Commentaire de la chaire de James Nisbet
Ézéchiel 18:20
RESPONSABILITÉ PERSONNELLE
'L'âme qui pèche, elle mourra.'
I. L'Écriture Sainte affirme-t-elle vraiment, malgré le son de certains textes familiers mais isolés et l'usage qui en a été fait, que nous devons tous mourir, et mourir à jamais, à cause de la transgression d'Adam ? — Au contraire, de mille manières différentes, et par tout l'esprit de son enseignement, elle affirme que chaque homme sera jugé selon ses propres actions, bonnes ou mauvaises, et répondra pour lui seul devant le grand Maître devant lequel nous devons tous tenir debout ou tomber, mais qui est en fait capable de nous faire tenir debout.
Il rencontre la vieille tradition impie et invétérée, « Les pères ont mangé des raisins aigres, et les dents des enfants sont irritées », avec la contradiction plate : « L'âme qui pèche, elle mourra. Le fils ne portera pas l'iniquité du père, et le père ne portera pas l'iniquité du fils ; la justice du juste sera sur lui , et la méchanceté du méchant sera sur lui !' Non, s'élevant bien au-dessus des rigueurs de la loi stricte, il ajoute l'assurance miséricordieuse, 'Mais si le méchant se détourne de tous ses péchés qu'il a commis, et garde tous mes statuts, et fait ce qui est licite et juste, il vivra certainement, il ne mourra pas : toutes ses transgressions qu'il a commises, elles ne lui seront pas (autant que) mentionnées ; pour sa justice qu'il a faite, il vivra. Le dix-huitième chapitre n'est rien d'autre qu'une application éloquente et déchirante de la vérité contenue dans ces paroles.
II. Notre texte est la première, ou l'une des premières, affirmations de la vérité que l'homme est plus que les circonstances dont il fait partie, qu'aux yeux de Dieu il est unique et libre. — De nos jours, cette vérité ne peut être répétée deux fois fréquemment ; car si la science insiste sur le fait que nous sommes liés par notre cerveau et notre corps à ceux qui nous ont précédés et à ceux que nous laissons derrière nous, la Parole de Dieu nous assure que la nature de l'homme a en elle une vie personnelle à part et plus élevée. que cette nature.
Il reste donc le moi caché, et il est libre. Il a toujours le pouvoir de s'élever de son passé. Vous dites que c'est impossible ? Avec l'homme, c'est peut-être impossible. Mais avec Dieu tout est possible. Car cette liberté qui est la mienne, aussi faible et brisée soit-elle, n'est pas seule. Il y a une autre puissance libre et souveraine qui l'attend et la reconnaît comme sa propre image, l'accueille, s'abat sur elle avec sa propre force et sa propre puissance. Quand j'utilise ma liberté, je rencontre et touche la liberté de la grâce souveraine de Dieu Lui-même.
Illustration
« Le dix-huitième chapitre d'Ézéchiel contient un échantillon complet et intéressant de ce « raisonnement ensemble » auquel Dieu en miséricorde a uni un peuple rétrograde. La principale merveille de ce raisonnement est qu'il ne monte pas de la terre au ciel, mais descend du ciel à la terre. Ce n'est pas l'homme raisonnant pour se mettre en ordre avec Dieu, mais Dieu raisonnant pour se mettre en ordre avec l'homme. Jéhovah se place devant la barre de sa créature et daigne plaider sa propre cause.
C'est un spectacle étrange : le juge plaide devant le coupable pour se justifier. D'où vient cette anomalie ? Qu'est-ce qui a si violemment renversé tous les précédents ? Qu'est-ce qui a bouleversé le monde ? C'est la miséricorde – la miséricorde inlassable, inépuisable, a été là. Les transgressions d'Israël étaient comme de grandes montagnes ; mais il y a une miséricorde céleste qui les a tous dépassés. Il n'était pas nécessaire pour sa propre gloire que Dieu, par le raisonnement, satisfasse les transgresseurs que ses voies étaient égales.
Cela sera fait lorsqu'Il se révélera dans un feu flamboyant, se vengeant de Ses ennemis. Mais alors le jugement sera un jugement sans pitié. Dieu a plus en vue que de se justifier. Il sauverait les pécheurs. Il voudrait qu'ils voient Sa justice maintenant, afin qu'ils ne la ressentent pas pour toujours. C'est la même puissance – l'amour pour les perdus – qui a imprimé ce chapitre de la Bible et fait venir le Seigneur Jésus du ciel sur la terre.