Commentaire de la chaire de James Nisbet
Genèse 32:1-2
LES ANGES DE DIEU
'Les anges de Dieu.'
Au chrétien, au membre de l'Église d'Angleterre, avec son livre de prières à la main, il y a une prière dans laquelle nous parlons à Dieu et rappelons l'existence d'un monde invisible autour de nous, et au-delà de nous un grand royaume, le royaume des âmes saintes, les anges et les archanges de Dieu. Certains d'entre nous, avec notre Churchman's Almanackdans notre main, recherchez les passages de l'Écriture, ou au moins l'un des passages établis pour ce jour, et pendant que nous lisons le passage sur Jacob et les anges, nos pensées vont de la petitesse du petit monde de l'homme à la grandeur du grand monde de Dieu, et passez du petit nombre d'hommes et de femmes de Dieu que l'on voit sur ce globe à cette immense armée d'âmes saintes rendues parfaites en Dieu, ses anges, archanges, chérubins et séraphins, et aux armées du ciel ; et nous sentons que nos pensées s'élèvent plutôt qu'elles ne s'abaissent, notre imagination se renforce, nous vivons quelques secondes dans un monde plus grand que celui dans lequel nous vivons au jour le jour tant qu'il plaît à Dieu que nous restions ici sur Terre.
I. Toute la Compagnie du Ciel. — Ce n'est pas la coutume de nos jours de penser autant à cette existence sainte invisible que les hommes le faisaient à des jours révolus. Il nous est impossible de lire les Saintes Écritures sans constamment observer que ceux qui vivaient à l'époque des auteurs de ces livres sacrés croyaient très fermement à l'existence près d'eux d'êtres saints sans fin appartenant au royaume invisible de Dieu, des âmes saintes servant Dieu soit dans l'adoration, soit dans le ministère des fils des hommes.
Dans le livre de la Genèse, nous lisons au sujet de Jacob et des anges. Passant à une étape ultérieure, nous lisons le ministère des anges à l'époque des grands prophètes Elie et Elisée, et, pour ne pas multiplier les exemples, nous pouvons facilement nous rappeler les paroles du psalmiste hébreu quand il parle de l'ange de Dieu s'attardant autour de ceux des fils des hommes qui craignent Dieu. En passant au Nouveau Testament, nous pouvons penser à l'apparition d'anges pour servir Celui qui n'est pas moins grand que le Fils de l'homme à la fin de sa tentation, pour le servir dans le jardin de Gethsémané lorsque son esprit était bouleversé par la grandeur des pensées qui le pressaient alors ; et nous lisons aussi des anges apparaissant le jour de la résurrection avec leur message expliquant les choses que les disciples fidèles voyaient.
Mais de nos jours, nous ne réalisons peut-être pas aussi pleinement qu'il y a toujours autour de nous, au-dessus de nous, ce grand royaume des choses invisibles sous le gouvernement de Dieu, des âmes pures et saintes, serviteurs du même Dieu que nous servons, et il se peut qu'en pensant trop rarement à eux, nous manquions une pensée édifiante que nous aurions autrement à devoir nous aider dans notre vie religieuse. Ne pouvons-nous pas essayer de voir si nous ne pouvons pas réfléchir davantage au grand royaume invisible dans nos esprits ? Nous sommes engagés dans nos actes d'adoration.
Il y a ce service important, le propre service du Seigneur, la Sainte Communion. Il commence, comme vous le savez, par les mots : « Notre Père, qui es aux cieux », dans le grand royaume invisible, pas loin de nous dans les âges du futur, mais le royaume invisible près de nous, le royaume de la sainteté la pensée, le royaume dans lequel habitent les âmes des hommes justes rendus parfaits, le royaume dans lequel habitent les anges et les archanges.
« Notre Père, dans ce ciel, que ton nom soit sanctifié. ton royaume vienne ici sur terre, comme ton royaume y est reconnu dans les cieux. Et nous passons dans ce service à un point où nous élevons nos cœurs vers le Seigneur, et nous disons dans notre adoration : 'Il est très convenable, juste, et notre devoir impérieux, que nous devrions à tout moment, et dans tous lieux, rends grâces à toi, ô Seigneur, Père Saint, Dieu tout-puissant et éternel.
