Esdras 8:31-32
31 Nous partîmes du fleuve d'Ahava pour nous rendre à Jérusalem, le douzième jour du premier mois. La main de notre Dieu fut sur nous et nous préserva des attaques de l'ennemi et de toute embûche pendant la route.
32 Nous arrivâmes à Jérusalem, et nous nous y reposâmes trois jours.
FOI ET COURAGE
'La main de notre Dieu était sur nous… Et nous sommes venus à Jérusalem.'
I. Si Ezra avait été un lâche, il n'aurait jamais accompli ce qu'il a fait. — S'il avait vu les difficultés du chemin, il ne serait jamais parti pour Jérusalem, car le voyage était long et dangereux. Cela dura quatre mois, et il savait qu'il y avait de nombreux voleurs sur le chemin, et qu'il y était particulièrement exposé, car il transportait environ quatre millions de dollars en trésor dans sa caravane. Mais il fit confiance à son Dieu, et prit courage, et à la fin il réussit à se rendre à Jérusalem en toute sécurité.
II. Ce qu'il a fait dans l'exercice de ses fonctions, nous pouvons le faire dans le nôtre. — Un ouvrier chrétien m'a fait part de toutes les difficultés du travail de l'école du dimanche dans son village. En conséquence, il avait renoncé à essayer de faire beaucoup. Mais il n'était qu'un exemple parmi tant d'autres à l'époque. Ils disent : « Il y a un lion sur le chemin ; un lion est dans les rues », et puis ils se couchent et s'endorment, au lieu de commencer à tuer le lion.
Maintenant, ce que nous devons apprendre d'Ezra, c'est que les difficultés ne sont pas pour nous décourager, mais pour nous stimuler à plus d'effort. Le monde regorge d'exemples de simples garçons et filles qui ont réussi parce qu'ils ont affronté les difficultés auxquelles ils étaient confrontés et les ont surmontées. Ce que nous voulons savoir d'abord, c'est que nous sommes sur la voie du devoir, et ensuite nous ne devons laisser aucun obstacle nous décourager.
III. Il y a une autre leçon que nous pouvons tirer de cette histoire des expériences de Juda, et c'est que de simples choses extérieures n'assureront pas notre bien-être spirituel. — Le Temple de Jérusalem était achevé depuis longtemps, mais Esdras découvrit que le peuple s'était de nouveau engagé dans des alliances de mariage idolâtres, et qu'il y avait danger qu'ils tombent eux-mêmes dans l'idolâtrie, comme l'avaient fait leurs pères.
À cela, Ezra s'arrêta. De même, nous risquons tout le temps de confondre l'extérieur avec l'intérieur. Combien de bâtiments d'église avons-nous au Royaume-Uni ? Notre peuple est-il donc tout ce qu'il devrait être ? Loin de là. Malgré les églises et les chapelles, il y a encore des millions de personnes dans le pays qui n'entrent jamais dans un lieu de culte. Mais est-ce que tous ceux qui vont à l'église vivent comme ils le devraient ? Hélas! non. Il y a plusieurs milliers de fidèles qui sont tout sauf ce qu'ils devraient être.
Ces gens « ont un nom pour vivre, mais ils sont morts ». Ils confondent l'extérieur avec l'intérieur, tout comme les hypocrites. Comment en va-t-il avec vous ? Si les choses ne vont pas bien, alors apprenez de cet incident que rien d'autre que la vraie adoration intérieure ne plaît à Dieu, et aucune quantité d'aller à l'église ne compensera une véritable adoration du cœur.
Illustration
'Esdras avait honte de demander une troupe de soldats parce qu'il s'était vanté auprès du roi de la puissance et de la fidélité de Jéhovah. Il n'y avait vraiment rien d'incohérent entre le témoignage qu'Ezra avait rendu à la puissance et à la fidélité divines et une demande d'un garde du corps, pourtant il était possible que la demande soit mal interprétée et, par conséquent, cédant à une fine sensibilité pour l'honneur de Dieu et le bien-être de sa cause, le noble prêtre a résolu de transcender la politique et de tout confier aux chevaux et aux chars de feu invisibles.
Des occasions se présentent encore où des hommes pieux se trouvent dans une perplexité similaire, et lorsqu'ils doivent déterminer s'ils se fieront eux-mêmes et leurs intérêts aux sauvegardes humaines ordinaires ou se reposeront simplement sur une foi pure dans l'invisible.