Genèse 22:1-8

LE GRAND TEST

« Il arriva après ces choses que Dieu prouva Abraham », etc.

Genèse 22:1 (RV)

C'est par l'épreuve que se forme le caractère d'un chrétien. Chaque partie de son caractère, comme chaque partie de son armure, est mise à l'épreuve ; et c'est la preuve qui teste, après tout, la force à la fois de la résistance et de la défense et de l'attaque.

I. La voix de Dieu à Abraham n'a pas été entendue en paroles audibles ; c'était une voix dans l'âme qui le dirigeait constamment vers le devoir et l'abnégation. La voix lui dit, comme il pensait, — je ne dis pas un instant ce que Dieu voulait dire, — que son devoir était de sacrifier son fils. Les souvenirs d'autrefois peuvent s'être accrochés et planer autour de lui. Il se souvint des sacrifices humains qu'il avait vus dans son enfance ; l'idée de rendre les dieux miséricordieux par quelque action de l'homme peut encore s'être attardée dans son sein. Nous avons ici le premier exemple de cette interprétation fausse et perverse qui fit dominer le cœur humain au lieu de l'esprit.

II. Au fur et à mesure qu'Abraham grandit dans la foi, il grandit dans la connaissance, jusqu'à ce qu'enfin, de plus en plus, il puisse entendre 'N'impose pas ta main sur ton fils.' « Dieu s'offrira lui-même un sacrifice » éclate de ses lèvres avant que la pleine lumière n'éclate sur son âme. Dans ce conflit, la volonté d'Abraham était de faire tout ce que Dieu lui avait révélé de faire. À chaque époque et à chaque étape, la foi s'exprime dans un simple devoir, et cette foi d'Abraham est, en effet, celle de la pensée du Christ.

Nous pouvons être perplexes, mais nous n'avons pas besoin d'être désespérés. Lorsque nous arriverons sur le mont Moriah, le sens du devoir que Dieu exige de nous deviendra clair. Et à mesure que nous nous approchons de l'invisible, et que nos âmes sont plus instruites et disciplinées envers Dieu, nous découvrirons que nous offrir et nous perdre, c'est nous trouver en Dieu plus parfaits.

Canon Rowsell.

DEUXIÈME PLAN

Abraham n'a pas été choisi comme modèle d'excellence. Il avait tendance à craindre, à mentir. Ce qu'il était en dehors de son Maître, nous le voyons lors de son voyage en Egypte : un ver de terre très pauvre et dérisoire en effet, que nous ne devons pas mépriser, car nous sommes aussi des vers de terre, mais assurément digne d'aucune révérence qui était la sienne de naissance ou qui est devenu le sien simplement en vertu de son appel. Ce qu'il était quand il marchait dans la lumière, quand cela l'a transfiguré de ver de terre en homme, son histoire postérieure nous aidera à le comprendre.

I. La pensée peut avoir frappé nos esprits que les circonstances d'Abraham étaient éminemment favorables à la culture en lui d'une foi pure, simple, monothéiste. Un homme vivant sous l'œil de la nature, dans les plaines ouvertes, au milieu des troupeaux et des troupeaux, était susceptible, dira-t-on, de conserver son dévouement sans tache et de lui donner une saine direction. Mais nous devons nous souvenir qu'il n'y avait rien dans la contemplation perpétuelle des objets naturels qui pût le préserver du culte de ces objets.

Vous ne pouvez pas, par des considérations de ce genre, échapper à la reconnaissance d'un appel distinct d'un Être actuel, personnel, invisible, adressé à l'homme lui-même et avoué par lui au plus profond de son cœur et de sa conscience. Mais si vous partez de la croyance en un tel appel, plus vous réfléchissez à la position extérieure d'Abraham, mieux c'est. Son œuvre était l'image d'une œuvre divine ; son gouvernement sur la bergerie, et plus encore dans la tente, était l'image du gouvernement divin du monde.

II. C'est là une réflexion tout aussi importante en vue du caractère personnel d'Abraham qu'en vue de sa position et de sa charge de patriarche. Sa foi le portait hors de lui-même ; cela le faisait participer à la justice de celui en qui il croyait. Il devint juste dans la mesure où il attendait ce qui le dépassait et que sa propre vie s'identifiait à la vie de sa famille.

