Commentaire de la chaire de James Nisbet
Jean 11:25
L'ESPOIR DU DEUIL
'Je suis la résurrection et la vie.'
Notre Église a choisi ces paroles de réconfort et d'espérance pour être les toutes premières à sonner aux oreilles des personnes en deuil chrétiennes alors qu'elles apportent une forme bien-aimée au cimetière : « le jardin des morts ». Avant que le corps sans vie ne soit enterré et caché à la vue, les âmes des survivants affligés sont renforcées pour la séparation amère par la promesse encourageante d'un Sauveur Tout-Puissant.
I. La promesse réalisée . — Lors de la plus belle fête de l'Église chrétienne, la promesse réconfortante fut pleinement réalisée. « Jésus-Christ est ressuscité aujourd'hui », et si Christ, le chef de notre race, a vaincu la mort, nous aussi, les membres, pouvons participer à la gloire de la résurrection. En considérant les miséricordes qui nous ont été révélées à Pâques, nous ne devons pas oublier ces événements merveilleux qui ont eu lieu avant la véritable montée du tombeau ; ils inaugurent la fête de Pâques et participent aux joies de Pâques.
Après la démission de son âme sans péché et son départ de son corps saint, l'Esprit invisible, invisible aux yeux des mortels, est introduit par les anges qui l'accompagnent au paradis. « Il est descendu en enfer », le lieu des esprits défunts, rendu par sa divine présence un paradis en effet à chaque âme rachetée et en attente. Comment ces esprits ont dû être ravis de part en part d'une joie ravissante lorsqu'on leur a annoncé la glorieuse nouvelle de l'achèvement de leur rédemption, l'issue réussie de ce puissant combat entre le Nouvel Adam et tout ce qui souillerait et détruirait les âmes humaines. Pendant que les vivants dormaient sur la terre, les morts étaient vivants aux joies et aux gloires de notre prochaine victoire pascale.
II. Il est bon que nous fermions fermement à nos cœurs la doctrine catholique de la Résurrection de Jésus , car c'est notre gage et notre gage. Qu'aucune difficulté de la raison ne s'interpose entre nous et la lumière. « Pourquoi devrait-on penser une chose incroyable avec vous que Dieu ressuscite les morts ? » Pourquoi, en effet ? Au lieu d'hésiter un instant sur sa vérité éternelle, recevons-la tous comme une révélation et un miracle de l'amour divin.
La pensée peut venir dans nos esprits : à quand ce splendide accomplissement de la promesse de Jésus, quand cette belle réalisation de l'espérance du chrétien ? Quand aura lieu la réunion heureuse et exaltante de tous les cœurs aimants, quand ils pourront marcher ensemble dans la lumière de Dieu et aimer à nouveau dans la beauté d'une tendre affection ? Quand dans la perfection de la virilité glorifiée pourrons-nous vivre dans la communion ininterrompue des saints ? Nous ne pouvons pas dire quelle année ce sera, quel jour, à quelle heure.
Nous ne pouvons pas dire combien de générations passeront d'abord, combien de rois seront enterrés ou de royaumes renversés. Mais nous savons que ce sera lorsque Jésus reviendra en majesté glorieuse. Alors l'attente au Paradis cessera et fera place aux joies palpitantes de la Résurrection. Vous vous souvenez sans doute qu'au temps de saint Paul, les Thessaloniciens étaient très excités par la venue du Seigneur et, se méprenant sur certaines des expressions de l'Apôtre, s'imaginaient que cela se produirait de leur vivant ; et ils allèrent même jusqu'à exprimer leur chagrin que certains qu'ils avaient aimés n'aient pas été autorisés à vivre un peu plus longtemps pour participer à la joie et à la gloire du Seigneur à venir.
Saint Paul leur écrit la vraie doctrine : 'Mais je ne voudrais pas que vous ignoriez, frères, au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous attrissiez pas comme d'autres qui n'ont pas d'espérance. Car si nous croyons que Jésus est mort et est ressuscité, de même aussi ceux qui dorment en Jésus, Dieu les amènera avec lui.'
III. Quand Jésus reviendra. —Nous pouvons recueillir avec révérence des Écritures quelques événements qui doivent se produire lorsque Jésus reviendra. L'appel passerait par le paradis que la plénitude des temps est venue, que Christ est sur le point de prendre à lui sa toute-puissance et son règne. Les multitudes d'âmes rachetées se lèveraient avec un ravissement indicible pour faire partie de sa suite triomphante. Oh! combien seraient-ils heureux d'être témoins de son exaltation, de le voir couronné le Seigneur de tous.
