Commentaire de la chaire de James Nisbet
Galates 6:2
AIDE MUTUELLE
« Portez les fardeaux les uns des autres et accomplissez ainsi la loi du Christ ».
Il y a deux grandes forces pour élever la vie humaine, lorsqu'elle est de faible qualité et de faible prospérité matérielle, qui sont plus puissantes et plus nécessaires que tout autre processus de civilisation. L'une est l'entraide et l'autre la conviction et la pratique chrétiennes.
I. Entraide. — Nulle part il n'y a d'exemples d'"entraide" aussi nombreux, frappants et beaux que ceux que l'on trouve dans les abîmes les plus bas de la pauvreté. Ah ! oui, nous qui vivons là où le besoin et la souffrance abondent, pouvons en témoigner la vérité. Notre peuple n'est pas économe, mais il est généreux ; ils s'oublient eux-mêmes, mais ils sont attentifs les uns aux autres lorsque de vrais problèmes surviennent. Ils échouent dans beaucoup de choses, mais ils excellent dans toutes les classes de la communauté dans ce domaine.
Voilà la force des pauvres : ils s'entraident ; ils partagent les uns avec les autres ; ils se soutiennent d'une manière souvent sublime dans leur sens et héroïque dans leur mesure. Mais cette force des pauvres a sa faiblesse qui l'accompagne, et cette faiblesse est celle-ci : « l'entraide » qui caractérise les pauvres au-dessus de toute autre classe n'est pas organisée. C'est chaotique. Il ne fonctionne pas sur des lignes définies.
Ce n'est pas continu. Il n'est pas discipliné et fait pour travailler à des fins conçues et continuellement pratiques. Et le résultat est que cette magnifique force « d'entraide » entre les pauvres, qui, si elle était bien organisée, opérerait à elle seule le salut social des pauvres, est en grande partie inutilisée et perdue. Le développement remarquable des syndicats, des sociétés amicales, des sociétés de secours, des clubs de prêt, qui ont vu le jour ces dernières années, est une indication suffisante de ce que les classes les plus pauvres peuvent accomplir si elles se contentent de se tourner sérieusement et avec persévérance vers ce grand et urgent travail.
C'est une œuvre que toute la nation attend de voir s'accomplir. C'est un travail qui ne peut être fait que par les classes ouvrières les plus pauvres elles-mêmes. C'est un travail qui doit être fait avant que de meilleures conditions de logement, des moyens de vie plus adéquats, de meilleures habitudes sociales et un bonheur accru puissent venir à ceux qui souffrent maintenant le plus de ces maux. « L'entraide », qui est « l'entraide » multipliée, est la loi du progrès pour tous les hommes, spécialement les hommes qui sont au bas de l'échelle de la prospérité matérielle.
II. L'histoire ne nous parle nulle part d'une nation qui a atteint la grandeur et la bonté sans la force édifiante de la religion. — Et ainsi nous arrivons à notre deuxième condition pour le salut social plus spirituel des masses souffrantes, à savoir. Convictions chrétiennes et pratique chrétienne. Il fut un temps où les socialistes laïcs criaient : « A bas la religion ! nous n'en aurons rien. Mais ce cri n'a pas été repris par le corps général des pauvres.
Leur instinct était trop fortement du côté de la religion. Ils estimaient que, même si les religieux et les enseignants religieux avaient échoué à atteindre leurs propres idéaux professés, la religion était toujours nécessaire à la vie humaine. Et donc le socialisme laïc change de ton sur la religion. Mais ce service que la religion peut rendre aux pauvres souffrants est un service pour lequel il n'y a pas besoin d'attendre une action extérieure.
Les pauvres peuvent l'obtenir pour eux-mêmes. Ils peuvent s'aider eux-mêmes dans cette affaire aussi véritablement et efficacement qu'ils le peuvent en matière d'« entraide ». En effet, s'ils ne font pas de la religion une affaire personnelle, s'ils ne cherchent pas Jésus-Christ pour eux-mêmes et n'ont pas de communication directe et quotidienne avec Lui, ni la religion, ni les églises, ni les ouvriers chrétiens ne leur apporteront le salut dont ils ont besoin, et dont leur pitoyable les conditions pleurent.
Cette célèbre déclaration de Jésus-Christ : « Si un homme n'est pas né de nouveau, il ne peut pas voir le Royaume de Dieu », est un principe qui s'applique à toute vie humaine, mais spécialement à la vie humaine écrasée et affligée. Un pauvre a besoin de la nouvelle naissance, qui vient du Saint-Esprit de Dieu, plus que n'importe quel homme. Il en a besoin, non parce qu'il est un plus grand pécheur qu'un homme qui n'est pas pauvre, mais parce qu'il a besoin de plus de courage, de plus d'espoir, de plus de patience, de pensées et de sentiments plus élevés, de plus de contentement, de plus de force pour supporter son dur sort, que des hommes socialement mieux lotis que lui.
Mais le pauvre a besoin de cette « nouvelle naissance », dont notre Seigneur a parlé, non seulement pour supporter son sort, mais aussi pour améliorer son sort. Aux premiers jours de l'Église, les premiers chrétiens appartenaient pour la plupart à la classe des esclaves. Comment sont-ils devenus libres, prospères et puissants ? Le changement était entièrement dû à la religion du Christ. Il les trouva esclaves ; elle les a élevés à la liberté, aux droits civils et à la prospérité.
Et le même résultat peut être obtenu dans nos villes anglaises surpeuplées et misérables, si seulement les membres les plus pauvres de nos communautés reconnaissent et saisissent le salut spirituel et social qui les attend dans l'Évangile du Christ. Là réside leur espoir. Là attend une certaine délivrance de leur propre faiblesse humaine et de la puissance écrasante du malheur. Que les victimes des cruautés de notre civilisation moderne tournent leurs âmes désespérées vers Celui qui fut le Charpentier de Nazareth, mais qui est maintenant le Seigneur de Gloire.
Qu'ils le suivent comme Il les conduit ; qu'ils fassent ce qu'il commande, et il les transformera ainsi de la faiblesse en puissance, du désespoir mortel en un bel espoir, de la méchanceté terrestre en la dignité divine, cette vie, au lieu d'être comme elle l'est maintenant pour la grande majorité d'eux, un lourd fardeau, deviendra un privilège glorieux, et une chose bénie et bénissante.
Le révérend chanoine Henry Lewis.