Ézéchiel 32:16
16 C'est là une complainte, et on la dira; Les filles des nations diront cette complainte; Elles la prononceront sur l'Égypte et sur toute sa multitude, Dit le Seigneur, l'Éternel.
LE DIRGE D'EGYPTE
'Ils se lamenteront sur l'Egypte.'
I. Ce chapitre contient deux élégies (1-16, 17-32) sur le roi d'Égypte et son pays, destinés à être bientôt renversés par l'invasion babylonienne. Ils furent prononcés la douzième année après l'enlèvement de Jojakim, et quand Jérusalem elle-même était en ruines. Pharaon est représenté comme un lion sur la terre ferme et un crocodile dans les eaux ; aussi bien par mer que par terre, il était formidable. Sa terre, cependant, offrirait des mers dans lesquelles nager – des mers de sang. Il est aussi comparé à une étoile brillante, dont l'extinction remplirait le ciel entier de deuil.
II. Combien frappante est l'anticipation que, lorsque la puissance de l'Égypte sera brisée, les eaux des pays ne seront plus brouillées par les sabots des bêtes, mais claires et transparentes. — Est-il vrai que votre vie a été troublée et souillée par le pied de l'oppresseur ? Ah ! ceux qui aiment les eaux troubles, et qui ont apporté du trouble dans ta vie, seront renversés et mourront. Dieu fera couler à nouveau les ruisseaux de la paix avec une pureté cristalline, reflétant le ciel bleu de Son amour. Ce n'est que peu de temps, et les méchants ne seront pas. Oui, tu considéreras diligemment sa place, mais ce ne sera pas le cas.
III. La grande leçon de ce chapitre est la justice inévitable avec laquelle Dieu administre le monde. — Il semble parfois que des hommes méchants aient été autorisés à élaborer leurs propres desseins malfaisants sans laisser ni entrave ; mais sous la surface, là où l'œil de l'observateur ordinaire ne peut pénétrer, Dieu accorde sûrement sa sentence éternelle de récompense aux justes et de destruction aux impies.
Quand nous sommes lésés, laissons notre cause à Dieu, le juste Juge ; et lui ayant remis toute l'affaire, nous trouverons le loisir de bénir, de faire le bien et de prier (Saint Matthieu 5:44 ).
Illustrations
(1) « Les nations mentionnées sont celles qui sont entrées en conflit avec Israël, bien que leur péché soit considéré comme plus général que cela. Leur sort est le jugement de Jéhovah sur eux, Son verdict concernant leur vie en tant que nations. Leur péché commun est la violence ; ils ont mis leur terreur sur la terre des vivants. Et leur sort n'est que la Némésis de leur conduite ; prenant l'épée, ils périssent par elle. L'histoire des nations est le jugement des nations.
(2) 'Toutes les révolutions et les convulsions qui ont lieu dans l'histoire des nations, sont permises et annulées par Dieu, pour révéler son dessein. Et comme ses jugements dépassent ceux qui ont été jugés insuffisants, les hommes sont obligés de se rendre compte qu'il y a un Dieu qui juge sur la terre. Mais combien devrions-nous être reconnaissants de ne pas devoir épeler le nom et le caractère de Dieu à partir de la nature, de la Providence et de l'histoire, mais d'entendre la voix de Jésus, du sein du Père, proclamant qu'il est amour. '
« À LA RECHERCHE DES ÂMES »
Dans ce chapitre, le prophète apparaît sous la figure d'un veilleur, dont le devoir était d'avertir d'un péril imminent. Un tel gardien était Ézéchiel, l'Ancien Testament « Jean-Baptiste », avec son cri palpitant de « Repentez-vous ». Il a vécu dans les jours sombres d'Israël, mais il n'a jamais douté du retour de la gloire nationale. Il était profondément soucieux du bien-être religieux de la patrie. La confiance publique est placée dans le fidèle gardien, et il est responsable non seulement devant l'homme, mais aussi devant Dieu. Que chaque prophète moderne soit le porte-parole de Dieu auprès de sa génération !
I. Le gardien qui ne regarde pas. — Il devrait être un « homme d'yeux » ; mais il s'endort et néglige sa trompette, et la ville tombe entre les mains de l'ennemi. Les citoyens risquaient leur vie sur sa fidélité ; mais il n'a jamais sonné l'avertissement. Et quelle a été la suite ? « Leur sang sera sur sa tête. » Ce passage enseigne la responsabilité pastorale, car le prophète tient d'autres vies entre ses mains. Soyons, comme Ézéchiel, fidèles dans la réprimande et solennels dans l'avertissement. Soulignons la justice absolue de Dieu dans son traitement du péché.
Lorsqu'il dit : 'C'est mal avec les méchants, c'est bien avec les justes', n'ayons pas honte de répéter ces paroles après Lui. Soyons de fidèles échos de la Voix Divine. Le soin des âmes est une responsabilité écrasante.
