Commentaire de la chaire de James Nisbet
Galates 5:22
UN GRAND CONTRASTE
'Les œuvres de la chair… le fruit de l'Esprit.'
Quel contraste nous offre ces quelques lignes ! Les œuvres de la chair contre le fruit de l'Esprit ! De l'une, la nature supérieure de l'homme se transforme en une horreur totale, tandis que l'autre se recommande à Dieu et à l'homme.
I. Les péchés actuels. — Je pense que nous devons être arrêtés par le fait solennel et terrible que certains des péchés dont parle l'Apôtre sont avec nous aujourd'hui. Nous devons admettre qu'il y a parmi nous beaucoup d'idolâtrie, de nombreuses factions et divisions, de la haine, des hérésies et des envies. C'est là une considération de la plus haute importance. Pourquoi l'Église au cours de ses deux mille ans d'existence n'a-t-elle pas fait plus, car bien que nous nous réjouissions des triomphes de l'Évangile, en regardant autour de nous, il doit y avoir une note de tristesse.
Regardez les ténèbres de l'Afrique ! Regardez les millions d'Asie toujours en proie au paganisme ! Non, ne cherchez pas si loin. Regardez la chrétienté elle-même, et il faut admettre qu'il y a même dans l'Église du Christ beaucoup de choses qui font chavirer le cerveau et rendre le cœur malade. Comment est-ce? Pour répondre correctement à cette question, nous devons nous rappeler que Christ n'a jamais créé un parti ; Il n'était pas un maître d'un système ; pourtant Il a mis en mouvement une force qui a résisté pendant deux mille ans à travers une tempête de persécution, et à travers tous les grands progrès et changements des âges qui passent, et est encore aujourd'hui la plus grande force morale du monde. Quel était le secret de tout cela ? Sa vie était sa théologie ; Il est venu apporter une conception plus élevée de la virilité et de la Divinité ; une nouvelle vénération de Dieu, le Dieu d'Amour.
II. Christianisme dans le monde. — Si tel est vraiment le secret de la puissance du Christ, il doit en être de même de la puissance du christianisme dans le monde d'aujourd'hui. Ce n'est pas dans les mœurs de l'Église ; la puissance de l'Église est dans la vie des hommes et des femmes qui vivent comme le Christ l'a fait. L'Église est le cercueil, les hommes et les femmes sont les joyaux ; l'Église est le corps, la vie individuelle des membres de l'Église est l'âme.
C'est la chose dont nous devons nous souvenir. Nous sommes accablés par l'idée de l'opportunité de grandes organisations, mais c'est la vie qui compte ; et comme la vie du chrétien est la puissance de l'Église, la vie des hommes et des femmes devrait être le désir ultime de l'Église. Le christianisme n'est pas la connaissance de l'histoire de l'Église, mais un véritable développement de la joie et de la paix de l'esprit chrétien.
-Tour. JC Banham.
(DEUXIÈME PLAN)
CONNU PAR LEURS FRUITS
L'Apôtre avait l'autorité de son Maître, non seulement pour cet enseignement, mais pour le langage figuré dans lequel il est véhiculé. « C'est à leurs fruits, avait dit le Christ, que vous les connaîtrez.
I. Ce fruit contraste avec le produit de la nature pécheresse. — L'Apôtre insiste sur « la chair », par laquelle il entend manifestement la nature corrompue et pécheresse des hommes. La chair et l'Esprit sont contraires ; ainsi sont les oeuvres de la chair aux fruits de l'Esprit. Le catalogue des péchés présenté ici doit avoir paru le plus juste à l'observation d'hommes récemment délivrés dans certains cas de l'avilissement du paganisme. Le contraste est aussi réel, sinon si frappant, de nos jours.
II. Ce fruit ne peut être expliqué que par la nouvelle vie et les nouvelles influences de l'Esprit. — Car l'Esprit de Dieu est l'Esprit de vie et l'Esprit de sainteté. C'est une croissance surnaturelle qui donne ces fruits insolites. Le soleil mûrit, les averses gonflent les fruits que Dieu destine à sa propre gloire. Il a la saveur et le parfum du paradis.
III. Ce fruit est doux, utile et acceptable, non seulement pour Dieu, mais aussi pour l'homme. — Les vertus pratiques décrites ici sont celles qui se rapportent aux relations d'un homme avec ses semblables et qui contribuent à son propre développement et à son bien-être véritables. Son abondance enrichira et bénira cette terre, et favorisera la gloire du Divin Mari. 'Voici mon Père glorifié, que vous portiez beaucoup de fruit.'