Commentaire de la chaire de James Nisbet
Jean 7:17
CONNAISSANCE ET AMOUR
« Si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra la doctrine.
« Tous les hommes désirent naturellement la connaissance », a déclaré le « maître de ceux qui savent », et c'est une déclaration jamais plus répétée qu'aujourd'hui. Mais parmi les variétés de la connaissance, il y en a une, et une seule, qui nous concerne tous, savants et non savants, et c'est la connaissance religieuse, la connaissance de notre relation avec Dieu.
I. Dieu une fois connu à quelque degré que ce soit impose une demande personnelle immédiate à notre conduite . — Rejeter cette demande, c'est, par la nature même du cas, refuser de le connaître, tandis que se conformer à la demande c'est faire sa volonté, et ainsi pour vérifier l'enseignement du texte que si quelqu'un veut faire, il connaîtra l'enseignement. Dieu signifie pour nous avant tout un être saint, et la sainteté nous oblige à nous en approcher.
Être en présence de la sainteté, c'est ressentir l'obligation d' être saint. Cette obligation fait partie de la nature même de la sainteté. Refuser l'obligation, c'est nier la nature de la sainteté, être aveugle à son existence, et donc à Celui dont elle est l'attribut. Il n'y a donc rien de déraisonnable dans l'affirmation que la conduite est la clé de la croyance, car l'analogie de toute connaissance le soutient. La seule différence à cet égard entre la science profane et la science sacrée est que la première est départementale, tandis que la seconde est universelle.
II. Il y a un rapport quantitatif entre notre action et notre connaissance . — Nous apprendrons de la science exactement autant que notre expérience l'a justifié, de Dieu que notre conduite peut le mériter. La même ligne de pensée peut nous aider à répondre à une autre objection du jour. La connaissance basée sur la conduite est une propriété personnelle que les étrangers ne peuvent pas partager. Ce beaucoup de ressentiment. Ils s'attendent à ce que la croyance soit universelle, ouverte à tous ; à lire dans un livre et à critiquer à volonté. Mais tel n'est le cas d'aucune autre sorte de connaissance.
III. La vérité divine est une révélation . — Nous ne l'avons pas choisi, mais il nous a choisis, et il fait appel à toutes les facultés de notre être complexe. Ce n'était pas dans l'attitude critique des facultés que les saints d'autrefois parlaient. De ce caractère personnel il résulte que la connaissance religieuse doit être mystique, incommunicable. L'homme religieux peut être en mesure d'invoquer les raisons de la foi qui est en lui, mais il sent tout de même que ses arguments ne peuvent pas produire de conviction.
Ils n'en tirent que leur couleur, et sont trop secrets, trop spirituels, trop sacrés pour être produits. Notre conviction est sûre. L'influence de notre vie, les prières exaucées, les jugements indubitables, le châtiment d'un péché secret, tels qu'ils se rassemblent autour de notre histoire intérieure, nous font entendre parler la même voix qui disait à Nathanaël : « Avant que Philippe t'appelât, quand tu étais sous le figuier, je t'ai vu .
' Un saint exemple peut nous appeler à Christ, mais c'est seulement le sentiment que son œil est sur nous qui peut changer la probabilité en certitude, et susciter la confession, 'Tu es le Fils de Dieu, Tu es le Roi d'Israël.' La connaissance de Dieu dépend principalement du désir de faire sa volonté. Elle est révélée, pas inventée. Elle peut être décrite et louée, mais pas communiquée à nos semblables.
IV. « Viens et je te montrerai ce que le Seigneur a fait pour mon âme » est la limite d'un possible appel missionnaire. De cette veine, l'Église du Christ tire un corollaire pratique que les hommes n'aiment pas tirer : la purification morale est nécessaire à la connaissance de Dieu. Il se peut qu'il y ait eu des chercheurs sincères de la vérité qui ne l'ont pas trouvé, mais ceux-ci sont rares. Ceux qui prononcent des paroles sur l'agnosticisme n'ont pas été sérieux comme l'Église du Christ compte le sérieux.
Le sérieux signifie mettre nos péchés secrets à la lumière du visage de Dieu ; pleurer sur eux, les abandonner, et acquiescer au fait solennel que nous avons entaché notre pureté pour toujours. Le fait même que les hommes considèrent comme une insulte d'attribuer l'incrédulité au péché montre à quel point ils ont peu étudié l'effet du péché sur l'âme. La connaissance de Dieu peut en effet être difficile à atteindre, car elle demande un effort personnel longtemps soutenu.
Mais elle est à la portée de tous, simples comme sages. Tous les hommes, quelle que soit leur capacité intellectuelle, sont capables d'aimer et peuvent suivre la direction de l'amour s'ils le veulent. « Et celui qui aime est né de Dieu et connaît Dieu.
le révérend JR Illingworth.
