument de Dieu ; il abandonne ainsi le seul fondement sûr, passe d'ailleurs à agir en son propre nom.
Cela rend difficile pour la congrégation de le suivre. Car pour faire la volonté pure et claire de Dieu, il y a toujours une nouvelle disponibilité, mais exécuter la volonté d'un homme, ou ce qu'il peut penser convenable, ne satisfait pas. La volonté divine exige souvent beaucoup – beaucoup – mais son accomplissement a une bénédiction correspondante, mais cela échoue si la demande de Dieu est affaiblie par des dispositifs humains.
(2) « Nous ne pouvons pas reprocher aux autorités de rassembler le peuple sans délai, même pendant la saison froide et pluvieuse de l'année. L'élimination des transgressions contre la loi et la volonté de Dieu n'admet aucun délai. Mais encore une fois, il n'aurait pas été justifiable pour Esdras d'avoir préparé des fardeaux supplémentaires inutiles pour le peuple, qui en plus avait déjà assez à supporter le fardeau qu'ils avaient pris sur eux s'il les exposait aux blessures de la tempête, pour ainsi dire. , les a punis.
Face à celui qui est prêt à s'imposer toute abnégation, même la plus dure, au nom de la parole de Dieu, toute tolérance possible a toujours sa place. Et en toutes circonstances, celui qui voudrait accomplir une difficile œuvre de réforme doit veiller à ce que tout marche dans l'ordre.