II. Le prévenu qui a rejeté l'avertissement. — Ils ont traité le son solennel de la trompette comme une énorme plaisanterie ; mais leur sang était sur leur tête, et non sur celle du gardien. Le blâme de leur mort doit reposer sur eux seuls. Si quelqu'un refuse délibérément l'avertissement, il doit en subir les conséquences. Aucun prophète, aussi fidèle soit-il, ne peut assurer le salut de ses auditeurs, car ils sont libres de l'accepter ou de le rejeter.
Ézéchiel était un prédicateur populaire, mais l'intérêt personnel étant prédominant, ses messages solennels sont restés lettre morte. Ils louaient les sermons de l'homme, mais ne les traduisaient jamais en vie ; ils ont entendu le mot, mais ne l'ont pas fait. Et nous avons des myriades en Grande-Bretagne qui aiment énormément la prédication du prophète, mais ne l'honorent jamais de leur obéissance. Leur sang doit reposer sur leurs propres têtes seules ! Il ne convient pas au pécheur de dire aux dernières grandes assises que le prophète a négligé son devoir.
Si le batelier entre dans le courant contre votre avertissement, il se détruit ; si un homme boit une coupe de poison contre votre avis, il provoque sa propre mort ; et si, après dix mille avertissements, un homme rejette délibérément le tendre Sauveur, c'est un felo de se, un suicide moral.
III. Quel bonheur l'état des choses quand le gardien et les citoyens sont tous sur le qui-vive. — Quand ceux-ci négligent tous deux leur devoir, ils doivent tous deux mourir ; mais quand le gardien sonne sérieusement de la trompette et que le citoyen l'entend et y obéit, alors la ville est sauvée. Il doit s'agir d'une transaction bilatérale : un veilleur alerte et un citoyen obéissant. L'un sans l'autre ne pourra jamais sauver la ville de Mansoul.
Amis, soyons toujours à l'affût des âmes précieuses. En bas dans la Manche, vous voyez souvent de petits bateaux à vapeur à l'affût d'un grand navire sur le chemin du retour, afin qu'ils puissent le remorquer dans son havre désiré. Soyons, comme les remorqueurs de la Manche, toujours à l'affût des âmes qui ont besoin de conseils et d'aide. Il y a des millions sur la mer tumultueuse de la vie qui aspirent au havre de paix. Au nom de Dieu, aidons-les à l'atteindre. Le veilleur sonnant de la trompette et l'âme répondant à sa musique, c'est le salut.
IV. Le Dieu qui n'est pas prêt à détruire est toujours prêt à sauver. — Écoutez sa voix : « Je n'ai aucun plaisir à la mort des méchants. Pas de plaisir ? Dieu souffre une douleur infinie lorsque le pécheur meurt dans son péché. « Détournez-vous, détournez-vous de vos mauvaises voies. » Il est si profondément anxieux de sauver qu'il répète le cri de « Retournez-vous ». Nous avons ici l'une des déclarations les plus sublimes de toute la Bible de la volonté divine de faire preuve de miséricorde.
Il ne l'a pas seulement dit , mais il l'a juré . 'Comme je vis, dit le Seigneur.' C'est la manière de Dieu de prêter serment. Il jure par Lui-même parce qu'Il ne peut jurer par aucun plus grand. Sa parole suffit ; mais ici nous avons aussi son serment , de sorte qu'il ne peut y avoir aucun doute quant à sa joie positive dans le salut des hommes. Dieu, sur son serment, ne veut pas te détruire, pourquoi donc te détruire toi-même ? Tournez- vous; et dès que vous vous tournerez vers lui, il se tournera vers vous ! Mais ce doit être un demi-tour à droite, et non un demi-tour à droite.
« Pourquoi mourrez-vous ? » Oui, pourquoi ? Y a-t-il une bonne raison valable pour le suicide moral ? Pécheur, si tu meurs impénitent, ce sera entièrement grâce à toi-même ! Revenez à la raison et ne perdez pas vos journées à signer votre propre arrêt de mort.
Illustrations
(1) « Nous ne sommes pas responsables du sort de ceux qui ne tiennent pas compte de notre avertissement, lorsqu'il est fidèlement donné ; mais si nous percevons le danger qui menace une âme et négligeons de sonner une note d'avertissement, nous serons non seulement responsables de sa ruine, mais nous attirerons aussi sur nos propres têtes un terrible châtiment. Eh bien, Richard Baxter pourrait-il rester éveillé la nuit sous son profond sens des responsabilités envers ses paroissiens.
(2) 'Avec nos paroles d'avertissement, il devrait y avoir la réitération claire de l'amour de Dieu. Il ne désire pas la mort des méchants, mais plutôt qu'ils se tournent et vivent. Il ne suffit pas d'empêcher les hommes de prendre le mauvais chemin, nous devons les exhorter et les séduire à prendre les voies agréables de la justice et de la paix sur lesquelles repose toujours le sourire de Dieu. Tous les hommes sont inclus dans l'amour de Dieu. Il déteste leur péché, mais ne cesse jamais de les aimer. Même le péché ne peut pas détourner son amour, qui est comme celui décrit par l'Apôtre dans 1 Corinthiens 13.'