Commentaire de la chaire de James Nisbet
Genèse 32:24
L'ANTAGONISTE DIVIN
« Et Jacob resta seul ; et là luttait un homme avec lui jusqu'au lever du jour.
Il y a deux moments décisifs et déterminants dans la vie de Jacob. La lutte avec l'ange du Seigneur était la seconde d'entre elles, de même que cette merveilleuse vision dans le champ de Luz avait été la première. Le travail que cela a commencé, ceci s'achève.
I. Dans ce « Laisse-moi partir » de l'ange et ce « Je ne te laisserai pas partir à moins que tu ne me bénisses » de Jacob, nous avons un aperçu du cœur même et du mystère le plus profond de la prière, l'homme conquérant Dieu, Dieu souffrant lui-même d'être vaincu par l'homme. Le pouvoir qui prévaut avec lui est un pouvoir qui lui-même est sorti de lui. Ce n'est pas dans sa force naturelle que l'homme prévaudra avec Dieu, — au moindre contact de sa main, tout cela n'aboutit à rien, — mais dans la puissance de la foi ; et l'arrêt ultérieur de Jacob, loin de représenter sa perte, représentait plutôt son gain.
Il y avait là le signe extérieur d'une force intérieure qu'il y avait gagnée, d'une rupture en lui de la puissance de la chair et de l'esprit charnel ; tandis que le fait supplémentaire qu'il s'est arrêté non seulement alors, mais à partir de ce jour, était un témoignage que ce n'était pas un gain fait simplement pour le moment, à partir duquel il devrait retomber à un niveau spirituel inférieur, mais qu'il était en permanence élevé dans une région supérieure de la vie spirituelle.
II. Le nouveau nom, dans le cas de Jacob, n'abolit et n'éteint pas l'ancien, comme c'est le cas pour Abraham. Les noms de Jacob et d'Israël subsistent côte à côte, et aucun dans l'histoire ultérieure de sa vie n'abolit complètement l'autre. Au nom d'Abraham sont incorporées et scellées les promesses de Dieu. Ceux-ci restent toujours les mêmes. Israël, d'autre part, est l'expression non des promesses de Dieu, mais de la foi de l'homme.
Mais cette foi de l'homme va et vient, croît et décroît. Jacob n'est pas entièrement Israël, Israël n'a pas entièrement englouti Jacob, à l'heure actuelle ; et en signe et témoignage de cela, le nouveau nom ne remplace et n'efface que partiellement l'ancien.
— La tranchée de l'archevêque.
Illustration
(1) 'Dans les moments d'épreuve, nous nous rendons à Dieu et sommes justifiés de réclamer sa protection, tant que nous pouvons montrer que nous sommes sur son plan et que nous exécutons ses ordres. Et c'est dans l'agonie de notre effroi que Dieu accomplit en nous une révolution qui date une ère nouvelle. Seul sous la marche silencieuse des étoiles éternelles, face à notre heure de destinée, Dieu s'approche pour nous sonder et nous montrer quelque voie méchante ou égoïste qui nous avait éloignés de son secours bienveillant.
Cela doit être exposé et traité et mis de côté avant qu'il puisse nous ouvrir toutes ses réserves cachées d'aide et de délivrance. Alors l'ange lutte avec nous. Au début, nous résistons dans l'orgueil de notre force, mais après un certain temps, nous sommes touchés par le nerf même de cette force. Elle rétrécit, et nous sommes obligés de passer de la lutte au repos, de la lutte à la confiance, de l'effort à l'attachement. Alors nous crions dans l'agonie du désir : Tu n'iras pas avant d'avoir béni comme toi seul le peux. C'est ainsi que nous conquérons, et nous qui étions auparavant des Jacobs, des intrigants, des tricheurs, devenons des Israëls, des princes ayant le pouvoir avec Dieu et les hommes.
(2) ' " Je ne te laisserai pas partir, à moins que tu ne me bénisses . " Si nous devons lutter dans cet esprit avec chaque incident et chaque accident, chaque personne et chaque objet, chaque ange et chaque démon que nous rencontrons dans la vie, nous devrions apprendre un merveilleux secret. Ce serait qu'en chacun il y ait une sublime leçon et une éternelle bénédiction. Essayez-le. Vous êtes maintenant confronté à un grand désastre. S'attaquer à lui, l'analyser, fouiller son secret, rechercher son sens caché.
Dites-lui : « Si cela me prend dix ans ou pour toujours, je ne te laisserai pas partir jusqu'à ce que j'aie vu le rôle que tu as été envoyé pour jouer dans ma vie. Vous le trouverez. Il se dévoilera enfin. Aussi sûrement qu'il y a du feu dans chaque silex, il y a de la bénédiction dans chaque expérience. Il y en a dans lesquels il y a des malédictions, et d'autres terribles. Mais même ceux-là, si un homme les attrape comme Jacob l'a fait, peuvent être amenés à céder quelque bénédiction. Avez-vous péché? Étouffez-le, étouffez-le, mais voyez à quel point c'est mauvais et apprenez à vivre dans la droiture grâce à votre connaissance.'