Commentaire de la chaire de James Nisbet
Jean 10:3-5
L'APPEL DU MOUTON
« Il appelle ses propres brebis par leur nom et les fait sortir.
Le Bon Pasteur, nous rencontrant dans le sacrement du Baptême, nous prit dans ses bras et nous mit dans sa bergerie dans la nuit de l'enfance, avant que le jour de la conscience ne se fût levé. Après que le matin de la conscience se soit levé, Il doit appeler chacun avec un appel personnel, Il doit appeler chacun « par son nom ». De plus, à cet appel, chacun doit répondre par une réponse personnelle alors qu'il vient au Seigneur, en tant que membre de son troupeau, pour vivre une vie d'obéissance à ses directives.
La conversion est la première expérience dans le développement de la vie régénérée, et c'est une expérience nécessaire. « Si vous ne vous transformez pas et ne devenez comme de petits enfants, vous n'entrerez en aucun cas dans le Royaume des Cieux.
I. Dans le véritable développement de la vie chrétienne, cet abandon doit avoir lieu dès les premiers jours. Les enfants chrétiens grandissent comme l'enfant Samuel d'autrefois dans le Temple du Seigneur. Au début, on peut leur dire avec vérité comme de lui : « Ils ne connaissent pas encore le Seigneur » ; mais très tôt le matin de la vie, Jésus vient à eux, comme il est venu au garçon dans le temple, avec l'appel personnel, « Samuel, Samuel », un appel qui marque une crise dans l'expérience religieuse, puisque l'obéissance à elle conduit à une connaissance personnelle de l'union avec le Christ.
'Je connais mes brebis, et je suis connu des miennes.' Désormais, à moins qu'il ne cesse de suivre le Bon Pasteur, l'enfant baptisé vit sa vie dans la joie et la paix du pastorat du Christ, et sa gratitude s'exprime lorsqu'il chante à haute voix : « Le Seigneur est mon Pasteur, je ne manque de rien. Béni soit celui qui, dans les premiers jours de la vie, par la puissance de l'appel de Jésus, se tourne vers le Seigneur dans une vraie conversion, et est conduit par Lui aux expériences d'une vraie vie chrétienne.
II. Qu'est-ce que la conversion ? — C'est un tournant vers Dieu en réponse à son amour manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. C'est une action de l'homme lorsqu'il répond à la grâce attrayante et habilitante de Dieu. Et ce tournant vers Dieu en Christ est nécessaire pour notre demeure dans son royaume. 'A moins que vous ne vous retourniez, vous ne pouvez pas entrer dans le royaume.' Or, tourner est une action accomplie en obéissance au commandement de la volonté ; en dessous se trouve l'abandon de la volonté à Dieu.
Cet abandon de la volonté n'est pas le résultat nécessaire de la réception de la grâce de la régénération. Il n'en est pas ainsi en fait. Beaucoup de ceux qui avaient été baptisés en bas âge n'ont pas fait cette reddition. Beaucoup n'ont jamais répondu à son appel, ne l'ont jamais pris pour leur berger et ne se sont jamais donnés à lui pour vivre dans l'obéissance à son enseignement, dans une patiente soumission à sa discipline, dans la dépendance de ses soins. Et tous ceux qui vivent dans l'obéissance, la soumission et la dépendance le font parce qu'ils se sont livrés à Dieu en acceptant volontairement Jésus comme Sauveur et Roi.
III. Voyez avec quelle clarté cette vérité de la nécessité de la conversion nous est enseignée dans le Catéchisme de l'Église d'Angleterre . — L'Église y cherche à guider ses savants dans la réalisation de leur position de chrétiens, pour les conduire à remercier chaleureusement Dieu pour son la bonté de les appeler individuellement à l'état de salut, et de rechercher de lui la grâce de la persévérance par une prière fervente et continuelle. En d'autres termes, elle cherche à les guider vers la voie de la paix, c'est-à-dire vers la paix de l'acceptation et de l'espérance.
— Corps de Canon.
Illustration
« L'expression « sa propre brebis » ne doit pas être poussée trop loin. Cela signifie simplement qu'un vrai berger, selon la coutume orientale, connaissant individuellement son propre troupeau par son nom, les appelle immédiatement par leurs noms, et prouve ainsi sa relation avec eux. Si ce n'est le sien, il ne pourrait pas le faire.