Hébreux 11:38

SAINTS DE DIEU

« Dont le monde n'était pas digne.

Hébreux 11:38

Ce chapitre contient le rôle de « l'armée sacramentelle des élus de Dieu », qui a souffert beaucoup de choses pour lui, mais ils l'ont glorifié dans et à travers tout ce qu'ils ont souffert.

I. Ils étaient les favoris du Seigneur . — Appelés par son amour souverain, rachetés par le sang précieux de son Fils, éclairés et sanctifiés par son saint Esprit, ils furent faits ses enfants, adoptés dans sa famille, exaltés pour être ses héritiers . Il a donc rempli son engagement envers eux ( 2 Corinthiens 6:17 ).

II. Ils étaient les lumières du monde . — Leur Père était appelé « le Père des lumières », et ayant une communion si intime avec lui, ils « marchaient dans la lumière, comme il est dans la lumière ».

III. C'étaient les bénédictions du monde . — Telles étaient Énoch, et Abraham, et Job, et Joseph, et Moïse, et Daniel, et les apôtres ; et tels, en effet, étaient tous les saints avec et après lui. Ils étaient « fermes, inébranlables, toujours abondants dans l'œuvre du Seigneur ».

(DEUXIÈME PLAN)

SAINTS DANS LE MONDE

Les saints d'autrefois faisaient confiance à Jéhovah et possédaient son esprit, et par conséquent étaient intrépides et patients. Ils développaient leurs vertus supérieures lorsqu'on les faisait passer par le feu.

I. Ils ont été méprisés par le monde . — Bien qu'ils s'efforçaient de profiter au monde, le monde ne se souciait ni de leurs motifs et de leurs efforts, ni de leurs personnes ; bien plus, ils étaient considérés comme « le décapant de toutes choses », et laissés sans ressources pour errer dans les déserts et sur les montagnes, dans les tanières et les grottes de la terre.

II. Ils étaient persécutés par le monde . — C'était inévitable, car ceux qui méprisent et méprisent ceux qui sont meilleurs qu'eux sont sûrs de les ennuyer et de les maltraiter. Tel est bien le témoignage de ce chapitre ( Hébreux 11:35; Hébreux 11:37 ).

Mais toute cette haine pratique, tous ces mauvais usages, bien que très durs à supporter, étaient pour eux chargés de béatitude (St. Matthieu 5:10 ; Matthieu 5:12 ). Quand la terre leur fut fermée, le ciel s'ouvrit à eux.

III. Ils ont été martyrisés par le monde . — Le martyre est venu dans le monde quand le monde était jeune. « Le premier homme qui est mort », dit l'évêque Hall, « est mort pour la religion » ; puis il demande : « Qui ose mesurer l'amour de Dieu aux événements extérieurs quand il voit le méchant Caïn se tenir devant Abel ensanglanté, dont le sacrifice a d'abord été accepté, puis lui-même a été sacrifié ? Depuis lors, les saints ont souffert en bataillons ; pourtant, « ils ne comptaient pas leur vie pour eux » ; et bien qu'ils soient morts dans les tourments, ils sont toujours morts en triomphe.

(TROISIÈME PLAN)

LA FORCE DES SAINTS

Ces saints dont le monde n'était pas digne, et qui ont souffert la persécution et la mort, ont été soutenus par des moyens invisibles.

I. Ils étaient fortifiés par la foi divine . — Par cela, ils voyaient les choses précieuses de Dieu à la lumière de sa propre Parole et par l'illumination de son propre Esprit.

II. Ils étaient animés par la grâce divine . — Lorsque celle-ci entra pour la première fois dans leur âme, elle n'y dormit pas, car ce n'est pas une habitude endormie, mais un principe actif. On leur découvrit moins de grâce qu'à nous. Ils n'en connaissaient qu'une partie, mais accomplissaient beaucoup par le peu qu'ils savaient.

III. Ils étaient réconfortés par la présence divine . — L'arche de l'alliance du Seigneur réjouissait les Israélites abattus. Si le simple symbole de la présence divine réjouissait les guerriers hébreux, combien plus la présence divine elle-même a-t-elle dû inspirer ces saints « dont le monde n'était pas digne » !