Commentaire de la chaire de James Nisbet
Ézéchiel 9:4
HOMMES MARQUÉS !
«Et le Seigneur lui dit: Pars au milieu de la ville, au milieu de Jérusalem, et mets une marque sur le front des hommes qui soupirent et qui crient à cause de toutes les abominations qui se commettent au milieu d'elles.»
« Ce qui rend un peuple grand et le maintient ainsi, dit Milton quelque part, c'est la présence d'une vie religieuse parmi eux. Et donc les annales de ces prophètes sont de meilleurs guides pour déterminer les causes de la décadence nationale que les soi-disant philosophes qui ne tiennent pas du tout compte de l'élément spirituel.
I. Le devoir de douleur sur les péchés de notre ville. — Je n'ai pas besoin de revenir sur les choses qui nous demandent de la peine, vous les connaissez toutes mieux que moi. Mais il y a une tendance prédominante dans toutes nos grandes villes, et c'est l'absorption dans les temporalités, l'attention presque exclusive portée aux objets matériels, à la perte de tous les buts hauts et saints. La richesse, la prospérité, la grandeur de l'Angleterre reposent sur une couche à laquelle nous ne pensons pas, et qui peut à un certain moment céder, et tout le tissu s'effondrera. Tout cela mérite la douleur de tout chrétien ; chagrin, dis-je, pas de mépris, pas de haine.
II. Les issues fatales de la négligence à la ville délaissée. — Je ne vais pas me livrer à des déclarations exagérées sur le déclin et la chute. Toute forme de société humaine non fondée sur Dieu porte en elle les germes d'une destruction certaine. Amis, églises, pays, nations, cela s'applique également à tous. Il y a des nations sur la terre maintenant qui, dans le passé, ont rejeté l'adoration et la crainte de Dieu, mais elles sont mortes à toutes fins utiles, et la cause n'est pas difficile à trouver.
L'histoire de Babel construite sans la sanction du Tout-Puissant, et tombant en morceaux comme la brique brûlée dont ils se sont servis, est la clé de tous ceux qui ont partagé le même sort depuis lors. La grandeur de l'Angleterre ne vient pas de la sagesse de ses hommes d'État ou de la valeur de ses soldats, de l'étendue de son commerce, ou de la force de ses armements qui blanchissent toutes les mers avec leurs voiles, mais des principes chrétiens trouvés imprégnant la masse. du peuple, et dans la mesure où c'est le cas, l'Angleterre se dressera bien au-dessus des autres nations.
III. Les issues fatales de la négligence à l'église négligente. — Les victimes des péchés des villes ne sont pas tant responsables que ceux qui, ayant l'Évangile, refusent de le communiquer. Que le mal retombe sur ceux qui auraient dû être le sel de la ville, mais qui ont manqué à leur devoir. La négligence entraînera rapidement la mort d'une église. L'église n'ayant « que des feuilles » est sur le point d'être détruite par une éternelle stérilité.
La négligence est la cause de la maladie. Il n'y a rien comme un bon travail acharné pour renforcer les instincts de la vie chrétienne. Si vous vouliez connaître la puissance de l'Evangile dans votre propre âme, parlez-le quelque part, à certaines personnes, peu importe qui. Ne pensons pas qu'une église est un corps qui se réunit pour une délectation mutuelle ; soyons agressifs ; vivant nous-mêmes, cherchons à donner la vie aux autres. Si nous sommes négligents, les bénédictions que nous gardons exclusivement pour nous s'envoleront.
Illustration
« La même règle qui s'applique à la peste ou à la peste vaut pour le mal moral ; si les hommes négligent les améliorations sanitaires et les règlements de santé, la maladie survient, et le riche apprend qu'il a à faire avec cela, en faisant flotter la maladie sur le mur de la maison du pauvre. Si vous pensez que vous n'avez rien à voir avec les classes « dangereuses », comme on les appelle parfois, elles prouveront, avec le temps, et peut-être d'une manière très fatale, que vous avez à faire avec elles.
Et, après tout, ils sont très peu responsables de l'état dans lequel ils se trouvent. Vous et moi, si nous avions été élevés dans les mêmes circonstances de pauvreté, de vice et d'ignorance sordide, n'aurions-nous pas été comme eux, là? Changer de manteau, et nous serions comme eux, et ils seraient comme nous. Laissé à l'éducation du monde, de la chair et du diable, rien d'étonnant à l'action de ces trois agents pernicieux.