Commentaire de la chaire de James Nisbet
Jaques 5:19-20
AGENCE HUMAINE DANS LA CONVERSION DU PÉCHEUR EN DIEU
« Frères, si l'un de vous s'égare de la vérité, et que l'un d'entre vous le convertisse ; qu'il sache que celui qui convertit le pécheur de l'erreur de sa voie sauvera une âme de la mort et cachera une multitude de péchés.'
Le texte nous suggère le grand objet du zèle chrétien, les moyens de son accomplissement, et nous présente quelques motifs pour s'y engager.
I. — Le grand objet du zèle chrétien est la conversion du pécheur. — Cela implique, en général, un détournement du pécheur de ses péchés vers Dieu. Il ne faut pas oublier que la seule grande qualification pour s'engager dans ce travail est une conscience claire de notre propre acceptation avec Dieu. C'est ainsi que nous l'avons en David : « Rends-moi la joie de ton salut, et soutiens-moi avec ton esprit libre. Alors j'enseignerai tes voies aux transgresseurs, et les pécheurs se convertiront à toi.' Mais plus particulièrement la conversion du pécheur implique :
( a ) Un changement dans la compréhension;
( b ) Un changement dans les affections;
( c ) Un changement dans le testament;
( d ) Un changement dans la vie.
Ce n'est pas une réparation, ni une réforme, mais la régénération dont les hommes ont besoin. Et la conversion biblique est « créée à nouveau en Jésus-Christ ».
II. Les moyens par lesquels cela peut être accompli.
( a ) La force de l'exhortation. —La puissance de la parole est merveilleuse. L'homme qui s'adresse aux hommes attaque à la fois l'œil, l'oreille, la mémoire, l'entendement, la conscience, le cœur. Pour lui, comme pour la foudre, tout est accessible.
( b ) La gestion de votre influence . — Tout être humain possède sur un certain nombre de ses semblables une influence qui lui est propre et dont il est responsable devant Dieu. Et à tout chrétien sérieux, mille occasions sans nom se présenteront de sauver des âmes de la mort par le bon usage de son influence.
( c ) Le pouvoir de l'exemple. —Une vie sainte est une Bible vivante et ambulante—une 'épître vivante lue et connue de tous les hommes'. Si vous vivez de manière cohérente et mourez triomphalement, les autres prendront connaissance de vous que vous avez été avec Jésus et pourraient être contraints de suivre votre exemple.
( d ) L'importunité de la prière . — Il est probable que ce fut la pensée principale dans l'esprit de saint Jacques lorsqu'il écrivit ces mots. Et voici un instrument de bien des plus puissants toujours à votre portée. Le temps ne parviendrait pas à dire les merveilles que la prière a opérées.
III. Les motifs présentés dans le texte pour s'engager dans ce grand travail. — « Qu'il sache que celui qui convertit le pécheur de l'erreur de sa voie sauvera une âme de la mort et cachera une multitude de péchés. L'œuvre est divine, l'instrumentalité est humaine. Il ne « convertit » l'âme que comme l'instrument dont se sert le Saint-Esprit. Il 'cache les péchés' seulement comme conduisant le pécheur à Christ, 'l'Agneau de Dieu qui ôte les péchés du monde.' Il « sauve l'âme de la mort » uniquement pour garantir son acceptation de « l'évangile du Christ », qui seul « est la puissance de Dieu pour le salut ».
( a ) Beaucoup de maux seront ôtés . — 'Il cachera une multitude de péchés.' Le mot rendu « cacher » a un double sens, à savoir. se retirer de la vue et se cacher de la vue - se cacher en se couvrant et se cacher en empêchant. Pensez à quels péchés sont retirés de la vue, effacés afin que la justice divine ne les voie plus, lorsqu'un pécheur est converti.
( b ) Beaucoup de bien sera conféré . — « Il sauvera une âme de la mort. Pensez à une âme humaine. Pensez à la Divinité de son origine, au prix de sa rédemption, à sa durée éternelle, à l'étendue de ses pouvoirs et à sa capacité de plaisir ou de douleur même dans ce monde, et surtout pensez à sa croissance éternelle - le pouvoir d'une vie progressive sans fin. à l'intérieur!
( c ) Beaucoup de joie lui sera communiquée.— « Faites-lui savoir » pour son confort, sa joie, sa félicité présente et future. Vivre, prier, donner, travailler pour les âmes, c'est en soi un grand plaisir. Mais quand l'effort est couronné de succès, le plaisir est indicible ; un plaisir que seuls ceux qui en jouissent connaissent. Chaque âme que vous contribuez à sauver est une nouvelle source de joie pour vous pour toujours. « ? N'êtes-vous même pas en présence du Seigneur Jésus-Christ lors de sa venue ? Car vous êtes notre gloire et notre joie' ( 1 Thesaloniciens 2:19 ).
Illustrations
(1) « Le révérend Rowland Hill a présenté un jour le Dr Jenner, le découvreur de la vaccination, à un noble en ces termes : « Permettez-moi de présenter à Votre Seigneurie mon ami, le Dr Jenner, qui a récemment été le moyen de sauver plus de vies que n'importe quel autre homme. Le Dr Jenner s'inclina et dit avec un grand sérieux : « Ah ! voudrais, comme vous, je pourrais dire des âmes !" '
(2) " 'Si quelqu'un le convertit. " Il y a ici une reconnaissance distincte de l'influence de l'esprit sur l'esprit, ce principe de dépendance et de surveillance qui est impliqué dans nos relations mutuelles en tant que membres d'une même famille. Ce n'est pas la moindre des dotations qui composent notre gérance solennelle, ce mystérieux et inséparable pouvoir d'influence, l'un des talents les plus importants qui nous ont été confiés, et dont nous devrons rendre compte au siège du jugement de Dieu.
C'est un don universel ; nous ne sommes aucun d'entre nous sans elle. Votre sphère est étroite, dites-vous ; votre influence est petite ; vous ne pouvez rien faire pour Christ. Un gland est une chose très insignifiante, mais le chêne majestueux est son développement de force ; une petite vaguelette ondulante ne compte pas, mais elle est portée jusqu'à la marée de printemps, et la marée de printemps n'était pas parfaite sans elle ; une goutte de pluie se remarque à peine lorsqu'elle tombe, mais il suffit à la vie d'un bouton de rose de la faire exploser. Il n'y a aucun d'entre vous, aussi petit, limité et étroit que soit son influence, qui ne puisse, par un travail patient et priant, devenir un sage vainqueur des âmes.'