Genèse 22:1

L'ÉPREUVE DE LA FOI

'Dieu a prouvé Abraham.'

Genèse 22:1 (RV)

Nous considérons la demande que Jéhovah fait ici comme un pas en avant dans la formation spirituelle d'Abraham. Nous croyons qu'elle répondait aux deux buts, d'abord de lui montrer quel était le principe au cœur du sacrifice, et deuxièmement de condamner définitivement et à jamais les sacrifices humains parmi le peuple de Dieu.

I. Pensez donc d'abord à ce dont Abraham avait besoin. Ceci est mieux exprimé dans la version révisée. Et il arriva après ces choses que Dieu prouva Abraham . Il avait besoin de souffrir cela pour être fort. Mais n'avait-il pas été suffisamment éprouvé ? Pour un homme ordinaire, oui ; mais pas pour le père des fidèles. Il n'est pas vrai non plus que nos épreuves diminuent à mesure que nous avançons dans la vie. Abraham a été soumis à son épreuve la plus féroce quand il a semblé que toutes les épreuves étaient terminées.

Il s'était installé dans une vieillesse tranquille à la naissance d'Isaac. La succession était assurée. Et puis vint l'épreuve la plus dure de toutes. Il éprouvait à la fois sa foi et ses affections. Sa foi en Dieu aurait pu être ébranlée sous cette terrible exigence. Tout ce qu'il savait de Jéhovah jusqu'à présent l'avait préparé à tout plutôt qu'à cela. Et son amour le plus tendre a été arraché. Les paroles de Dieu étaient si arrangées que chacune semblait plus aiguë que la précédente.

— Ton fils, ton fils unique, que tu aimes, Isaac . « Nous pouvons imaginer, tandis que la voix continuait, qu'il semblait que Dieu prenait un malin plaisir à s'attarder sur chaque élément de la souffrance qu'il infligeait à Abraham. L'horreur de tout cela était qu'Abraham devait penser que Dieu exigeait cela de lui.'

II. Tournez, deuxièmement, pour enquêter sur le but que l'épreuve de la foi d'Abraham était destinée à servir. — Ne s'agissait-il pas d'éclaircir une fois pour toutes la question du sacrifice ?

Trois choses qu'Abraham a gagnées par ce test.

(1) Il a compris ce qu'était le véritable abandon de soi. — Pensons à ce que cela implique. D'une part, sacrifiez-vous . Or, quelle est la vérité qui se trouve au cœur de tout sacrifice ? N'est-ce pas ceci : que nous appartenons à un autre et plus grand que nous ? Nous sommes l'élevage de Dieu . L'agneau, le fruit, la dîme abandonnée, en parlent. Nous sommes des intendants, pas des propriétaires. Ensuite, d'autre part, le sacrifice implique l'abandon de nos volontés.

Cet Abraham apprenait lentement. Dieu avait une volonté pour lui, mais en Egypte et à la cour d'Abimélec, il avait interposé sa propre volonté et avait souffert pour elle. « Dieu semblait exiger le sacrifice de la vie. Il a vraiment exigé la remise de la volonté du père. Mais une autre caractéristique de l'abandon de soi est que nous sommes appelés à abandonner ce qui nous tient le plus à cœur. Si Abraham n'avait pas voulu se séparer d'Isaac entre les mains de Dieu, son amour, même pour Isaac, aurait été faible. Celui qui préfère son ami le plus cher ou son enfant bien-aimé à l'appel du devoir montrera bientôt qu'il se préfère à son ami le plus cher, et ne se sacrifierait pas pour son enfant.

