Commentaire de la chaire de James Nisbet
Jean 16:7
CHRIST ET SON PEUPLE
« Il est avantageux pour vous que je m'en aille.
On est presque tenté de se demander s'il n'aurait pas pu rester avec nous, comme il est resté avec les disciples pendant ces quarante jours. Alors, peut-être, lorsque nos cœurs étaient lourds, nous aurions pu espérer le rencontrer là où la route est solitaire, ou juste au moment où notre seule chance semble être de nous perdre dans la dure consolation du travail quotidien. Alors nous nous émerveillons et rêvons ; mais ses paroles sont claires : « Il vous est avantageux que je m'en aille.
I. S'il était resté, nous aurions pu à peine le dissocier des limites de l'espace et du temps . — Nous aurions appris à l'associer à certains lieux, à certains moments, à certaines expériences matérielles ; et le niveau général de nos vies serait d'autant plus bas et plus solitaire qu'une fois peut-être nous l'avions vu, et maintenant pour le reste de nos vies, il nous semblerait si peu de choses à part la perplexe incertitude quant à où et comment nous pourrions jamais se revoir.
Le sentiment d'absence générale serait plus réel que l'éclat d'une apparition occasionnelle. Il se développerait en nous une agitation et une inquiétude nées du doute quant au moment où nous pourrions le voir et où nous pourrions l'attendre. Et l'avenir serait sombre ; il n'y aurait pas de grande prospective de l'âme, puisque tout le stimulus et l'inspiration de notre être seraient les lieux et les heures de la terre.
II. L'éloignement moral de lui deviendrait intolérable . — La perfection est une vision désespérée pour ceux qui n'ont guère que leur propre habileté et leur propre force pour les aider. Et si Christ était ici aujourd'hui et parti demain, nous pourrions difficilement nous empêcher de raconter entre chaque visite la triste histoire de notre propre échec. A chaque arrivée, même si de notre vivant il ne revenait pas rarement vers nous, le choc se répéterait de notre surprenante dissemblance avec lui-même.
Et ainsi, nous devrions être tentés de faire reposer le poids réel de notre âme sur quelque chose de moins que lui-même. Peu d'entre nous peuvent supporter très longtemps la tension d'une haute exaltation spirituelle. La réaction s'installe dès que nous devons affronter le quotidien et la pénibilité de la tâche commune. Et même si nous continuions à persévérer dans sa voie, nous serions tentés de dépendre, non de lui, mais d'une certaine vérité à son sujet.
Nous pourrions peut-être prendre un principe de son enseignement que nous pensions pouvoir saisir, une règle que le disciple moyen pourrait peut-être espérer garder, mais lui-même habiterait à part, à notre esprit et à notre conscience, dans un monde de son propre, loin de l'intérêt et du combat de notre pèlerinage quotidien.
III. « Il est avantageux » pour nous qu'il soit allé vers le Père . — Nous avons besoin d'une certaine forme pour penser à Dieu. Les mots abstraits, comme la providence, la sagesse et la bonté, nous transmettent très peu jusqu'à ce qu'ils soient illuminés par la vie et la couleur d'un personnage en qui nous pouvons reconnaître ce qu'ils signifient. Mais si la vie et le caractère du Christ sur terre ne sont pas simplement l'effort suprême d'une âme humaine élevée au plus haut en vertu d'un développement rare et unique de la nature humaine, si cette vie est la révélation de Dieu lui-même, dans la mesure où il peut s'exprimer dans les conditions humaines et pour les esprits humains - si nous pouvons en être sûrs parce que Christ n'a pas simplement disparu de la terre, mais a été accueilli dans sa propre place au ciel - maintenant nous pouvons dire à quoi ressemble Dieu.
La providence et la sagesse et la bonté de Dieu, la miséricorde et le jugement de Dieu, ont reçu leur interprétation, et, au lieu d'étourdir nos âmes et nos cœurs en nous demandant comment nous pouvons nous élever à une idée du Tout-Puissant, nous pouvons simplement prendre les propres paroles de notre Seigneur pour construire notre foi sur : 'Celui qui m'a vu a vu le Père.'
IV. Il nous convient de ne plus le voir ; car il n'est pas monté dans une région éloignée, mais dans l'invisible ; pas dans un monde supérieur de l'espace, mais dans l'état le plus élevé. Après tout, c'est l'invisible qui nous est le plus proche. L'esprit en nous n'est jamais agité, sauf par une réalité spirituelle, qui peut en effet utiliser un signe extérieur pour attirer l'attention sur sa présence, mais qui reste elle-même à jamais invisible.
C'est dans le pouvoir de l'esprit invisible qu'un ami pénètre dans nos cœurs et y demeure. On s'imprègne de lui de ses paroles et de ses actes, de sa forme et de son geste ; mais c'est cet étrange et mystérieux pouvoir de vie que nous appelons sa personnalité qui nous attire et éveille notre propre esprit dans une réponse, jusqu'à ce qu'enfin il devienne une partie réelle de nous-mêmes.
C'est donc dans le domaine de l'esprit, dans une véritable expérience spirituelle au sein de nos propres âmes, que le Christ fait sentir sa Présence. Ce n'est pas un rêve, mais l'expérience bénie de beaucoup d'hommes, que Christ vit réellement en lui, et lui en Christ.
