Esdras 3:11
11 Ils chantaient, célébrant et louant l'Éternel par ces paroles: Car il est bon, car sa miséricorde pour Israël dure à toujours! Et tout le peuple poussait de grands cris de joie en célébrant l'Éternel, parce qu'on posait les fondements de la maison de l'Éternel.
LA MISÉRICORDE DURABLE
'Louant et rendant grâces au Seigneur; parce qu'il est bon, car sa miséricorde dure à toujours envers Israël », etc.
Remarquez quatre marques ou traits dans le livre d'Esdras.
I. Le peuple fidèle de Dieu a dressé l'autel sur ses bases. — La fondation du Temple n'était pas encore posée ; les murs étaient tous abattus ; les maisons en désordre : c'était l'état de Jérusalem. Là se tenait l'autel solitaire, là les Israélites offraient le sacrifice quotidien ; et ainsi ils commencèrent à leur retour à édifier l'Église de Dieu.
II. Après avoir obtenu l'autel et le sacrifice quotidien, ils ont proposé de construire le Temple, mais non sans une grande opposition, non sans une grande fausse représentation quant à leurs intentions. —Pendant vingt ans, ils travaillèrent, s'arrêtèrent tantôt, tantôt revenant, mais enfin ce fut accompli et achevé, et les prophètes qui les avaient encouragés, Zacharie et Aggée, savaient que bien que le Temple paraisse moins glorieux en apparence que le Temple de Salomon, c'était vraiment aux yeux de Dieu d'être marqué d'une gloire plus précieuse, car celui qui est la gloire de tous les temples viendrait lui-même y habiter.
III. Bien qu'il y ait eu un autel restauré et un temple construit, Esdras était malheureux parce que les Israélites n'avaient pas eux-mêmes le cœur pur. — Il a dit au peuple qu'il devait rompre ses fausses alliances s'il voulait avoir Dieu pour Ami. La troisième marque est la grande réforme morale qu'Ezra a opérée.
IV. Quelque treize ans après, nous trouvons Esdras entrant dans un autre travail : celui d'instruire le peuple. — Nous le trouvons avec la Loi, dans une chaire de bois avec d'autres, exposant et lisant et donnant le sens. Ce fut une grande instruction doctrinale au peuple qu'il donna.
— L'évêque Edouard King.
Illustration
« Pendant toutes ces soixante-dix années de captivité à Babylone, il n'a pas été aussi facile de réaliser la bonté de cœur et la miséricorde durable du Seigneur envers son peuple qu'à présent que la captivité était terminée, et que le peuple du Seigneur pouvait retourner dans ses foyers et reconstruire leur terre désolée. Mais la bonté et la miséricorde du Seigneur étaient aussi grandes et aussi sûres en ces jours qu'en ces jours-là. Comment pouvaient-ils chanter le cantique du Seigneur dans un pays étranger ? Comment pourrait-on se réjouir de la douleur et de l'épreuve ? St.
Paul et St. Silas ont trouvé un moyen de chanter en captivité ; et ceux qui ont l'esprit et la foi de ces disciples pourraient chanter à Babylone comme à Jérusalem, quand Dieu y a jeté leur sort.