(2) Abraham a vu plus clairement la vraie nature de Dieu. — Les sacrifices humains doivent toujours Lui avoir été odieux. Il ne change pas dans son essence. Mais maintenant, que ce vrai homme, et tout le temps à venir, apprenne ce qui plaît à Dieu dans le sacrifice, c'est l'abandon de soi. « Abraham n'a jamais eu besoin qu'on lui apprenne une seconde fois que Dieu ne veut pas l'offrande du sang. Aucun parent hébreu lisant cette histoire des années plus tard et l'enseignant à ses enfants ne songerait jamais à plaire au Dieu d'Abraham en lui offrant son fils premier-né ; c'est devenu une abomination en Israël de faire passer des enfants par le feu de Moloch, et les derniers prophètes savaient que Dieu aime la miséricorde plutôt que le sacrifice.

(3) Abraham revint de la montagne avec sa foi—parce qu'elle était plus claire—donc plus forte qu'avant. —Notez ces quelques points dans sa foi : (a) L'obéissance sans résistance . Pas un mot n'avait-il dit à Sarah. Il était maintenant seul avec Dieu. Dieu doit voir une raison à cet acte que l'œil mortel ne pourrait pas. (b) Isolement délibéré . La foi grandit et s'épanouit dans la solitude. Probablement rien n'a été dit quand Abraham s'est levé tôt, a fait les préparatifs lui-même et a commencé ce triste voyage vers Moriah.

Soyez tranquille et sachez que je suis Dieu . (c) Une plus grande confiance. Mon fils (mots les plus pathétiques), Dieu se fournira un agneau pour un holocauste . Déjà sa méditation silencieuse l'avait amené à croire que « d'une manière ou d'une autre le Seigneur pourvoira ». (d) Soumission complète. Ne posez pas… pour l'instant je sais , etc. C'était tout ce qui était nécessaire. L'éducation d'Abraham était maintenant terminée.

Illustration

(1) « On raconte qu'il y a environ un siècle, il y eut un jour d'une obscurité remarquable en Amérique, où la lumière du soleil s'éteignit lentement, comme par une éclipse. La législature du Connecticut était alors en session, et quelqu'un, dans la consternation de l'heure — on pensait que le jour du jugement était venu — a proposé un ajournement. Puis survint un vieux législateur puritain, Davenport, de Stamford, qui dit que si le dernier jour était venu, il désirait être trouvé à sa place, faisant son devoir, et a donc proposé que des bougies soient apportées afin que la maison puisse procéder avec son devoir.

C'est ce qui a poussé le vieux patriarche à marcher sans broncher jusqu'à l'endroit où Isaac devait être offert ; il était dans la voie du devoir, et dans la voie que le Seigneur pourvoirait. Même « sur la montagne », à l'extrémité de l'homme, le Seigneur pourvoirait. Comme le capital investi en toute sécurité, la voie du devoir rapporte un rendement sûr mais modeste, et n'est jamais plus confortable qu'en période de panique et d'anxiété.

(2) « Abraham baptisa le sommet de la montagne anonyme, non d'un nom lui rappelant à lui ou à d'autres son épreuve, mais d'un nom qui proclamait la délivrance de Dieu. Il n'a rien dit sur son agonie ou sur son obéissance. Dieu en a parlé, pas Abraham. Il ne voulait pas qu'on s'en souvienne, mais ce qu'il voulait transmettre aux générations futures, c'était ce que Dieu avait fait pour lui. Est-ce ainsi que nous regardons la vie en arrière ? Beaucoup de sommets dénudés et chauves dans votre carrière et la mienne pour lesquels nous avons nos noms.

Sont-ils des noms qui commémorent nos souffrances ou les bénédictions de Dieu ? Quand on regarde le passé, que voit-on ? Temps d'épreuve ou temps de délivrance ? Quel côté de la vague choisissons-nous de regarder, celui qui est frappé par le soleil ou celui qui est tout noir et violet dans l'ombre ? La mer d'un côté sera tout un chemin ensoleillé, et de l'autre sombre comme le chaos. Nommons les hauteurs qui se trouvent derrière nous, visibles à la mémoire, par des noms qui commémorent, non les troubles que nous avons eus sur eux, mais les délivrances que nous avons reçues de Dieu sur eux.