Rév. HP Cronshaw.
Illustration
« Il y a indéniablement beaucoup de choses profondes et mystérieuses dans le contenu de ce verset. Nous ne pouvons parler qu'avec respect de la matière qu'elle se déroule. Il semble clairement établi que la descente du Saint-Esprit dans le monde avec influence et grâce dépendait de la mort de notre Seigneur, de sa résurrection et de son ascension au ciel. Il semble faire partie de l'alliance éternelle du salut de l'homme que le Fils s'incarne, meure et ressuscite ; et qu'alors, en conséquence, le Saint-Esprit devrait être répandu avec une puissante influence sur l'humanité, et les nations païennes seraient amenées dans l'Église visible, et le christianisme répandu sur une vaste partie du monde.
Cela semble clairement enseigné, et nous devons simplement le croire. Si quelqu'un demande « pourquoi le Saint-Esprit n'a-t-il pas pu être déversé sans que Christ s'en aille ? » il est plus sûr de répondre que nous ne savons pas.
(DEUXIÈME PLAN)
LA DIRECTION DE L'ESPRIT
Si ce dont les hommes ont le plus besoin, c'est d'un chef et d'un guide visibles, d'un chef qui déclare clairement sa volonté à tout le monde, d'un guide dont les conseils ne peuvent jamais être mal compris, alors il n'est pas exagéré de dire que l'Ascension de Jésus est la plus déroutante. et décourageant dans l'histoire de l'humanité. Car son départ ôta aux yeux des hommes la Sagesse éternelle, la Lumière même du monde.
I. Les hommes à travers les siècles chrétiens ont désiré avec un désir incessant une telle direction ; et certains se sont persuadés qu'il est, en effet, toujours offert à ceux qui cherchent sincèrement.
( a ) Un tel guide, infaillible, faisant autorité, impossible à se tromper, a été trouvé par certains dans la voix de l'Église . Le désir d'une telle direction est, en vérité, tout à fait naturel à quiconque ressent les difficultés de la vie, qu'elles soient de croyance ou de conduite. La force la plus puissante qui attire les hommes et les femmes dans le sein de la grande Église latine est la promesse qu'elle offre infailliblement d'une direction si infaillible.
Et pourtant, nous nous demandons quelle direction peut-elle promettre qui n'aurait pas été offerte, si c'était vraiment le mieux pour les hommes, par Celui qu'elle adore comme Maître et Seigneur ? « Il est avantageux pour vous que je m'en aille. La voix indubitable du Seigneur est un don moindre que l'agitation secrète de son Esprit. Cela ne doit-il pas être encore plus vrai de la voix de l'Église ?
( b ) Ou, encore une fois, la seule direction de la Bible, si nous pouvions être sûrs de l'interpréter toujours correctement, nous suffirait en effet . Mais des hommes qui croyaient sincèrement la suivre ont été conduits dans de nombreux chemins étranges et divergents. La diversité des nombreux corps chrétiens qui respectent avec révérence l'Écriture sainte montre suffisamment qu'elle est un guide qui, bien que donné par le Suprême lui-même, ne nous guide pas si clairement que nous ne pouvons pas nous tromper sur sa direction. « Il est avantageux pour vous que je m'en aille. La voix indubitable du Verbe incarné est un don moindre que l'effort de son Esprit. Cela ne doit-il pas être vrai aussi de la Parole écrite ?
II. Cela signifie-t-il alors que la direction n'était plus nécessaire , que l'autodiscipline est la meilleure, que l'autonomie engendre le caractère le plus fort, que les hommes dont le Seigneur a pris la nature sur lui lorsqu'il est descendu du ciel pour leur rédemption sont à la fin laissés à eux-mêmes pour « travailler à leur propre salut » ? Non! Les dons de Dieu ne sont pas moins réels qu'ils sont, pour la plupart, invisibles.
La direction et la force sont mises à la portée de l'homme, bien que la raison et la foi soient sollicitées au maximum pour percevoir l'une, s'approprier l'autre. L'Église et la Bible ont pour nous une direction et une force, non la leur, mais de Dieu, que nous ne rejetterons pas, si nous sommes sages, parce que nous ne percevons pas toujours dans notre aveuglement la divinité de l'Esprit de qui ils viennent. . La direction visible est retirée que la grâce invisible peut émettre dans un service fructueux et patient.
—Doyen JH Bernard.
Illustration
« Il y a certaines faiblesses dans la nature humaine qui expliquent en partie le besoin de discipline dans un état où la voix du Maître n'est jamais dans nos oreilles pour nous maintenir dans le droit chemin. La méthode de notre Seigneur pour éduquer les hommes n'était pas la méthode de direction spirituelle qui exige l'obéissance aveugle du jugement comme de la volonté. Mais ce n'est certainement pas l'autonomie que Jésus nous recommande dans les paroles frappantes qui suivent le texte. C'est la confiance en lui, bien qu'invisible, et en son Esprit qui est toujours à l'œuvre dans le monde et dans l'Église pour guider et confirmer.