Commentaire de la chaire de James Nisbet
Exode 12:2
UN NOUVEAU DÉPART
'Ce mois sera… le premier mois de l'année pour vous.'
L'Égypte derrière, le Sinaï avant, Canaan au-delà, c'est le récit exact de la position d'Israël quand Dieu lui dit : « Ce mois sera pour toi le commencement des mois ; ce sera pour toi le premier mois de l'année. La rédemption était le point de départ du nouveau : de là tout ce qui suivra prendra un nouveau caractère, une nouvelle vie.
Le texte est choisi, tous comprendront, non pas en vue de rétrospectives historiques, mais aux circonstances de ce jour, et de cette congrégation - maintenue vivante par Celui qui a créé, pour participer au culte public du premier dimanche d'un nouvelle année. 'Ce sera pour vous le commencement des mois : pour vous le premier mois de l'année.'
I. L'idée d'un nouveau départ nous séduit naturellement tous. — Nous sommes fatigués, nous sommes las, nous sommes mécontents, et à juste titre, du temps passé de notre vie. O pour un don d'amnistie et d'oubli ! O que quelqu'un nous dise : " Le passé est révolu, rien n'en reviendra pour effrayer, encombrer ou accuser ", Dieu et l'homme sont convenus de l'enterrer dans la terre, de le noyer ça dans les profondeurs de la mer ! Ayons à nouveau un « début de mois » ; que ce soit en effet « le premier mois » d'une deuxième première année !
Il y a des sens, en effet, dans lesquels cela est impossible. La continuité de la vie ne peut être rompue. Ni laps de temps, ni division du temps ; ni transition de l'enfance à la jeunesse, ni de la jeunesse à l'âge extrême ; ni changement de lieu, ni changement de position, ni changement de circonstance, ni changement de compagnie ; ni joie ni tristesse; ni prospérité ni déception ; ni la douleur ni l'amour (les deux facteurs les plus puissants dans la vie de l'homme) ne peuvent rompre l'unité de cet être, ni me faire, sauf pour quelques rares et fallacieux moments, autant que rêver que je ne suis pas ce que j'étais.
Lorsqu'une preuve accidentelle me vient du passé - la vue d'une vieille lettre, adressée à moi ou de ma part - la salutation d'un ancien camarade de classe, invisible depuis vingt ou trente ans - je commence en me reconnaissant moi-même dans le miroir. de ce passé – le même « mélange d'homme » – les mêmes points positifs, que ce soit d'esprit ou de cœur, que j'espérais nouveaux – les mêmes points négatifs, que ce soit de sentiment ou de caractère, que je me flattais d'être les créatures des circonstances , récent, accidentel, évanescent.
Il me semble comprendre - et ce n'est pas une découverte agréable - dans de telles confrontations de l'ancien moi et du nouveau, comment il se fait que l'Écriture est capable de fixer ce caractère qui nous semble toujours se dissoudre - comment il peut être possible pour Dieu dans le grand jour, sans témoins, sans jury, pour juger un homme comme une seule chose tout au long, tout au long, et pas beaucoup - même pour écrire son épitaphe, comme il l'a fait pour tant de personnes dans les pages de son livre - " Il a fait ce qui était bien », ou « Il fit ce qui était mal », « aux yeux du Seigneur » — son nom, et le nom de sa mère, et sa naissance, et son enterrement !
Il y a une continuité, une unité, une identité, que seul l'annihilation - non pas l'annihilation - pourrait détruire. Et il y a ceux qui oublient cela - traitent trop légèrement, trop négligemment, ce recommencement qui est notre texte - sont surpris, presque en colère, s'ils trouvent l'Israël du Sinaï trahissant par ses murmures son identité avec l'Israël de la chair d'Egypte -des marmites, ou l'Israël de Canaan lui-même demeurant satisfait au milieu des « idolâtries abominables » qu'il avait été mandaté et chargé et placé là pour exterminer.
Contre ce faux enseignement, nous devons sérieusement mettre en garde ceux qui veulent bien écouter. Elle nous viendra, le plus souvent, sous l'apparence d'une doctrine évangélique, vraie et scripturaire et salutaire dans son principe, fausse seulement, mais très fausse, dans ses déductions et ses corollaires.