III. L'intercession d'Abraham. Abraham croyait que Dieu était un être juste, pas un simple souverain qui fait ce qu'il veut. C'est sur ce fondement que repose son intercession. C'est l'homme implorant que le droit prévale, qu'il prévale parmi les hommes, — par la destruction s'il le faut, par l'infusion d'une vie nouvelle s'il est possible. C'est l'homme qui demande que l'ordre miséricordieux de Dieu l'emporte sur le désordre que ses créatures rebelles se sont efforcées d'établir dans son univers.

IV. Comme la vie de la famille est indissociable de la vie de l'individu, l'expérience la plus terrible dans l'être personnel du patriarche concerne l'enfant de la promesse, l'enfant du rire et de la joie. Si nous prenons l'histoire telle qu'elle est, nous croirons que Dieu a tenté Abraham - comme il l'avait tenté toute sa vie - afin de rappeler à la vie ce qui autrement aurait été mort, afin de lui enseigner des vérités qu'il autrement aurait été ignoré.

Dieu n'a pas voulu qu'un homme soit appelé à faire un sacrifice sans sentir que dans cet acte il était au sens le plus vrai l'image de son Créateur. Un sacrifice filial était le seul fondement sur lequel pouvaient reposer le cœur des hommes, les sociétés de la terre, le royaume des cieux.

-Tour. FD Maurice.

Illustration

(1) 'Abraham et Isaac sont un exemple de l'obéissance sans hésitation de la foi. Abraham savait que son propre fils avait été désigné comme la victime désignée ; pourtant, même ainsi, il pouvait sentir que Dieu pourvoirait à cette victime, et donc il pouvait se soumettre. Isaac acquiesça à la soumission de son père, content que Dieu pourvoirât à la victime, fût-ce lui-même… Nous avons ici un exemple qui trouve son parfait antitype dans le pacte de sacrifice entre Dieu le Père et Dieu le Fils. Le sacrifice du Calvaire était autant le dessein éternel du Fils que du Père : le Père n'a rien mis sur le Fils que ce que le Fils a librement pris sur lui.

(2) ' " Dieu a tenté Abraham. " La semence n'est pas tombée par accident dans l'esprit du patriarche ; il n'a pas été semé soi-même ; cela ne lui a pas été mis par la suggestion de certains de ses camarades. C'est son divin Maître qui l'a conduit à la terrible conclusion : « Le sacrifice que je dois offrir est ce cadeau même qui m'a causé toute ma joie. '

(3) « Il aurait été étrange que les commentateurs n'aient pas attiré l'attention sur la belle histoire classique d'Iphigénie. D'après elle, son père, Agamemnon, était sur le point de la sacrifier lorsque la déesse l'emporta dans un nuage et lui substitua un cerf. Dans plusieurs religions anciennes, le sacrifice animal ou autre en est venu à être considéré comme remplaçant le sacrifice humain. On nous dit que chez les Égyptiens, l'animal « était marqué d'un sceau à l'effigie d'un homme lié et d'une épée à la gorge.

” Aux Lémurales romaines, trente images d'hommes faites de joncs ont été jetées dans le Tibre depuis le Pons Sublicius par les vierges vestales. Un officier récemment revenu de l'Inde informa l'auteur de cette note que près d'un de ses postes se trouvait un rocher sur lequel un homme se précipitait chaque année à une grande fête, après quelques mois de préparation par les prêtres. Notre gouvernement a interdit cela, et maintenant, au lieu d'un homme, une chèvre est jetée.

L'histoire du vingt-deuxième chapitre de la Genèse montre comment « les sacrifices inhumains, vers lesquels tendait perpétuellement le cérémonial antique, ont été condamnés et exclus du vrai culte de l'Église pour toujours ».

Il est peut-être vrai que nous ne pouvons pas maintenant enseigner ce récit comme il nous a été enseigné. Nous ne pouvons pas, par exemple, dire que toute difficulté s'évanouit chaque fois que vous citez les mots : « Le juge de toute la terre ne fera-t-il pas le bien ? Nous ne pouvons plus non plus effacer le patriarche et son fils, et faire de toute l'histoire une allégorie du sacrifice de notre bien-aimé Seigneur. Mais nous n'avons subi aucune perte en raison de la fermeture de ces avenues.

Car la seule voie est encore ouverte qui mène à la patience et à la consolation que l'Écriture est envoyée pour nous donner. Et de cette façon, c'est d'accepter l'histoire à la lumière de toutes ses circonstances et couleurs humaines, et d'être résolu à ne pas laisser Dieu en dehors de cela.