Esdras 4

IL Y A BEAUCOUP D'ADVERSAIRES

'Les adversaires de Juda et de Benjamin.'

Esdras 4:1

I. Le retour de captivité serait perçu avec des sentiments mêlés par les Samaritains et ceux transplantés d'Orient par Esar-Haddon, roi d'Assyrie. — Puisqu'ils sont appelés « les adversaires de Juda et de Benjamin », il n'est pas nécessaire de supposer que l'offre faite à Zorobabel de se joindre à lui pour construire le Temple était sincère, comme certains l'ont supposé. C'était plutôt un effort astucieux, comme le révèle la suite, de se joindre au travail avec l'intention de le bloquer efficacement. C'était leur objectif égoïste de garder Jérusalem faible. Même encore, les nations supposent trop facilement que la prospérité des autres doit signifier un désavantage pour elles-mêmes et essaient de retarder leur développement.

II. L'affirmation qu'eux aussi cherchaient Jéhovah et Lui sacrifiaient était spécieuse. — Il contenait un élément de vérité qui le rendait d'autant plus dangereux. « Ils ont combiné leur propre religion idolâtre avec celle de la divinité indigène nouvellement adoptée de Palestine. Par conséquent, la coopération aurait signifié la détérioration. Une telle addition du nombre d'assistants aurait signifié la soustraction de la dévotion réelle à Jéhovah, la multiplication des factions et la division du pouvoir.

Zorobabel et les chefs d'Israël ont donc eu raison de refuser une coopération si lourde de dangers matériels et moraux. Le chrétien doit toujours se garder de la coopération douteuse qui signifie le sacrifice de la vérité sur l'autel de la charité. Compromettre l'intégrité de la dévotion et la simplicité de la vérité afin d'augmenter le nombre d'associés, c'est courtiser un certain échec et une juste condamnation.

III. A défaut de leur première tentative rusée, le voile de la conciliation a été levé. — Ils ont révélé la véritable hostilité de l'esprit en entravant de toutes les manières possibles l'érection du Temple. Ils ont demandé qu'un décret soit pris pour arrêter les travaux. Dans ce stratagème intelligent, ils ont réussi. Le peuple a été contraint de cesser «par la force et le pouvoir» de construire, et son objectif a été frustré, jusqu'à l'époque de Darius, le roi de Perse, quinze à vingt ans plus tard.

Le mal est actif pour entraver le bien à chaque génération. Aucun homme n'a jamais tenté une bonne œuvre sans rencontrer d'opposition sous une forme ou une autre. Pourtant, à la fin, le Temple a été construit. Si le mal est puissant, Dieu est tout-puissant. Quelles que soient les difficultés et les adversaires, la Volonté de Dieu est la plus grande force que ce monde connaisse, et à Lui appartient la victoire.

Illustrations

(1) « Il faut se méfier de la proposition de se joindre aux impies. Leurs arguments peuvent sembler très justes et faire appel à une fausse libéralité de sentiment, mais la coupe d'or contient du poison, et sous le baiser se trouve la main du traître. C'est pourquoi tant d'entreprises équitables ont échoué. Ils ont fourni un terrain d'entente pour la coopération entre le vrai et le faux Israël, tandis que Dieu a été aliéné.

(2) ' " Vous n'avez rien à voir avec nous. " C'est la réponse que nous devons faire aux hommes qui veulent coopérer avec nous extérieurement avant d'avoir coopéré avec nous spirituellement et sacrificiellement. Lorsqu'ils nous aideraient dans nos œuvres de bienveillance et dans la diffusion d'un aspect pratique particulier de la religion, notre réponse devrait être : « Vous n'avez rien à voir avec nous pour construire une maison pour notre Dieu. » Plus grande serait l'Église, plus vierge dans sa beauté et sa beauté, plus neigeuse dans son incorruptibilité, si elle pouvait dire à chaque méchant qui lui offre son aide : « Vous n'avez rien à voir avec nous dans la construction de la maison de notre Dieu. : les fenêtres doivent rester sans vitrage et les poutres du toit sans ardoise, avant que nous ne touchions à l'argent gagné par la vente de poison, ou par des pratiques marquées par la plus grande corruption et le mal. '