Par conséquent, poursuivons-nous, avec les anges et les archanges, et avec toute la compagnie du ciel, nous louons et magnifions ton nom glorieux ; Te louant toujours, et disant : Saint, saint, saint, Seigneur Dieu des Armées.
II.—Joie parmi les anges.-Non seulement pouvons-nous dans nos moments d'adoration avoir nos pensées élevées et nos imaginations réchauffées, notre conception étendue, en pensant à tous les habitants de ce grand monde invisible sur lequel notre Dieu règne, mais nous pouvons sortir de notre adoration dans le monde de nos devoirs quotidiens dans lesquels nous nous rencontrons en tant qu'hommes et femmes. Nous savons bien, en tant qu'hommes et femmes chrétiens retenus par leurs infirmités humaines, par les péchés qu'ils commettent continuellement, nous pouvons sortir avec la pensée que non seulement nous pouvons, dans le culte de l'église, être liés aux saints anges de Dieu, mais nous pouvons sortir avec la pensée que ces anges sont avec nous pendant la vie que nous vivons au jour le jour, prenant connaissance de tous les efforts que nous faisons pour gagner d'autres âmes à Dieu,
Il y a sans aucun doute dans cette congrégation beaucoup d'hommes et de femmes qui essaient d'une manière ou d'une autre d'exercer une influence bénéfique sur les âmes qui les entourent, qui n'ont pas encore ressenti l'influence du ciel de la grâce de Dieu. À tous ceux qui s'efforcent ainsi, je dirais d'insister sur cette pensée, et nous laisserons nos cœurs sortir, loin de nos compagnons d'adoration autour de nous, dans la présence du grand Dieu, invisible, entouré de des multitudes incalculables d'êtres célestes, par les âmes de ceux qui ont vécu ici et ont été rendus parfaits par la grâce de Jésus-Christ ; nous sentir en leur présence devant notre Dieu ; et puis, après avoir adoré avec eux sur le trône de leur Dieu et le nôtre, allons avec cette inspiration dans notre vie quotidienne dans le monde, fortifiés par la pensée des armées avec nous par rapport au petit nombre qui peut être contre nous,
Soyons encouragés en ce moment par la pensée de la grandeur du royaume auquel nous appartenons. Dieu, en nous appelant à son service et en faisant de nous ses fils, ne nous a pas fait membres d'une petite entreprise, ne nous a pas unis en une petite famille, mais il nous a donné un grand droit d'aînesse, nous a fait membres d'un immense royaume. Nous professons dans notre credo notre croyance en Lui en tant que « Tout-Puissant, Créateur du ciel et de la terre, et de toutes choses visibles et invisibles », et en tant que membres de ce grand royaume, en tant que membres de cette immense famille sur laquelle Dieu règne et montre Son amour , allons de l'avant inspirés et anoblis, déterminés qu'autant que notre influence s'étendra, d'autres âmes connaîtront la grandeur de cet héritage qui est devenu le nôtre. Alors puissions-nous être renforcés pour être plus heureux et joyeux dans nos propres vies, plus utiles à ceux qui nous entourent dans le monde,
Illustration
(1) « Qui étaient ces visiteurs angéliques, nous ne pouvons pas le dire, mais Jacob a accepté leur message comme étant clair et précis pour lui-même. Ils l'ont rencontré à Mahanaïm. Cela peut avoir été dans une vision, comme à Béthel, ou les messagers peuvent lui être apparus comme ils sont apparus à Abraham alors qu'il se tenait sous le chêne à Mamré.
(2) « Quelque chose comme ça arrivera à tout homme qui suit son propre chemin, non pas sur le chemin tracé pour Napoléon ou Washington, mais pour lui, tout simplement John Smith. Non pas sur le chemin choisi par lui-même contre la volonté de Dieu, mais choisi par la volonté de Dieu pour lui, le chemin droit, étroit et individuel vers le but de sa propre vie personnelle. Oui, sur ce chemin, les bons anges de Dieu le rencontreront ! Il y rencontrera les anges de sa maison, sa femme et ses petits enfants.
Il y retrouvera ses vrais amis. Là, il rencontrera ses joies et ses peines, ses échecs et ses triomphes, ses pertes et ses gains. Là, il apercevra plus que des aperçus passagers de la présence divine qui plane toujours autour de lui. Rien n'est si doux, rien de plus satisfaisant que d'être dans la « manière » dont vos pieds ont été faits pour voyager. Ne le laissez pas un instant.