Les innombrables chœurs d'anges seraient prêts de tout leur éclat radieux à escorter leur Créateur et leur Roi. La seconde venue en majesté et en puissance, ils pouvaient au moins mieux comprendre que sa première venue dans le chagrin et la mort. Les mystères de l'Incarnation étaient au-delà d'eux ; mais cela leur donnerait une exultation sans limite. Que verraient les rachetés parmi les vivants alors qu'ils regardaient vers le haut dans les cieux ? Ils verraient Jésus, dont aucune langue ou plume humaine ne pourrait décrire la gloire – l'armée des anges, l'armée de lumière venant avec le puissant roi ; ils entendraient l'atout annonçant, la voix de l'archange et le cri triomphant.
Et il y aurait autre chose pour ravir leurs cœurs et combler leur ravissement à ras bord. Ils verraient les morts bénis; ceux qu'ils avaient aimés lorsqu'ils étaient sur la terre, après lesquels leurs esprits avaient soupiré comme ils pensaient souvent et souvent à eux dans la paix et le repos du paradis. Peut-être que devant les yeux du vif émerveillé se produirait le puissant miracle de la Résurrection : « Les morts en Christ ressusciteront d'abord.
Avant que les saints vivants ne soient appelés à prendre part à la manifestation ineffable de la gloire, les âmes et les corps de ceux qui sont déjà morts seront réunis. Il a amené les âmes chéries avec lui non seulement pour participer au puissant hommage rendu au roi, mais aussi pour qu'elles soient elles-mêmes rendues parfaites. Il a amené les esprits heureux sur terre pour que leurs corps soient appelés de la terre ; ce n'est pas la Résurrection générale, mais la première et spéciale Résurrection de ceux qui aiment le Seigneur qui les a rachetés. « Béni et saint est celui qui a part à la première résurrection ; sur ceux-là, la seconde mort n'a aucun pouvoir, mais ils seront sacrificateurs de Dieu et de Christ.
IV. Et comme Jésus était la joie des esprits désincarnés au paradis, ainsi est-il maintenant la puissance même qui relève leurs corps du tombeau . — Ce n'est pas seulement qu'il les appelle à se lever ; mais Il est le principe vivant qui les sauve du pouvoir de la mort. Lui-même est leur vie. « Je suis la Résurrection et la Vie », dit le Seigneur. Ceux qui se lèvent pour la gloire l'ont en eux. Ses propres paroles sont : « Quiconque mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle ; et je le ressusciterai au dernier jour.
' Oui; tous les morts bienheureux se sont nourris de Christ. Tous ceux qui aspirent à la Résurrection à la gloire doivent se nourrir de Lui. Cette nourriture sainte est encore donnée aux pécheurs pénitents qui combattent vaillamment dans les rangs de l'Église militante, afin qu'ils soient lavés et purifiés prêts à participer aux joies indicibles de l'Église triomphante.
-Tour. NOUS Coghlan.
Illustrations
(1)''C'était à l'heure du matin, tôt avant l'aube,
Les portes de la prison s'ouvrirent à la volée, les verrous de la mort furent tirés.
C'était à l'heure du matin, quand les prières des saints sont fortes,
Où, il y a deux jours à peine, Il a porté les crachats, les blessures et le mal,
Des royaumes invisibles, un chemin invisible du Sauveur Tout-Puissant est venu,
Et suivant Ses pas silencieux, un Ange armé de flammes.
La pierre est roulée, les gardiens tombent évanouis ;
Les sentinelles de Satan et de Pilate, le Jour les a tous effrayés.
(2) « Quand nous abattons une maison dans le but de la reconstruire ou de réparer ses ruines, nous en avertissons les habitants, de peur qu'ils ne soient souillés par la poussière et les détritus ou offensés par le bruit, et pendant un certain temps nous leur fournir un autre endroit; mais quand nous avons nouvellement taillé et habillé la maison, nous les ramenons dans une meilleure habitation. Ainsi Dieu, quand il renverse notre chair, appelle l'âme pour un peu de temps, et la loge avec lui-même dans quelque coin de son royaume ; Il répare les imperfections de nos corps contre la Résurrection, puis les ayant rendus beaux, glorieux et incorruptibles, Il remet nos âmes dans leurs demeures purifiées.