II. « Le début des mois » est fait ainsi par un Exode. — La Pâque, l'aspersion du sang sacrificiel, la foi ainsi attestée, la part ainsi prise, le choix ainsi fait, le sort ainsi jeté avec Dieu et son peuple contre l'Égypte et ses « plaisirs de péché pour un temps » — cette était le point de départ. Frères, c'est si calme. La Rédemption, la Rédemption du monde — entreprise comme en cette saison, achevée au Calvaire, par notre Seigneur Jésus-Christ — c'est le fondement de la vie nouvelle.
Ce n'est pas un recommencement de la vie que d'écrire une nouvelle année dans nos livres ou sur nos lettres. C'est en effet un changement marqué dans le sable, écrit dans l'eau – un simple nom, une simple fantaisie, si nous le traitons comme autre chose qu'un simple signal ou symbole de l'appel de Dieu et de notre devoir. Nous nous réveillons dans le nouveau comme nous dormions dans l'ancien. Ce n'est rien. S'il y a en l'un de nous un réel désir de changement - pour une vie différente de la première en nature - pour une vie plus élevée, plus noble, plus pure, plus réelle, plus cohérente, plus spirituelle - plantez fermement votre pied sur la rédemption.
Voyez l'agneau pascal portant les péchés du monde. Le voici, divin et humain, entreprenant de délivrer l'homme, venant dans le monde pour sauver les pécheurs, faisant l'expiation pour nous, ouvrant le royaume des cieux à tous les croyants. Visualisez l'entreprise de cette manière large, audacieuse et large. Croyez qu'il a réussi. Croyez que vos péchés étaient là. Voyez Dieu, votre Père, en son Fils Jésus-Christ : et ne doutez pas que celui qui ne l'a pas épargné n'épargnera rien d'autre qui est bon.
Doyen Vaughan.
Illustration
(1) « Il n'y a rien de si grand, rien de si suprême à penser maintenant, que la venue, dans notre monde injuste, de ce royaume du Christ que les saints hommes attendaient avec impatience depuis le début des temps. Et, alors que nous entrons dans une autre année, lorsque de nouveaux et gigantesques développements de l'action du mal sonnent l'alarme, la prière est ce que l'Esprit presse sur nous .'
(2) "Ne te charge pas du poids de l'année,
Enfant du Maître, fidèle et cher.
Ne choisis pas la croix pour la semaine à venir,
Car c'est plus qu'il ne t'ordonne de chercher.
Ne pliez pas les bras pour la charge de demain :
Tu peux laisser cela à ton Dieu miséricordieux,
« Tous les jours » seul te dit-il.
« Prends ta croix et suis-Moi. » '
(3) 'Dieu est le maître du temps. Nous n'inventons pas des années, des mois et des semaines. Ce sont vraiment, lorsqu'on les cherche, les créations et les nominations du Pouvoir Divin. Les nouveaux jours sont de nouvelles opportunités. Les jours nouveaux nous permettent d'oublier le mal de tous les hiers. Considérez l'année naissante sous cet angle et le jour de l'ouverture. Le véritable anniversaire d'un homme est le jour où son âme est née dans une vie plus pure et plus noble.
Un anniversaire peut être déterminé par un vœu. L'anniversaire du corps est le plus pauvre de tous les anniversaires. Lorsque la grande idée est entrée dans l'esprit, l'inspirant et ennoblissant, et le remplissant d'un enthousiasme divin, l'homme était vraiment né. Nous avons le droit de dater notre existence de notre régénération, sinon notre mémoire pourrait devenir un tourment intolérable. La régénération détruit les souvenirs de remords.
L'homme enfreint une ordonnance divine lorsqu'il dépasse le jour de sa recréation et insiste pour faire revivre toutes les iniquités qui ont corrompu et dégradé sa première vie. Beau est le début du mot . C'est l'un des premiers mots de la Bible. Dieu lui-même aurait pu inventer ce mot. C'est un terme rosée; il est tendre avec l'éclat du matin ; c'est beau avec la fleur du ciel ; un mot très saint et très utile. Heureux l'homme qui sait qu'il a recommencé sa vie et qui peut dater avec assurance sa meilleure existence d'un moment qui le sépare de tout souvenir mauvais et accusateur.
(4) 'C'est une bonne chose pour nous de célébrer des anniversaires qui nous affectent en tant que peuple, ou en tant que foyers, ou en tant que croyants en Jésus-Christ. « Il s'accrochait, dit le biographe du baron Bunsen, avec affection aux signes et aux saisons, aux jours et aux années, mais pas au point de dégénérer en superstition ; une date autrefois marquée par un événement pour de bon lui semblait un point autour duquel tout ce qui était bon et désirable pouvait se regrouper à jamais. '