Jaques 4:17

NÉGLIGENCE PÉCHÈRE

'C'est pourquoi pour celui qui sait faire le bien et ne le fait pas, pour lui c'est un péché.'

Jaques 4:17

C'est avec le Divin, comme c'est avec le livre des lois humaines — aucun homme condamné à la barre ne peut plaider devant son juge qu'il ne connaissait pas la loi dont son crime est la transgression. En tant que citoyen, il est censé connaître l'ensemble des constitutions et des lois de son pays.

Je souhaite parler clairement de certaines omissions ou négligences dans différentes relations de la vie.

I. Le clergé et les gens. — A propos de cette relation, je devrais parler en effet des nombreuses bontés ; mais j'ai affaire, maintenant, à deux omissions importantes et douloureuses, omissions qui, dans une large mesure, sapent toute la puissance du ministère.

( a ) La première est que vous ne nous reconnaissez pas et ne nous recevez pas dans notre simple caractère d'ambassadeurs de Dieu auprès de vos âmes . Vous louez, ou vous critiquez ; vous aimez, ou vous n'aimez pas ; mais c'est l'homme, vous vous occupez de l'homme. Mais l'homme n'est rien. La nomination, la fonction, la parole envoyée, le but de l'Expéditeur, la haute majesté qui est représentée : ce sont les réalités ; ce sont les vérités éternelles ; ceux-ci, dans votre esprit, ne le sont pas. Et par conséquent, la relation, dans une large mesure, devient banale, laïque, impuissante, fausse.

( b ) Deuxièmement, vous ne vous souvenez pas, comme vous le devriez, de l'injonction apostolique , répétée trois fois : « Frères, priez pour nous !

II. Peuple et Église. — Certains d'entre vous ne veulent-ils pas l'Église, considérée comme le corps collectif du peuple du Christ ?

( a ) Lorsqu'une réunion de prière unie et improvisée se tient ailleurs , vous y allez avec ferveur et joie. Mais pourquoi, alors que les portes de l'église ne sont ouvertes que pour la prière – une prière plus scripturaire et plus complète, de loin, que n'importe quelle prière improvisée n'a jamais été ou ne peut l'être dans ce monde, pourquoi n'êtes-vous pas alors présent ? Pourquoi faut-il compter une assemblée par centaines, et l'autre par dizaines ?

( b ) Et de plus, il y a un défaut parmi nous , que certains chrétiens se croient tout à fait si peu dans leur capacité collective. Beaucoup sont pleins de leur propre position individuelle envers Dieu – leur vie intérieure – la croissance et la prospérité de leur propre âme. Mais ils ne reconnaissent pas leur force unie et leur engagement relatif. Ils ne se considèrent pas comme faisant partie d'un seul grand système compact.

III. Riche et pauvre. — Intimement lié à cette absence du véritable esprit de fraternité chrétienne, se trouve l'absence d'un sentiment juste entre les riches et les pauvres. Je ne parle pas de vous tous. Car, dans cette congrégation comme dans toutes les autres, ce sont les mêmes personnes, et celles relativement peu nombreuses, qui font toutes les œuvres de charité.

( a ) Pourtant, même pour vous, dont les bonnes actions envers vos semblables abondent, je puis dire, n'y a-t-il pas encore une omission ? Vous visitez, vous enseignez, vous donnez : mais est-ce dans ce véritable esprit d'humilité, cette absence totale de tout sentiment de supériorité, cette parfaite égalité dans votre esprit et cette sympathie de cœur, sans lesquelles l'amour n'est guère amour ?

( b ) Et à mes frères chrétiens les plus pauvres, permettez-moi de dire un mot, permettez-moi de demander, n'y a-t-il pas aussi une omission de votre part dans ce qui, habitué à vous considérer plutôt comme les récepteurs, que les donateurs, de la bonté, et actes d'utilité, vous ne reconnaissez pas assez votre devoir d'aller avec tendresse et prière, et les actes d'amour envers les riches. Et pourtant, croyez-moi, l'obligation est réciproque.

IV. Client et commerçant. — Laissez-moi suivre le même manque de prévenance dans une autre relation de la vie : vos transactions avec vos commerçants.

( a ) Beaucoup de personnes trouvent un plaisir et une fascination à acheter des choses bon marché . Ils aiment faire de bonnes affaires. Et quel est le résultat ? Universellement, lorsque quelque chose est acheté au-dessous de sa valeur propre et coutumière, quelqu'un a été frustré de son droit de travail. Soit le boutiquier, soit, comme c'est plus généralement le cas, le pauvre fabricant de l'article, a été broyé. C'est une chose très rare en effet qu'il y ait jamais une chose bon marché sans une injustice et une épreuve quelque part !

( b ) Beaucoup s'endettent longtemps, laissant leurs factures impayées au-delà de la période où, selon les règles du commerce, le commerçant est en droit d'attendre son argent. La conséquence est que non seulement le commerçant perd son propre profit, mais souvent il est en fait blessé et affligé par le retard ! Dans les deux cas, on parle mal de la religion et la cause de la vérité en souffre. Ce n'est pas qu'il y ait une injustice volontaire ou intentionnelle, ce serait odieux à votre esprit.

Mais il y a l'omission de la considération pour le sentiment et la position de ce commerçant, et cette omission répand une grande quantité de souffrance dans cette ville ; et donc cette omission est péché.

V. Qui peut aller jusque-là en cherchant les choses dans lesquelles il sait faire le bien, et ne le fait-il pas, sans sentir que toute vie est une grande omission ? Et si quelqu'un pense que de tels sujets ne font pas partie de l'Évangile, ou qu'ils n'appartiennent pas à cette chaire, il connaît très peu le caractère de l'un ou les devoirs de l'autre. Car le Christ a dévoilé sa sainteté, et la croix elle-même n'est qu'un moyen d'atteindre l'image de Dieu ; et cette image, comme toute autre copie fidèle, réside dans le bon sentiment et dans la justesse de la division du principe.

Par les petits trous des palissades, les renards, les petits renards entrent, qui abîment les vignes. Les mouches mortes détruisent la pommade la plus douce ; et que chacun veille à bien comprendre par lui-même ce que cela signifie : « Quiconque observera toute la loi, et pourtant offensera sur un point, il est coupable de tous.

le révérend James Vaughan.