Illustration
« Les chrétiens les meilleurs et les plus actifs, même ceux dont les intérêts et les goûts sont naturellement spéculatifs, semblent de plus en plus disposés à reconnaître que leurs principales énergies doivent être dirigées vers des activités pratiques et sociales plutôt qu'intellectuelles, que le travail principal de leur vie doit se faire dans le monde de leurs semblables plutôt que dans leurs études. Cette disposition ne provient pas d'une quelconque tendance à l'obscurantisme, mais de leur reconnaissance croissante du fait que le christianisme est, et doit toujours être, sa propre évidence principale, et que, par conséquent, l'homme qui mène une vie chrétienne cohérente et progressive, et donc affiche sa beauté et sa grâce sous une forme concrète, est le genre d'apologiste le plus efficace. Non seulement il peut indiquer des preuves déjà existantes, mais il produit lui-même de nouvelles preuves,
(DEUXIÈME PLAN)
CONNAISSANCE ET COMPRÉHENSION
Dieu ne nous dit jamais que nous sommes destinés, à présent, à tout comprendre ; mais ce qu'Il nous dit, c'est qu'Il veut que nous sachions qu'ils sont vrais. Vous pouvez savoir une chose sans la comprendre le moins du monde ; un enfant peut savoir que la médecine guérit, ou que le feu réchauffe quand il n'a pas la moindre idée de comment. Alors Dieu nous dit que nous pouvons connaître la doctrine, connaître sa vérité, savoir que ces faits et enseignements nous apporteront raison et nous mettrons sur la voie du bonheur pour la vie et la mort sans comprendre comment.
I. Nous avons la parole du Christ pour cela. —Notre texte est approprié pour le dimanche de la Trinité, le jour du Symbole d'Athanasie, le jour qui résume toute la série de faits étonnants et de doctrines merveilleuses, lorsque le Christ nous dit que le Faire de la volonté de Dieu est le moyen de savoir que toutes ces doctrines sont vraies ; et qu'il n'y a qu'une seule voie de connaissance , et c'est de faire la volonté de Dieu.
Il ne dit pas : Si quelqu'un veut être très intelligent et très intellectuel, et réussir à comprendre tous les mystères, alors il saura que tout cela est vrai ; Il ne dit: Si quelqu'un veut faire sa volonté , il connaîtra la doctrine.
II. C'est extrêmement réconfortant . — Pensez combien peu de gens peuvent consacrer leur vie à réfléchir et à résoudre des difficultés ; ce serait un pauvre évangile, en effet, qui n'était un évangile que pour les savants.
III. C'est aussi un avertissement très solennel . — Regardez comme il fait comprendre à chacun de nous la connaissance de Dieu comme une chose tout à fait à votre portée , de sorte que vous êtes tous tout à fait inexcusables si vous ne l'obtenez pas. Car savoir signifie ce genre de sentiment d'être tout à fait sûr d'une chose que vous avez au sujet des faits de votre propre maison et de votre famille. Cette connaissance de la doctrine signifie ressentir le même genre de certitude et de certitude que Christ est votre Sauveur, que Dieu est votre Père, que le Saint-Esprit est en vous—travaillant votre renouvellement à la ressemblance de Dieu—le même genre de certitude de tous ces choses—et que votre vie est arrangée pour vous par Dieu—comme vous l'aviez fait que vos parents terrestres veillaient sur votre enfance et pourvoyaient à votre éducation.
IV. C'est l'accomplissement de sa volonté qui vous ramènera certainement cette maison . — C'est pourquoi nous savons que l'incrédulité dans l'esprit d'un homme signifie un péché dans la vie d'un homme. C'est une chose forte à dire ; mais Christ le dit, pas moi, et je suis obligé de dire ce que Christ dit. Christ le dit, pas moi ; et Christ doit savoir, car Il nous a créés, et Il sait ce qu'il y a dans l'homme. Quelle est la volonté de Dieu que nous devons faire ? Il y a beaucoup de choses; mais une chose est le chef.
Quand le Christ était sur le point d'être offert , il a donné ses apôtres une commande -one Nouvelle commande que l' amour entre eux devrait être la règle de leur vie: comme Il nous a aimés, alors que nous sommes à l' amour les uns les autres; et saint Paul le remplit quand il dit que la charité et l'amour sont la vie du christianisme. C'est la règle unique pour tous : pour les individus, pour les églises, pour les paroisses, pour les villes : charité pratique, bienveillance les uns envers les autres dans la vie privée et dans la vie publique.
Tous les discours malfaisants, tous ceux qui pensent mal les uns des autres, toutes les jalousies, les fausses représentations, tous les esprits de parti, toutes ces choses font la guerre à la vie de la religion et nous exposent à l'incompréhension de la doctrine, ainsi qu'à l'abandon de la voie du Christ. .
Illustration
« Il ne faut jamais oublier que Dieu nous traite comme des êtres moraux, et non comme des bêtes ou des pierres. Il aime nous encourager à l'effort personnel et à l'utilisation assidue des moyens que nous avons entre nos mains. Les choses simples en religion sont indéniablement très nombreuses. Qu'un homme s'occupe d'eux honnêtement, et il sera enseigné les choses profondes de Dieu. Quoi que certains puissent dire sur leur incapacité à découvrir la vérité, vous en trouverez rarement un qui ne sache pas mieux qu'il ne pratique. Alors s'il est sincère, qu'il commence ici tout de suite. Qu'il utilise humblement le peu de connaissances qu'il a, et Dieu lui en donnera bientôt plus.'